Adjidau'mo, con sóc đỏ.
Ahdeek', con tuần lộc.
Ahkose'win, cơn sốt.
Ahmeek', con hải ly.
Algon'quin, người Ojibway.
Annemee'kee, tiếng sấm.
Apuk'wa, cây có lác.
Baim-wa'wa, âm thanh của tiếng sấm.
Bemah'gut, dây nho rừng.
Be'na, con gà lôi.
Big-Sea-Water, Hồ Superior.
Bukada'win, nạn đói kém.
Chemaun', chiếc xuồng vỏ cây bạch dương.
Chetowaik', con chim choi choi.
Chibia'bos, một nhạc sĩ; bạn của Hiawatha; cai quản Vùng Đất của Các Linh Hồn.
Dahin'da, con ếch xanh.
Dush-kwo-ne'she hoặc Kwo-ne'she, con chuồn chuồn.
Esa, thật đáng hổ thẹn cho anh.
Ewa-yea', khúc hát ru.
Ghee'zis, mặt trời.
Gitche Gu'mee, Biển Nước Lớn, tức Hồ Superior.
Gitche Man'ito, Vị Thần Tối Cao, Chúa Tể Sự Sống.
Gushkewau', màn đêm u tối.
Hiawa'tha, Bậc Hiền Triết, Người Thầy, con trai của Mudjekeewis (Gió Tây) và Wenonah (con gái của Nokomis).
Ia'goo, một kẻ ba hoa và kể chuyện vĩ đại.
Inin'ewug, những người đàn ông, hoặc các quân cờ trong Trò Chơi Chiếc Bát.
Ishkoodah', ngọn lửa, một sao chổi.
Jee'bi, con ma, một linh hồn.
Joss'akeed, một nhà tiên tri.
Kabibonok'ka, Gió Bắc.
Kagh, con nhím gai.
Ka'go, đừng.
Kahgahgee', con quạ đen.
Kaw, không.
Kaween', không đời nào.
Kayoshk', con mòng biển.
Kee'go, con cá.
Keeway'din, Gió Tây Bắc, Gió Quê Hương.
Kena'beek, con rắn độc.
Keneu', đại bàng chiến vĩ đại.
Keno'zha, con cá mác.
Ko'ko-ko'ho, con cú mèo.
Kuntasoo', Trò Chơi Hạt Mận.
Kwa'sind, Người Hùng Sức Mạnh.
Kwo-ne'she, hoặc Dush-kwo-ne'she, con chuồn chuồn.
Mahnahbe'zee, con thiên nga.
Mahng, con chim lặn gavia.
Mahn-go-tay'see, trái tim gan dạ, dũng cảm.
Mahnomo'nee, gạo hoang dã.
Ma'ma, con chim gõ kiến.
Maskeno'zha, con cá chó.
Me'da, một thầy pháp y dược.
Meenah'ga, quả việt quất.
Megissog'won, Lông Vũ Ngọc Trai Vĩ Đại, một pháp sư và là Thần Tài Lộc.
Meshinau'wa, người mang tẩu thuốc.
Minjekah'wun, đôi găng tay của Hiawatha.
Minneha'ha, Nước Cười; vợ của Hiawatha; một ngọn thác trên dòng suối chảy vào sông Mississippi giữa Fort Snelling và Thác St. Anthony.
Minne-wa'wa, âm thanh dễ chịu, như tiếng gió thổi qua tán lá.
Mishe-Mo'kwa, Gấu Lớn.
Mishe-Nah'ma, Cá Tầm Lớn.
Miskodeed', hoa Nhan Sắc Mùa Xuân, loài Claytonia Virginica.
Monda'min, bắp Ấn Độ.
Trăng Đêm Tươi Sáng, tháng Tư.
Trăng Lá Xanh, tháng Năm.
Trăng Dâu Tây, tháng Sáu.
Trăng Lá Rụng, tháng Chín.
Trăng Mang Giày Tuyết, tháng Mười Một.
Mudjekee'wis, Gió Tây; cha của Hiawatha.
Mudway-aush'ka, tiếng sóng vỗ bờ.
Mushkoda'sa, con gà gô.
Nah'ma, con cá tầm.
Nah'ma-wusk, cây bạc hà cay.
Na'gow Wudj'oo, Những Cồn Cát của Hồ Superior.
Nee-ba-naw'-baigs, các linh hồn nước.
Nenemoo'sha, người yêu dấu.
Nepah'win, giấc ngủ.
Noko'mis, người bà, mẹ của Wenonah.
No'sa, cha tôi.
Nush'ka, nhìn kìa! nhìn kìa!
Odah'min, quả dâu tây.
Okahah'wis, con cá trích nước ngọt.
Ome'me, con chim bồ câu.
Ona'gon, cái bát.
Onaway', tỉnh giấc đi.
Ope'chee, con chim cổ đỏ.
Osse'o, Con Trai của Ngôi Sao Mai.
Owais'sa, con chim sâu xanh.
Oweenee', vợ của Osseo.
Ozawa'beek, một miếng đồng hoặc đồng thau tròn trong Trò Chơi Chiếc Bát.
Pah-puk-kee'na, con châu chấu.
Pau'guk, cái chết.
Pau-Puk-Kee'wis, chàng Yenadizze tuấn tú, con trai của Kẻ Khờ Bão Tố.
Pauwa'ting, Saut Sainte Marie.
Pe'boan, Mùa Đông.
Pem'ican, thịt hươu hoặc trâu được phơi khô và giã nhỏ.
Pezhekee', con bò rừng bizon.
Pishnekuh', con ngỗng trời brant.
Pone'mah, từ nay về sau.
Pugasaing', Trò Chơi Chiếc Bát.
Puggawau'gun, cây gậy chiến.
Puk-Wudj'ies, những người rừng hoang dã nhỏ bé; người tí hon.
Sah-sah-je'wun, ghềnh thác.
Sah'wa, con cá vược nhỏ.
Segwun', Mùa Xuân.
Sha'da, con bồ nông.
Shahbo'min, quả lý gai.
Shah-shah, đã từ lâu lắm rồi.
Shaugoda'ya, kẻ nhát gan.
Shawgashee', con tôm nước ngọt.
Shawonda'see, Gió Nam.
Shaw-shaw, con chim én.
Shesh'ebwug, những con vịt; các quân cờ trong Trò Chơi Chiếc Bát.
Shin'gebis, con chim lặn nhỏ.
Showain' neme'shin, hãy thương xót tôi.
Shuh-shuh'gah, con diệc xanh.
Soan-ge-ta'ha, trái tim kiên cường.
Subbeka'she, con nhện.
Sugge'me, con muỗi.
To'tem, huy hiệu gia tộc.
Ugh, vâng.
Ugudwash', con cá mặt trời.
Unktahee', Vị Thần Nước.
Wabas'so, con thỏ, phương Bắc.
Wabe'no, một pháp sư, kẻ làm trò ảo thuật.
Wabe'no-wusk, cây cúc vạn diệp.
Wa'bun, Gió Đông.
Wa'bun An'nung, Ngôi Sao Phía Đông, Sao Mai.
Wahono'win, tiếng khóc than van.
Wah-wah-tay'see, con đom đóm.
Wam'pum, những hạt cườm vỏ sò.
Waubewy'on, tấm áo choàng bằng da thú trắng.
Wa'wa, con ngỗng trời.
Waw'beek, hòn đá.
Waw-be-wa'wa, con ngỗng trắng.
Wawonais'sa, con chim mân cô.
Way-muk-kwa'na, con sâu róm.
Wen'digoes, những tên khổng lồ.
Weno'nah, mẹ của Hiawatha, con gái của Nokomis.
Yenadiz'ze, một kẻ lang thang lười biếng và ham cờ bạc; một tay công tử bột da đỏ.
Trong Thung lũng Tawasentha.
Thung lũng này, nay gọi là Norman's Kill, nằm ở hạt Albany, bang New York.
Trên Những Ngọn Núi của Vùng Đồng Cỏ Thảo Nguyên.
Ông Catlin, trong tác phẩm Letters and Notes on the Manners, Customs, and Condition of the North American Indians (Tập II, tr. 160), đã thuật lại một cách thú vị về vùng Coteau des Prairies và Mỏ Đá Đỏ Làm Tẩu. Ông viết rằng:
“Nơi đây (theo các truyền thuyết của họ) đã diễn ra sự ra đời huyền bí của chiếc tẩu đá đỏ, thứ từng thả những làn khói hòa bình và chiến tranh đến tận những góc xa xôi nhất của lục địa; thứ từng đến gặp mọi chiến binh, và thông qua phần cán nhuộm đỏ của mình trao đi lời thề không thể rút lại về chiến tranh và tàn devastation. Và cũng tại nơi đây, chiếc tẩu hòa bình đã ra đời, được viền những chiếc lông đại bàng, thứ từng tỏa ra làn khói xoa dịu khắp xứ sở và làm dịu đi cơn thịnh nộ của những kẻ dã man tàn nhẫn.
Vị Thần Tối Cao từ thời cổ đại đã triệu tập các quốc gia da đỏ lại đây, và khi đứng trên mỏm đá đỏ làm tẩu, ngài đã bẻ một mảnh từ vách đá, dùng tay nhào nặn thành một chiếc tẩu khổng lồ rồi hút nó để ban phước cho họ, hướng về phía Bắc, phía Nam, phía Đông và phía Tây. Ngài bảo họ rằng hòn đá này có màu đỏ — rằng nó chính là da thịt của họ — rằng họ phải dùng nó làm những chiếc tẩu hòa bình — rằng nó thuộc về tất cả bọn họ, và rằng gậy chiến cùng dao cạo da đầu không được phép giơ lên trên mảnh đất này. Ở hơi hút tẩu cuối cùng, đầu ngài chìm vào một đám mây lớn, và toàn bộ bề mặt mỏm đá trải rộng vài dặm đã bị nung chảy và phủ một lớp mờ bóng; hai lò lửa lớn mở ra bên dưới, và hai người phụ nữ (các linh thần hộ mệnh của chốn này) đã bước vào đó giữa ngọn lửa bùng cháy; và người ta vẫn còn nghe thấy tiếng họ vọng lại nơi ấy (Tso-mec-cos-tee và Tso-me-cos-te-won-dee), đáp lời những lời khấn nguyện của các đại tư tế hoặc thầy pháp, những kẻ đến thỉnh ý họ khi viếng thăm chốn linh thiêng này.”
Ngươi hãy nghe đây, Gấu! Ngươi là một kẻ nhát gan.
Giai thoại này trích từ Heckewelder. Trong lời kể về các quốc gia da đỏ, ông mô tả một thợ săn người da đỏ đã nói chuyện với con gấu gần như bằng những từ ngữ này. “Tôi có mặt,” ông kể, “khi lời mắng mỏ kỳ lạ này được thốt ra; khi người thợ săn hạ gục con gấu, tôi hỏi anh ta làm sao anh nghĩ con vật tội nghiệp ấy có thể hiểu được những gì anh nói với nó. ‘ Ồ,’ anh ta đáp, ‘con gấu hiểu tôi rõ lắm chứ; anh không thấy nó tỏ vẻ hổ thẹn thế nào khi tôi đang quở trách nó sao?’ ” — Transactions of the American Philosophical Society, Tập I, tr. 240.
Im lặng nào! Con Gấu Trụi Lông sẽ nghe thấy ngươi đấy!
Heckewelder, trong một bức thư được công bố trên Transactions of the American Philosophical Society (Tập IV, tr. 260), đã nhắc đến truyền thuyết này như một tín điều phổ biến trong các bộ lạc Mohicans và Delawares.
“Những lời thuật lại của họ,” ông viết, “như sau: rằng trong số tất cả các loài vật từng xuất hiện trên xứ sở này trước đây, đây là loài hung dữ nhất; rằng nó lớn hơn nhiều so với những con gấu thông thường lớn nhất, và có thân hình dài một cách đặc biệt; toàn thân đều trụi lông (ngoại trừ một chòm lông màu trắng trên lưng) . . . . .
Lịch sử về loài vật này từng là một chủ đề trò chuyện giữa những người da đỏ, đặc biệt là khi họ ở trong rừng để săn bắn. Tôi cũng từng nghe họ bảo những đứa trẻ đang khóc: ‘Im lặng nào! Con gấu trụi lông sẽ nghe thấy các con, sẽ lao tới và ăn thịt các con đấy,’ ”
Nơi có Thác Minnehaha, v.v.
“Phong cảnh quanh Fort Snelling đẹp đến phong phú. Thác St. Anthony đã quá quen thuộc với du khách và những độc giả yêu thích các bức họa phác thảo về người da đỏ. Nằm giữa pháo đài và ngọn thác này là ‘Thác Nhỏ’ cao bốn mươi feet, trên một dòng suối đổ vào sông Mississippi. Người da đỏ gọi chúng là Mine-hah-hah, hay ‘những dòng nước cười’.” — MRS. EASTMAN, Dacotah, or Legends of the Sioux, Lời mở đầu, tr. ii.
Những Cồn Cát ở Nagow Wudjoo.
Một mô tả về Grand Sable, hay những cồn cát lớn ở Hồ Superior, được trình bày trong Báo cáo của Foster và Whitney về Địa chất Khu vực Đất liền Hồ Superior, Phần II, tr. 131.
“Vùng Grand Sable sở hữu vẻ đẹp phong cảnh chẳng kém cạnh gì so với Những Vách Đá Tranh (Pictured Rocks). Du khách đột ngột bước từ một vùng bờ biển cát kết sang một vùng toàn vật liệu rời rạc; và mặc dù trong trường hợp trước, các vách đá ít dốc hơn, nhưng ở trường hợp sau, chúng lại đạt độ cao lớn hơn. Trước mắt họ là một dải bờ biển dài, giống như một bãi cát khổng lồ cao hơn ba trăm rưỡi feet, hoàn toàn không có dấu vết của thực vật. Khi leo lên đỉnh, người ta có thể quan sát thấy những gò đồi tròn vo do gió thổi cát tạo thành, thỉnh thoảng có từng cụm cây mọc vươn lên như những ốc đảo giữa hoang mạc.”
Onaway! Hãy thức dậy, hỡi người yêu dấu!
Bản gốc của bài ca này có thể tìm thấy trong Littell's Living Age, Tập XXV, tr. 45.
Trên con Thiên Nga Đỏ đang bồng bềnh, bay lượn.
Truyền thuyết hoang đường về con Thiên Nga Đỏ có thể tìm thấy trong Algic Researches của Schoolcraft, Tập II, tr. 9. Ba người anh em đi săn trong một cuộc cá cược xem ai là người mang chiến lợi phẩm về trước.
“Họ không được phép bắn bất kỳ loài động vật nào khác,” câu chuyện kể lại như vậy, “ngoài loài mà mỗi người vẫn thường săn bắn. Họ tỏa ra theo những hướng khác nhau: Odjibwa, người em út, đi chưa bao xa thì nhìn thấy một con gấu, loài vật mà theo thỏa thuận anh không được phép hạ sát. Anh bám sát nó và phóng một mũi tên xuyên qua người nó, quật ngã nó xuống đất. Mặc dù trái với thỏa thuận cá cược, anh lập tức bắt đầu lột da nó, thì bỗng nhiên có một sắc đỏ nhuốm đẫm bầu không khí xung quanh. Anh dụi mắt, nghĩ rằng có lẽ mình hoa mắt; nhưng vô ích, bởi sắc đỏ vẫn cứ tiếp tục lan tỏa. Cuối cùng, anh nghe thấy một âm thanh kỳ lạ từ đằng xa. Thoạt đầu nó giống như tiếng người, nhưng sau khi dò theo âm thanh một quãng, anh đến bờ một hồ nước và nhanh chóng nhìn thấy mục tiêu mình đang tìm kiếm. Giữa hồ nước cách đó một khoảng xa là một con Thiên Nga Đỏ vô cùng xinh đẹp, bộ lông lấp lánh dưới ánh mặt trời, chốc chốc lại phát ra âm thanh mà anh từng nghe thấy. Anh đứng trong tầm bắn của cung dài, kéo căng dây cung sát tai, ngắm nghía cẩn thận rồi siết cò bắn. Mũi tên không hề trúng đích; anh tiếp tục bắn hết phát này đến phát khác cho đến khi ống tên trống rỗng. Con thiên nga vẫn ở đó, cứ bơi lượn vòng tròn, vươn dài chiếc cổ và nhúng mỏ xuống mặt nước, như thể phớt lờ những mũi tên bắn về phía nó. Odjibwa chạy về lều, gom tất cả mũi tên của mình lẫn của anh trai rồi bắn sạch. Sau đó, anh đứng ngắm nhìn con chim xinh đẹp. Trong lúc đứng đó, anh chợt nhớ tới lời người anh trai rằng trong chiếc túi y dược của người cha quá cố có ba mũi tên thần kỳ. Anh lập tức xuất phát, sự khao khát tiêu diệt con thiên nga đã chiến thắng mọi sự e dè. Vào bất kỳ lúc nào khác, anh sẽ coi việc mở chiếc túi y dược của cha mình là một hành động phạm thượng; nhưng giờ đây anh vội vã vồ lấy ba mũi tên rồi chạy ngược lại, để những món đồ còn lại trong túi vương vãi khắp lều. Con thiên nga vẫn ở đó. Anh bắn mũi tên thứ nhất với độ chính xác cao, suýt trúng mục tiêu. Mũi tên thứ hai còn bay sát hơn nữa; khi cầm mũi tên cuối cùng, anh cảm thấy cánh tay mình vững chãi hơn, và khi giương cung thật mạnh, anh nhìn thấy nó xuyên qua cổ con thiên nga ở vị trí hơi cao hơn ngực. Dù vậy, điều đó vẫn không ngăn được con chim bay đi; ban đầu nó bay chậm rãi, vỗ cánh cất mình lên không trung từng chút một rồi bay thẳng về phía mặt trời lặn.” — tr. 10-12.
Khi ta nghĩ về người yêu dấu của mình.
Bản gốc của bài ca này có thể tìm thấy trong Oneota, tr. 15.
Hãy hát về những bí ẩn của Mondamin. Người da đỏ vô cùng tôn kính loài ngô, hay bắp Ấn Độ.
“Họ coi đó là một thứ hạt quan trọng và linh thiêng đến mức,” Schoolcraft cho biết, “các nhà kể chuyện của họ đã sáng tạo ra nhiều câu chuyện khác nhau, trong đó ý niệm này được biểu tượng hóa dưới hình thức một món quà đặc biệt từ Vị Thần Tối Cao. Người Odjibwa-Algonquins, những người gọi nó là Mon-da-min, tức là hạt hoặc quả của Thần Linh, có một câu chuyện khá đẹp về chủ đề này, trong đó cây bắp trổ cờ đầy đủ được miêu tả là từ trên trời hạ xuống dưới lốt một thiếu niên tuấn tú, đáp lại lời cầu nguyện của một chàng trai trẻ trong kỳ ăn chay đánh dấu tuổi trưởng thành, hay bước vào tuổi đàn ông.
Ai cũng biết rằng việc trồng ngô và thu hoạch ngô, ít nhất là ở tất cả các bộ lạc chưa bị thực dân hóa, hoàn toàn do phụ nữ, trẻ em và một số cụ già sức tàn lực kiệt đảm nhận. Có lẽ ít ai biết rằng công việc này không mang tính chất bắt buộc, và phụ nữ gánh vác nó như một sự đền bù xứng đáng theo quan điểm của họ, để đổi lại cho lao động nặng nhọc và liên tục của phái mạnh trong việc cung cấp thịt thà, da thú để may trang phục qua đường săn bắn, cũng như bảo vệ làng mạc chống lại kẻ thù và ngăn chặn những kẻ xâm nhập lãnh thổ của họ. Một người nội trợ da đỏ đảm đang coi đây là một phần đặc quyền của mình và lấy làm tự hào khi có một kho ngô để thể hiện lòng hiếu khách, hoặc tôn vinh đúng mức lòng hiếu khách của người chồng khi tiếp đãi các vị khách đến lều.” — Oneota, tr. 82.
Nhờ thế các cánh đồng sẽ càng thêm bội thu.
“Một minh chứng kỳ lạ về niềm tin của cả hai phái đối với ảnh hưởng huyền bí từ bước chân của một người phụ nữ đối với sự sinh sôi của thực vật và sâu bọ được tìm thấy trong một phong tục cổ xưa đã được kể lại cho tôi liên quan đến việc trồng ngô. Đó là tập quán của vợ người thợ săn, khi cánh đồng ngô vừa được gieo trồng xong, sẽ chọn buổi tối đầu tiên trời tối mây phủ để thực hiện một vòng đi bí mật, sans habillement [không mặc quần áo], quanh cánh đồng. Vì mục đích này, bà lẻn ra khỏi lều vào buổi tối mà không ai chú ý, đến một góc khuất nào đó để cởi sạch quần áo. Sau đó, tay cầm chiếc matchecota, tức tấm trang phục chính của mình, bà kéo lê nó đi vòng quanh cánh đồng. Người ta tin rằng điều này sẽ đảm bảo một vụ mùa bội thu và ngăn chặn sự tấn công của sâu bọ, côn trùng đối với hạt giống. Họ cho rằng chúng không thể bò qua được đường ranh giới đã yểm bùa đó.” — Oneota, tr. 83.
Hắn trói lão lại bằng sợi dây bắt tù binh.
“Những sợi dây này,” ông Tanner cho biết, “được làm từ vỏ cây du, bằng cách luộc chín rồi ngâm vào nước lạnh. . . . Người thủ lĩnh của một đoàn quân thường mang theo vài sợi quấn quanh eo, và nếu trong lúc giao chiến, bất kỳ chàng trai nào của hắn bắt được tù binh, cậu ta có trách nhiệm dẫn ngay kẻ đó đến chỗ tù trưởng để trói lại, và vị tù trưởng sẽ chịu trách nhiệm giữ an toàn cho kẻ tù binh ấy.” — Narrative of Captivity and Adventures, tr. 412.
Wagemin, kẻ trộm cắp các cánh đồng ngô,
Paimosaid, kẻ đánh cắp những bắp ngô.
“Nếu một thiếu niên tước vỏ bắp tìm thấy một bắp ngô màu đỏ, đó là điềm báo về một người ngưỡng mộ dũng cảm và được coi là món quà thích hợp để tặng cho một chiến binh trẻ tuổi. Nhưng nếu bắp ngô ấy cong queo và thon nhọn dần về một đầu, bất kể màu sắc ra sao, toàn bộ vòng tròn liền cười phá lên, và từ wa-ge-min được hô vang. Đó là biểu tượng của kẻ trộm trong cánh đồng ngô. Nó được coi là hình ảnh của một ông lão đang còng lưng bước vào mảnh đất. Ngay cả khi chiếc đục của Praxiteles được sử dụng để tạo ra hình ảnh này, nó cũng không thể khắc họa rõ nét hơn ý niệm về một kẻ chuyên ăn cắp bắp ngô mondamin ưa thích của họ trong tâm trí nhóm người vui vẻ ấy. . . .
Nghĩa đen của thuật ngữ này là một khối hoặc một bắp ngô cong queo; nhưng bắp ngô được gọi như vậy là một hình mẫu quy ước tượng trưng cho một ông lão nhỏ thó chuyên ăn cắp bắp ngô trong ruộng. Chính bằng cách này mà một từ đơn lẻ hay một thuật ngữ trong những ngôn ngữ kỳ lạ này lại trở thành cội nguồn sinh sôi của vô số ý niệm. Và nhờ đó chúng ta có thể hiểu tại sao từ wagemin lại có sức mạnh duy nhất làm phấn khích tiếng cười trong vòng tròn tước vỏ bắp.
Thuật ngữ này được dùng làm nền tảng cho điệp khúc ngũ cốc, hay bài ca bắp ngô, do các bộ lạc Algonquin miền Bắc ca hát. Nó được ghép nối với cụm từ Paimosaid, một dạng biến thể của danh từ da đỏ bắt nguồn từ động từ pim-o-sa, nghĩa là đi bộ. Nghĩa đen của nó là kẻ bước đi, hay người đi bộ; nhưng ý niệm mà nó truyền tải là kẻ đi bộ ban đêm để ăn cắp ngô. Do đó, nó tạo ra một kiểu biểu đạt song song với thuật ngữ trước đó.” — Oneota, tr. 254.
Pugasaing, với mười ba quân cờ.
Trò Chơi Chiếc Bát này là trò chơi may rủi chủ yếu của các bộ lạc da đỏ miền Bắc. Ông Schoolcraft đã miêu tả chi tiết về trò chơi này trong Oneota, tr. 85. “Trò chơi này,” ông nói, “vô cùng lôi cuốn đối với một bộ phận người da đỏ. Họ mang cả đồ trang sức, vũ khí, trang phục, xuồng, ngựa, thực chất là mọi thứ họ sở hữu ra để cá cược; thậm chí từng có ghi nhận về việc họ đem cả vợ con ra đặt cược và cả việc tự tước bỏ sự tự do của bản thân. Tôi chưa từng chứng kiến những vụ cá cược liều lĩnh như vậy, và tôi cũng không cho rằng trò chơi này phổ biến rộng rãi. Nó chỉ giới hạn ở một số cá nhân có thứ bậc tương đương với những kẻ cờ bạc trong xã hội da đỏ — những kẻ không nổi danh là thợ săn hay chiến binh, hay những trụ cột chu cấp ổn định cho gia đình. Trong số đó có những kẻ mang danh hiệu Iena-dizze-wug, nghĩa là những kẻ lang thang khắp nơi, những kẻ khoác lác hay công tử bột. Trò chơi này khó có thể được xếp vào nhóm các trò chơi giải trí phổ biến giúp rèn luyện sự khéo léo và tháo vát. Tôi thường thấy các vị tù trưởng và những người lớn tuổi đáng kính trong các bộ lạc — những người khuyến khích thanh niên chơi bóng, chắc chắn luôn có mặt trong các hoạt động thể thao thông thường để chứng kiến, ủng hộ và cổ vũ — lại có cái nhìn nhẹ nhàng và chê bai đối với trò chơi may rủi này. Dù vậy, không thể phủ nhận rằng một số vị tù trưởng xuất sắc trong chiến trận và săn bắn ở miền Tây vẫn có lúc nhúng tay vào sức hút ma mị của nó.”
Xem thêm lịch sử của ông, Condition, and Prospects of the Indian Tribes, Phần II, tr. 72.
Hướng tới Những Vách Đá Tranh bằng đá sa tháp.
Bạn đọc sẽ tìm thấy một mô tả dài về Những Vách Đá Tranh trong Báo cáo của Foster và Whitney về Địa chất Khu vực Đất liền Hồ Superior, Phần II, tr. 124. Từ đó tôi xin trích dẫn đoạn sau:
“Những Vách Đá Tranh có thể được miêu tả, theo cách nói chung, là một chuỗi các vách đá sa tháp kéo dài dọc theo bờ hồ Superior khoảng năm dặm, phần lớn nhô thẳng đứng từ mặt nước, không có bãi cát nào ở chân vách, với độ cao dao động từ năm mươi đến gần hai trăm feet. Nếu chúng chỉ đơn thuần là một dãy vách đá, xét về độ cao hay chiều dài, chúng có lẽ chưa xứng đáng nằm trong số các kỳ quan thiên nhiên vĩ đại, mặc dù một tập hợp các lớp đá như thế bị sóng nước của hồ lớn vỗ về, dù trong hoàn cảnh nào đi nữa, vẫn mang dáng vẻ hùng vĩ. Đối với những nhà thám hiểm chèo xuồng mỏng manh dọc theo chân vách, chúng luôn là một mối kinh hoàng; sự dội ngược của sóng lớn, bờ đá hiểm trở không có lấy một nơi trú ẩn trong suốt nhiều dặm — bầu trời u ám, gió lớn nổi lên — tất cả những điều đó sẽ khơi gợi sự sợ hãi và thôi thúc họ vung mái chèo thật lực cho đến khi vượt qua được bức tường đáng sợ ấy. Nhưng ở Những Vách Đá Tranh lại tồn tại hai đặc điểm mang đến cho phong cảnh một nét đẹp kỳ diệu và gần như độc nhất vô nhị. Đó là, thứ nhất, cách thức kỳ lạ mà các vách đá đã bị đục khoét và mài mòn bởi tác động của hồ nước — nơi trong suốt nhiều thế kỷ đã quăng những con sóng mạnh mẽ tựa đại dương vào chân chúng; và thứ hai, cách thức kỳ thú không kém khi phần lớn bề mặt bị tô điểm bởi những dải màu sắc rực rỡ.
Chính từ hoàn cảnh sau mà cái tên dùng để gọi các vách đá này bởi du khách Mỹ ra đời; trong khi cái tên mà các nhà thám hiểm người Pháp gọi chúng (‘Les Portails’) lại bắt nguồn từ đặc điểm thứ nhất, cũng là điểm đặc biệt nổi bật nhất.
Thuật ngữ Những Vách Đá Tranh đã được sử dụng từ rất lâu; nhưng chúng tôi không thể tìm ra thời điểm nó được áp dụng lần đầu. Có vẻ như những lữ khách đầu tiên bị ấn tượng bởi sự phân bố màu sắc mới lạ và nổi bật trên bề mặt hơn là sự đa dạng đáng kinh ngạc về hình thù mà chính các vách đá đã bị mài mòn thành...
Các nhà thám hiểm người Pháp của chúng tôi có rất nhiều truyền thuyết để kể về những trò nghịch ngợm của Menni-bojou trong các hang động này, và khi trả lời các câu hỏi của chúng tôi, họ có vẻ thích bịa đặt những câu chuyện không hồi kết về chiến tích của vị thần da đỏ này.”
Đôi tay ngài hướng về phía Mặt Trời.
Chính theo cách thức này, và với những lời chào hỏi như vậy, Cha Marquette đã được người Illinois đón tiếp. Xem Voyages et Decouvertes của ông, Phần V.
