Quý vị hãy nghe kể về Pau-Puk-Keewis,

Về chàng Yenadizze khôi ngô,

Đã khiêu vũ trong đám cưới của Hiawatha;

Về chàng Chibiabos dịu dàng,

Người nghệ sĩ ngọt ngào nhất,

Đã hát những khúc ca về tình yêu và nỗi niềm khao khát;

Về Iagoo, kẻ khoác lác đại tài,

Người kể chuyện kỳ diệu,

Đã kể những câu chuyện về những cuộc phiêu lưu kỳ lạ,

Để bữa tiệc thêm phần vui vẻ,

Để thời gian trôi qua hào hứng hơn,

Và để các vị khách thêm phần mãn nguyện.

Thịnh soạn biết bao là bữa tiệc do Nokomis chuẩn bị

Trong đám cưới của Hiawatha;

Tất cả các bát đĩa đều làm bằng gỗ đoạn,

Trắng ngần và được đánh bóng thật mịn màng,

Tất cả các thìa đều làm bằng sừng bò rừng bison,

Đen nhánh và được đánh bóng thật mịn màng.

Bà đã phái đi khắp trong làng

Những sứ giả cầm gậy liễu,

Như một dấu hiệu mời gọi,

Như một vật chứng của tiệc tùng;

Và các vị khách dự cưới đã tề tựu đông đủ,

Khoác lên mình những trang phục lộng lẫy nhất,

Những chiếc áo choàng lông thú và thắt lưng vỏ sò wampum,

Rực rỡ với màu vẽ và lông vũ,

Xinh đẹp với hạt cườm và tua rua.

Đầu tiên họ thưởng thức cá tầm, Nahma,

Và cá chó, Maskenozha,

Do chính tay bà lão Nokomis bắt và nấu nướng;

Rồi họ ăn thịt khô pemican,

Pemican và tủy bò rừng,

Đùi hươu và bướu bò rừng bison,

Những chiếc bánh vàng làm từ bột ngô Mondamin,

Và lúa miến hoang dã của dòng sông.

Nhưng vị Hiawatha nhân hậu,

Và Nàng Nước Cười xinh đẹp,

Cùng bà lão Nokomis tận tụy,

Không hề nếm qua thức ăn bày trước mặt,

Mà chỉ ân cần phục vụ những người khác,

Chỉ lặng lẽ chăm sóc các vị khách của mình.

Và khi tất cả các vị khách đã dùng xong,

Bà lão Nokomis, nhanh nhẹn và tất bật,

Từ trong một chiếc túi rái cá rộng rãi,

Đã nhồi đầy những chiếc tẩu đá đỏ để hút

Với thuốc lá từ miền Nam,

Trộn lẫn với vỏ cây liễu đỏ,

Cùng các loài thảo mộc và lá cây thơm ngát.

Rồi bà cất lời: "Hỡi Pau-Puk-Keewis,

Hãy nhảy cho chúng ta những điệu múa vui tươi của anh,

Hãy múa điệu múa Kẻ Xin Ăn để làm vui lòng mọi người,

Để bữa tiệc thêm phần vui vẻ,

Để thời gian trôi qua hào hứng hơn,

Và các vị khách của chúng ta thêm phần mãn nguyện!"

Bấy giờ chàng Pau-Puk-Keewis khôi ngô,

Chàng Yenadizze lười biếng,

Chàng kẻ phá rối vui tính,

Người mà dân làng gọi là Kẻ Khờ Bão Tố,

Đã đứng dậy giữa các vị khách đang tề tựu.

Chàng rất giỏi các trò chơi thể thao và giải trí,

Trong điệu múa vui nhộn trên giày trượt tuyết,

Trong trò chơi ném vòng và chơi bóng;

Chàng rất giỏi các trò chơi may rủi,

Trong mọi trò chơi kỹ năng và may rủi,

Pugasaing, trò Bát và Quân Cờ,

Kuntassoo, trò Chơi Hạt Mận.

Dù các chiến binh gọi chàng là Kẻ Nhát Gan,

Gọi chàng là kẻ hèn nhát, Shaugodaya,

Tên lười biếng, tay cờ bạc, Yenadizze,

Chàng chẳng màng đến những lời chế giễu của họ,

Chẳng thèm bận tâm đến những lời lăng mạ của họ,

Bởi vì những người phụ nữ và các thiếu nữ

Đều yêu mến chàng Pau-Puk-Keewis khôi ngô.

Chàng mặc chiếc áo bằng da nai,

Trắng và mềm mại, viền tua rua lông chồn ermine,

Được thêu dệt tỉ mỉ bằng những hạt cườm wampum;

Chàng mặc chiếc quần dài bằng da hươu,

Viền tua rua bằng gai nhím và lông chồn ermine,

Và đi đôi giày moccasin bằng da nai đực,

Được thêu dày đặc những gai nhím và hạt cườm.

Trên đầu chàng cài những chiếc lông tơ thiên nga,

Trên gót chân buộc những chiếc đuôi cáo,

Một tay cầm chiếc quạt bằng lông vũ,

Và tay kia ngậm một chiếc tẩu thuốc.

Được vạch những đường sọc đỏ và vàng,

Những đường sọc xanh lam và đỏ chu sa rực rỡ,

Khuôn mặt của Pau-Puk-Keewis tỏa sáng.

Từ trên trán chàng buông xõa những lọn tóc,

Mượt mà, rẽ ngôi như tóc phụ nữ,

Óng ả bôi dầu và được tết gọn gàng,

Được trang trí bằng những bím cỏ thơm,

Khi giữa các vị khách đang tề tựu,

Theo tiếng sáo và tiếng hát vang lên,

Theo tiếng trống và tiếng người hòa nhịp,

Chàng Pau-Puk-Keewis khôi ngô đứng dậy,

Và bắt đầu những điệu múa huyền bí của mình.

Đầu tiên chàng múa một nhịp điệu trang nghiêm,

Rất chậm rãi trong từng bước chân và cử chỉ,

Lượn vào lượn ra giữa những tán cây thông,

Xuyên qua những bóng râm và ánh nắng vàng,

Bước đi nhẹ nhàng uyển chuyển như một con báo đen.

Rồi nhanh hơn nữa và càng lúc càng nhanh hơn,

Xoay tít, quay vòng tròn trong không gian,

Nhảy vọt qua các vị khách đang tề tựu,

Lượn thành những vành đai xoáy quanh ngôi nhà lều wigwam,

Cho đến khi những chiếc lá cũng cuốn theo vòng xoay của chàng,

Cho đến khi bụi đất và gió lốc hòa quyện

Cuốn thành những vòng xoáy mù mịt quanh chàng.

Rồi dọc theo bờ cát mịn màng

Của hồ nước, Vùng Nước Biển Lớn,

Chàng lao đi với những cử chỉ cuồng nhiệt,

Dậm chân xuống cát và hất tung chúng lên

Hoang dại vào bầu không khí xung quanh;

Cho đến khi cơn gió biến thành trận cuồng phong,

Cho đến khi cát bị thổi bay và sàng sẩy

Như những đống tuyết lớn phủ kín cảnh vật,

Bồi lấp mọi bờ hồ thành những Cồn Cát mênh mông,

Những Đồi Cát của vùng Nagow Wudjoo!

Cứ thế, chàng Pau-Puk-Keewis vui tính

Đã múa điệu múa Kẻ Xin Ăn để làm vui lòng mọi người,

Và rồi quay trở lại, mỉm cười ngồi xuống

Ngay giữa các vị khách đang tề tựu,

Ngồi thảnh thơi quạt mát cho chính mình

Bằng chiếc quạt làm từ lông gà tây.

Bấy giờ họ quay sang bảo Chibiabos,

Người bạn thân thiết của Hiawatha,

Người ca sĩ ngọt ngào nhất trong số những người ca sĩ,

Người nghệ sĩ xuất sắc nhất trong số những nhạc sĩ,

“Hãy hát cho chúng tôi nghe đi, hỡi Chibiabos!

Những khúc ca tình yêu và những khúc ca khao khát,

Để bữa tiệc thêm phần vui vẻ,

Để thời gian trôi qua hào hứng hơn,

Và để các vị khách của chúng ta thêm phần mãn nguyện!”

Và chàng Chibiabos dịu dàng

Đã cất tiếng hát bằng những âm điệu ngọt ngào dịu êm,

Cất tiếng hát với những cung bậc cảm xúc sâu lắng,

Những khúc ca tình yêu và những khúc ca khao khát;

Ánh mắt vẫn hướng về Hiawatha,

Nhìn sang nàng Nước Cười xinh đẹp,

Chàng cất lời ca du dương, cất lời ca rằng:

“Onaway! Hãy thức giấc đi, người yêu hỡi!

Em là đóa hoa dại giữa chốn rừng sâu!

Em là chú chim hoang dã trên đồng cỏ nội!

Em với đôi mắt dịu dàng tựa mắt nai con!

Nếu em chỉ khẽ nhìn sang anh thôi,

Anh sẽ cảm thấy hạnh phúc biết bao, hạnh phúc nhường nào,

Tựa như những đóa hoa huệ trên đồng cỏ,

Khi chúng cảm nhận được những giọt sương mai trên cánh!

Hơi thở của em ngọt ngào làm sao, tựa như hương thơm

Của những loài hoa dại vào buổi sáng sớm,

Như hương thơm của chúng vào buổi chiều tà,

Vào Mùa lá rụng.

Phải chăng toàn bộ dòng máu trong lồng ngực anh

Đang thổn thức chồm lên để gặp em, chồm lên để gặp em,

Như những mạch nước ngầm tuôn trào đón ánh ban mai,

Vào Mùa những đêm trăng sáng nhất?

Onaway! Trái tim anh đang cất lên khúc ca hướng về em,

Cất tiếng ca hoan hỉ khi em ở bên anh,

Như những cành cây thì thầm, ca hát

Vào Mùa Dâu Tây dịu ngọt!

Khi em không vui lòng, người yêu dấu hỡi,

Lúc ấy lòng anh bỗng buồn bã và tối tăm lại,

Tựa như dòng sông đang ngời sáng bỗng hóa u sầu

Khi những đám mây kéo đến phủ bóng lên trên!

Khi em mỉm cười, người yêu dấu của anh,

Lúc ấy trái tim đầy muộn phiền của anh bừng sáng trở lại,

Như những gợn sóng lăn tăn ánh lên dưới ánh nắng mặt trời

Do cơn gió lạnh tạo ra trên mặt sông.

Trái đất mỉm cười, và muôn vàn mặt nước mỉm cười,

Bầu trời không một gợn mây phía trên chúng ta mỉm cười,

Nhưng anh lại quên mất cách mỉm cười

Khi em không còn ở bên anh nữa!

Chính là anh đây, chính là anh! Hãy nhìn anh đi!

Dòng máu trong trái tim đang đập của anh đây, hãy nhìn anh đi!

Ôi hãy thức tỉnh, hãy thức tỉnh đi, người yêu dấu!

Onaway! Hãy thức tỉnh đi, em yêu!”

Cứ thế, chàng Chibiabos dịu dàng

Đã cất lên khúc ca tình yêu và nỗi niềm khao khát;br>Còn Iagoo, kẻ khoác lác đại tài,

Người kể chuyện kỳ diệu,

Người bạn của bà lão Nokomis,

Vì ghen tị với người nghệ sĩ ngọt ngào,

Vì ghen tị với những tràng pháo tay mà họ dành cho chàng,

Đã nhìn thấy trong ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh,

Đã nhìn thấy trong từng ánh nhìn và cử chỉ của họ rằng,

Những vị khách dự đám cưới đang tề tựu

Đang rất muốn lắng nghe những câu chuyện thú vị của hắn,

Những lời nói dối không tài nào đo đếm được của hắn.

Iagoo là kẻ cực kỳ hay khoác lác;

Chưa từng nghe thấy một cuộc phiêu lưu nào

Mà chính hắn lại không từng trải qua một cuộc phiêu lưu lớn hơn;

Chưa từng có một chiến tích dũng cảm nào

Mà chính hắn lại không từng làm được một điều táo bạo hơn;

Chưa từng có một câu chuyện kỳ diệu nào

Mà chính hắn lại không thể kể lại một cách lạ lùng hơn.

Nếu quý vị chịu khó lắng nghe những lời khoác lác của hắn,

Nếu quý vị chỉ cần ban cho hắn chút lòng tin,

Thì chẳng có ai từng bắn ra được một mũi tên

Nửa phần xa và cao như hắn đã từng làm cả;

Từng bắt được nhiều cá đến thế,

Từng hạ sát được nhiều hươu đực đến thế,

Từng bẫy được nhiều hải ly đến thế!

Chẳng ai có thể chạy nhanh bằng hắn,

Chẳng ai có thể lặn sâu bằng hắn,

Chẳng ai có thể bơi xa bằng hắn;

Chẳng ai từng thực hiện nhiều chuyến hành trình đến thế,

Chẳng ai từng chứng kiến nhiều điều kỳ diệu đến thế,

Như con người kỳ lạ Iagoo này,

Như kẻ kể chuyện kỳ diệu này!

Cứ thế, tên tuổi của hắn đã trở thành một câu cửa miệng

Và là một trò cười trong dân gian;

Và cứ mỗi khi có một tên thợ săn khoác lác nào đó

Tự ca ngợi tài năng của chính mình quá mức,

Hay một chiến binh từ chiến trận trở về nhà,

Lại bàn tán quá nhiều về những chiến tích của bản thân,

Thì tất cả những người lắng nghe đều đồng thanh la lên: “Iagoo!

Kìa Iagoo đã đến giữa chúng ta rồi kìa!”

Chính là hắn đã đẽo gọt chiếc nôi

Cho cậu bé Hiawatha nhỏ tuổi,

Đẽo gọt phần khung của nó bằng gỗ đoạn,

Buộc chặt nó thật chắc chắn bằng gân hươu;

Cũng chính là hắn đã dạy cho cậu bé sau này

Cách chế tạo cung và tên của mình,

Cách làm những cây cung bằng gỗ tần bì,

Và những mũi tên bằng gỗ sồi.

Thế nên giữa các vị khách đang tề tựu

Trong đám cưới của chàng Hiawatha của tôi,

Iagoo già nua và xấu xí đang ngồi đó,

Kẻ kể chuyện kỳ diệu đang ngồi đó.

Và họ liền cất lời: “Hỡi Iagoo kính mến,

Giờ đây xin hãy kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện kỳ diệu,

Hãy kể cho chúng tôi về một cuộc phiêu lưu kỳ lạ nào đó,

Để bữa tiệc thêm phần vui vẻ,

Để thời gian trôi qua hào hứng hơn,

Và để các vị khách của chúng ta thêm phần mãn nguyện!”

Và Iagoo liền cất tiếng đáp lời ngay:

“Quý vị sẽ được nghe một câu chuyện kỳ diệu,

Quý vị sẽ được nghe những cuộc phiêu lưu kỳ lạ

Của Osseo, vị Pháp sư,

Người từ Ngôi Sao Hôm giáng trần xuống thế gian.”