Hiawatha có hai người bạn tốt,

Tách biệt hẳn với tất cả những người khác,

Gắn bó với chàng bằng mối thâm tình khăng khít nhất,

Và là những người mà chàng trao trọn tin yêu

Trong cả niềm vui lẫn nỗi buồn;

Chibiabos, người nhạc sĩ,

Và Kwasind, kẻ có sức mạnh phi thường.

Lối mòn chạy thẳng giữa hai người họ,

Cỏ không bao giờ mọc nổi trên lối ấy;

Những cánh chim ca hót lời dối gian,

Những kẻ tung tin, kẻ gây chuyện phá phỏng,

Chẳng tìm đâu ra một đôi tai háo hức lắng nghe,

Không thể gây rạn nứt giữa họ với nhau,

Bởi họ giữ gìn bí mật cho nhau,

Trò chuyện với nhau bằng những trái tim rộng mở,

Hằng suy ngẫm và hằng mưu tính

Làm sao cho các bộ lạc loài người được thịnh vượng.

Người được Hiawatha yêu thương nhất

Chính là chàng Chibiabos dịu dàng,

Người nghệ sĩ xuất sắc nhất trong tất cả,

Người ca sĩ có giọng hát ngọt ngào nhất.

Chàng thật đẹp đẽ và ngây thơ như trẻ nhỏ,

Dũng cảm như nam nhân, dịu dàng như nữ nhi,

Mềm mại như cành liễu uốn,

Oai phong như chú hươu đực có cặp sừng nhánh.

Khi chàng cất tiếng hát, cả làng bản lắng nghe;

Tất cả các chiến binh quây quần bên chàng,

Tất cả phụ nữ đến để nghe chàng hát;

Lúc thì chàng khuấy động tâm hồn họ sục sôi niềm đam mê,

Lúc thì chàng làm họ mềm lòng vì thương cảm.

Từ những ống sậy rỗng, chàng chế tạo ra

Những cây sáo vừa du dương vừa êm dịu,

Đến mức dòng suối Sebowisha

Phải ngừng rì rào trong chốn thới gian,

Đến mức những chú chim rừng ngừng ca hót,

Và chú sóc nhỏ Adjidaumo

Ngừng tiếng kêu lách chách trên cây sồi,

Và chú thỏ nhỏ Wabasso

Ngồi thẳng người lên để nhìn và lắng nghe.

Phải, dòng suối Sebowisha,

Đang trôi chợt dừng lại, liền cất lời: "Ôi Chibiabos,

Hãy dạy cho những con sóng của ta biết chảy thành âm nhạc,

Mềm mại như những lời ca của chàng!"

Phải, chú chim sơn ca xanh Owaissa,

Đầy ghen tị, cất lời: "Ôi Chibiabos,

Hãy dạy cho ta những âm điệu hoang dại và ngổ ngáo xiết bao,

Hãy dạy cho ta những khúc ca đầy cuồng nhiệt!"

Phải, chú chim cổ đỏ Opechee,

Đầy vui sướng, cất lời: "Ôi Chibiabos,

Hãy dạy cho ta những âm điệu ngọt ngào và dịu dàng xiết bao,

Hãy dạy cho ta những khúc ca ngập tràn niềm hân hoan!"

Và chú chim mỏ rộc Wawonaissa,

Nức nở, cất lời: "Ôi Chibiabos,

Hãy dạy cho ta những âm điệu u sầu xiết bao,

Hãy dạy cho ta những khúc ca đượm buồn nhường nào!"

Tất cả âm thanh muôn hình muôn vẻ của tự nhiên

Đều vay mượn sự ngọt ngào từ tiếng hát của chàng;

Tất cả trái tim con người đều được làm cho mềm dịu lại

Bởi sự bi cảm trong âm nhạc của chàng;

Bởi vì chàng hát về hòa bình và tự do,

Hát về cái đẹp, tình yêu và nỗi khát khao;

Hát về cái chết và sự sống bất diệt

Nơi Quần Đảo của Những Kẻ Được Ban Phước,

Trong vương quốc Ponemah,

Nơi xứ sở của Cõi Vĩnh Hằng.

Vô cùng thân thiết với Hiawatha

Chính là chàng Chibiabos dịu dàng,

Người nghệ sĩ xuất sắc nhất trong tất cả,

Người ca sĩ có giọng hát ngọt ngào nhất;

Chàng yêu mến người vì sự dịu dàng ấy,

Và vì sự kỳ diệu trong tiếng hát của người.

Cũng rất thân thiết với Hiawatha

Là Kwasind, kẻ có sức mạnh phi thường,

Kẻ khỏe mạnh nhất trong tất cả phàm nhân,

Kẻ hùng mạnh nhất giữa chốn đông người;

Chàng yêu mến hắn chính vì sức mạnh ấy,

Vì sức mạnh gắn liền với lòng tốt.

Thời niên thiếu Kwasind vốn rất lười biếng,

Vô cùng bơ phờ, đờ đẫn và hay mộng mơ,

Chẳng bao giờ chơi đùa với những đứa trẻ khác,

Chẳng bao giờ câu cá hay đi săn,

Hắn không giống những đứa trẻ khác chút nào;

Nhưng người ta thấy hắn chịu khó ăn chay rất nhiều,

Cầu xin Thần Linh Manito của mình biết bao,

"Kwasind lười biếng!" mẹ hắn nói,

"Trong việc nhà, con chẳng bao giờ giúp ta lấy một tay!

Vào mùa Hè, con chỉ lang thang

Lững thững khắp đồng nội và rừng sâu;

Vào mùa Đông, con cứ co ro

Bên đống củi cháy trong lều wigwam!

Vào những ngày lạnh giá nhất của mùa Đông

Ta phải đập băng để câu cá;

Còn con chẳng bao giờ giúp ta kéo lưới!

Tấm lưới của ta đang treo ở trước cửa,

Đang nhỏ giọt và đóng băng vì nước;

Hãy đi vắt khô chúng đi, hỡi Yenadizze!

Hãy đi phơi chúng dưới ánh nắng mặt trời đi!"

Chầm chậm bước ra từ đống tro tàn, Kwasind

Đứng dậy, nhưng không hề cãi lại một lời giận dữ;

Lặng lẽ bước ra khỏi lều,

Cầm lấy tấm lưới đang vắt chồng lên nhau,

Đang nhỏ giọt và đóng băng ở ngưỡng cửa;

Hắn vắt chúng khô kiệt tựa như một nhúm rơm,

Hắn bẻ gãy chúng tựa như một nhúm rơm,

Không thể vắt mà không làm gãy chúng,

Sức mạnh trong những ngón tay hắn là thế đấy.

“Kwasind lười biếng!” cha hắn nói,

“Trong chuyện săn bắn, con chẳng bao giờ giúp ta;

Mọi cây cung con chạm vào đều bị bẻ gãy,

Mọi mũi tên đều bị bẻ vụn ra từng đoạn;

Thế nhưng hãy cùng ta đi vào rừng sâu,

Con sẽ mang chiến lợi phẩm săn bắn về nhà.”

Họ lang thang bước xuống một khe núi hẹp,

Nơi một dòng suối nhỏ dẫn đường họ tiến lên,

Nơi dấu chân hươu và bò rừng tơ lơ phơ

In hằn trên lớp bùn mềm ven bờ,

Cho đến khi họ thấy mọi lối đi tiếp theo

Đều bị chặn lại, bị rào kín mít

Bởi những thân cây bị bật gốc,

Nằm ngổn ngang dọc ngang,

Và cấm tiệt không cho đi qua nữa.

“Chúng ta phải quay về thôi,” ông già nói,

“Chúng ta không thể trèo qua những khúc gỗ này đâu;

Đến một chú lửng cạn cũng chẳng thể chui qua nổi,

Chẳng có con sóc nào trèo qua nổi chúng đâu!”

Và ngài lập tức châm tẩu thuốc lên,

Rồi ngồi xuống để hút và trầm ngâm suy nghĩ.

Nhưng tẩu thuốc còn chưa hút xong,

Kìa! Lối đi đã được dọn sạch sẽ trước mặt ngài;

Toàn bộ những thân cây đã được Kwasind nhấc bổng lên,

Ném sang bên phải, ném sang bên trái,

Phóng những cây thông đi nhanh như tên bắn,

Quăng những cây tuyết tùng nhẹ tựa ngọn lao.

"Kwasind lười biếng!" những chàng trai trẻ lên tiếng,

Khi họ đùa giỡn trên bãi cỏ:

"Sao cứ đứng nhìn chúng tôi một cách vô tích sự thế,

Lại tựa lưng vào tảng đá đằng sau kìa?

Hãy đến vật lộn với những người khác đi,

Hãy cùng chúng tôi ném vòng đĩa nào!"

Kwasind lười biếng chẳng thèm đáp lời,

Không đáp lại lời thách thức của họ,

Chỉ đứng dậy, rồi chậm rãi quay người,

Tóm lấy tảng đá khổng lồ trong những ngón tay,

Nhổ phăng nó ra khỏi nền móng sâu thẳm,

Giữ lơ lửng nó trên không trung một khoảnh khắc,

Rồi ném thẳng nó xuống dòng sông,

Ném thẳng xuống dòng thác Pauwating cuồn cuộn,

Nơi mà người ta vẫn còn trông thấy nó vào mùa Hè.

Có lần, khi xuôi theo dòng sông đầy bọt trắng ấy,

Xuôi theo những ghềnh thác của Pauwating,

Kwasind cùng chèo thuyền với những người bạn đồng hành,

Dưới dòng nước hắn nhìn thấy một con hải ly,

Nhìn thấy Ahmeek, vị Vua của loài Hải Ly,

Đang vật lộn với dòng nước xiết cuồn cuộn,

Lúc ngoi lên, lúc chìm xuống trong làn nước.

Không nói một lời, không chần chừ một phút,

Kwasind lao mình xuống dòng sông,

Ngụp lặn bên dưới mặt nước đang sủi bọt tăm,

Đuổi theo con hải ly xuyên qua những xoáy nước,

Bám theo nó giữa những hòn đảo,

Ở lại dưới nước lâu đến mức

Những người bạn đồng hành đang khiếp sợ của hắn

Đã kêu lên: "Hỡi ôi! Vĩnh biệt Kwasind nhé!

Chúng ta sẽ chẳng bao giờ còn gặp lại Kwasind nữa đâu!"

Nhưng hắn đã hiện trở lại đầy kiêu hãnh chiến thắng,

Và trên đôi bờ vai sáng ngời của mình

Mang theo con hải ly, đã chết và còn đang nhỏ giọt,

Mang theo vị Vua của tất cả loài Hải Ly.

Và hai con người này, như ta đã kể với các bạn,

Chính là những người bạn của Hiawatha,

Chibiabos, người nhạc sĩ,

Và Kwasind, kẻ có sức mạnh phi thường.

Họ đã sống bên nhau lâu dài trong hòa bình,

Trò chuyện với nhau bằng những trái tim rộng mở,

Hằng suy ngẫm và hằng mưu tính

Làm sao cho các bộ lạc loài người được thịnh vượng.