Nơi vũng biển Hampton Roads chúng tôi neo đậu,
Trên chiến thuyền Cumberland, chiếc tàu buồm hai cột;br>Và thỉnh thoảng từ pháo đài bên kia vịnh vọng lại
Tiếng trống hồi dồn dập lướt qua,
Hay tiếng kèn đồng ngân nga
Từ trại lính trên bờ.
Rồi từ xa xăm phía nam dâng lên
Một nhúm khói trắng tinh như lông tơ,
Và chúng tôi biết con tàu bọc thép của kẻ thù
Đang vững vàng rẽ sóng tiến vào
Để thử thách sức chịu đựng
Của những sườn gỗ sồi chúng ta.
Lầm lũi tiến về phía chúng tôi với sức nặng ngàn cân,
Lặng lẽ và gầm ghì, pháo đài nổi ấy xuất hiện;
Rồi một làn khói phụt ra từ những cỗ đại bác,
Và lưỡi hái tử thần kinh hoàng lao vút đi,
Cùng hơi thở rực lửa
Từ mỗi ô cửa đại bác đang mở.
Chúng tôi chẳng ngồi yên, mà giáng trả ngay
Lời thách thức bằng một loạt đại bác toàn mạn tàu!
Như mưa đá dội lại từ mái nhà lợp đá phiến,
Làn đạn chí mạng của chúng ta cũng dội ngược
Khỏi từng lớp vảy sắt
Trên tấm da của con quái vật.
“Hãy hạ cờ xuống!” tiếng tên phản loạn thét lên,
Với giọng điệu hống hách quen thuộc của chủ đồn điền xưa.
“Không bao giờ!” viên sĩ quan dũng cảm Morris của chúng tôi đáp lại;
“Thà chìm xuống đáy biển còn hơn chịu khuất phục!”br>Và bầu trời vang dội
Những tiếng hò reo của các đồng đội chúng tôi.
Rồi, như một con quái vật biển khổng lồ và đen đúa,
Nó nghiền nát sườn tàu chúng tôi trong cái kẹp sắt!
Chiếc Cumberland chìm nghỉm trong cảnh hoang tàn,
Cùng một cái rùng mình tức tưởi của tử thần,
Và hơi thở của đại bác
Chính là tiếng nấc hấp hối của tàu.
Sáng hôm sau, khi mặt trời mọc trên vịnh,
Lá cờ của chúng tôi vẫn phấp phới trên đỉnh cột buồm chính.
Lạy Chúa, ngày mới của Ngài đẹp đẽ làm sao!
Mỗi làn gió thổi qua
Đều tựa như một lời thì thầm cầu nguyện,
Hay khúc ca ai điếu cho những người đã khuất.
