Hãy hát lên, ỡi Khúc ca Hiawatha,

Về những ngày hạnh phúc theo sau,

Trong vùng đất của người Ojibways,

Nơi xứ sở yên bình và tươi đẹp!

Hãy hát về những bí ẩn của Mondamin,

Hãy hát về Lễ Ban Phước Cho Đồng Ngô!

Đã bị chôn vùi chiếc rìu đẫm máu,

Đã bị chôn vùi cây gậy chiến trận đáng sợ,

Đã bị chôn vùi mọi thứ vũ khí chiến tranh,

Và tiếng thét xung trận đã chìm vào quên lãng.

Đã có hòa bình giữa các bộ tộc;

Những thợ săn thảnh thơi lang thang,

Dựng thuyền vỏ bạch dương để chèo chống,

Bắt cá trong hồ và trên sông,

Bắn hươu và đặt bẫy hải ly;

Những người phụ nữ thảnh thơi làm việc,

Làm đường từ nhựa cây thích,

Thu lượm lúa hoang trên các đồng cỏ,

Thuộc da hươu và da hải ly.

Khắp quanh ngôi làng hạnh phúc

Là những cánh đồng ngô xanh rờn và rực rỡ,

Những chiếc lông vũ xanh của Mondamin phấp phới,

Những lọn tóc mềm mại và óng ả ánh nắng của chàng tung bay,

Làm ngập tràn cả xứ sở trong sự ấm no.

Chính những người phụ nữ vào mùa Xuân

Đã gieo trồng trên những cánh đồng rộng lớn và phì nhiêu,

Đã chôn vùi Mondamin vào lòng đất;

Chính những người phụ nữ vào mùa Thu

Đã bóc những bẹ ngô vàng của mùa gặt,

Đã cởi bỏ xiêm y của Mondamin,

Đúng như Hiawatha đã dạy họ.

Thuở ấy, khi ngô đã được gieo trồng xong xuôi,

Hiawatha, người thông thái và trầm ngâm,

Cất lời nói với Minnehaha,

Người vợ yêu dấu của chàng, Nàng Nước Cười:

"Đêm nay nàng hãy ban phước cho những đồng ngô,

Vẽ một vòng tròn ma thuật xung quanh chúng,

Để bảo vệ chúng khỏi sự tàn phá,

Khỏi hơi sương độc, sâu bệnh phá hoại,

Khỏi Wagemin, kẻ trộm ngô trên đồng,

Khỏi Paimosaid, kẻ đánh cắp bắp ngô!"

“Trong đêm tối, khi vạn vật chìm trong tĩnh lặng,

Trong đêm tối, khi vạn vật chìm trong bóng đêm,

Khi Thần Ngủ Giấc, Nepahwin,

Khép lại cánh cửa của mọi lều chõng,

Sao cho không một tai nào nghe thấy nàng,

Sao cho không một mắt nào nhìn thấy nàng,

Hãy đứng dậy khỏi giường trong lặng lẽ,

Cởi bỏ hoàn toàn xiêm y trên người,

Bước đi quanh những cánh đồng nàng đã gieo trồng,

Quanh những bờ ranh của đồng ngô,

Chỉ được che phủ bởi những lọn tóc của nàng,

Khoác lên mình bóng đêm như một tấm áo choàng.

Như vậy những cánh đồng sẽ càng thêm màu mỡ,

Và nhịp bước chân qua của nàng

Sẽ vẽ nên một vòng tròn ma thuật quanh chúng,

Sao cho không một loài sâu bệnh hay sương mai nào,

Không một con giun đục thân hay côn trùng nào,

Có thể vượt qua vòng tròn ma thuật ấy;

Cả chuồn chuồn Kwo-ne-she,

Cả nhện Subbekashe,

Cả châu chấu Pah-puk-keena;

Cả con sâu róm khổng lồ,

Way-muk-kwana mang bộ da gấu,

Chúa tể của muôn loài sâu róm!"

Trên ngọn cây gần những cánh đồng ngô

Đang đậu những con quạ đói khát,

Kahgahgee, Chúa tể loài quạ,

Cùng bầy đàn cướp bóc áo đen của hắn.

Và chúng chế nhạo Hiawatha,

Cho đến khi ngọn cây rung lên vì tiếng cười,

Bằng tiếng cười đầy u sầu của chúng,

Trước những lời nói của Hiawatha.

“Hãy nghe hắn kìa!” chúng bảo nhau; “Hãy nghe kẻ thông thái, lắng nghe những mưu đồ của Hiawatha!”

Khi màn đêm tĩnh mịch buông xuống

Trùm rộng và tối sẫm trên đồng ruộng và rừng sâu,

Khi chim Wawonaissa sầu thảm

Cất tiếng ca bi ai giữa những tán thông hemlock,

Và Thần Ngủ Giấc, Nepahwin,

Khép lại cánh cửa của mọi lều chõng,

Nàng Nước Cười đã bước ra từ giường ngủ,

Cởi bỏ hoàn toàn xiêm y,

Được bóng đêm che chở và bảo bọc,

Không hổ thẹn cũng chẳng sợ hãi,

Nàng bước đi vững chãi quanh những đồng ngô,

Vẽ nên vòng tròn ma thuật thiêng liêng

Bằng những dấu chân của mình quanh ruộng ngô.

Không ai ngoài Đêm Đen thấy được vẻ đẹp của nàng trong bóng tối,

Không ai ngoài chim Wawonaissa nghe thấy tiếng thở dốc từ lồng ngực nàng;

Guskewau, màn đêm u tối, đã ôm ấp nàng

Chặt chẽ trong tấm áo choàng linh thiêng của hắn,

Để không ai có thể nhìn thấy vẻ đẹp của nàng,

Để không ai có thể khoác lác rằng: “Ta đã thấy nàng!”

Vào buổi sáng hôm sau, khi ngày vừa rạng,

Kahgahgee, Chúa tể loài quạ,

Đã triệu tập toàn bộ bầy đàn cướp bóc áo đen,

Quạ đen, quạ khoang, chim giẻ cùi và quạ lớn,

Kêu la inh ỏi trên những ngọn cây tối sẫm,

Và lao xuống, nhanh chóng và chẳng chút sợ hãi,

Nhằm thẳng những cánh đồng của Hiawatha,

Nhằm thẳng ngôi mộ của Mondamin.

“Chúng ta sẽ lôi Mondamin ra,” chúng bảo nhau,

“Khỏi ngôi mộ nơi hắn được chôn vùi,

Bất chấp mọi vòng tròn ma thuật

Mà Nước Cười đã vẽ xung quanh,

Bất chấp mọi dấu chân thiêng liêng

Mà Minnehaha đã in lên đó!”

Nhưng Hiawatha đầy mưu trí,

Vốn luôn chu đáo, cẩn trọng và cảnh giác,

Đã nghe trộm được những tiếng cười ngạo mạn

Khi chúng chế nhạo chàng từ trên ngọn cây.

“Kaw!” chàng cất lời, “những người bạn quạ của ta!

Kahgahgee, Chúa tể loài quạ của ta!

Ta sẽ dạy cho các ngươi một bài học

Mà các ngươi sẽ không thể sớm quên đâu!”

Chàng đã thức dậy từ trước khi trời rạng đông,

Chàng đã giăng khắp những cánh đồng ngô

Những chiếc bẫy để bắt bầy cướp bóc áo đen,

Và giờ đang nằm phục kích

Trong lùm cây thông gần đó,

Đợi chờ lũ quạ đen,

Đợi chờ những con chim giẻ cùi và quạ lớn.

Chẳng mấy chốc chúng đã kéo đến với tiếng quạ kêu inh ỏi,

Cùng tiếng vỗ cánh ào ạt và tiếng kêu vang lừng,

Để thực hiện công cuộc tàn phá của mình,

Đáp xuống những cánh đồng ngô,

Dùng mỏ và móng vuốt bới sâu xuống đất,

Hòng tìm thi hài của Mondamin.

Và dẫu với mọi mưu mẹo và quỷ quyệt,

Mọi sự xảo quyệt trong mưu chước chiến tranh,

Chúng chẳng hề hay biết mối hiểm nguy đang cận kề,

Cho đến khi móng vuốt của chúng bị vướng vào bẫy,

Cho đến khi chúng nhận ra mình đã bị cầm tù

Trong những chiếc bẫy của Hiawatha.

Từ chỗ phục kích chàng bước ra,

Sải những bước chân đầy uy lực giữa bầy chúng,

Và dáng vẻ của chàng thật đáng sợ

Đến mức kẻ gan dạ nhất cũng phải run rẩy khiếp đảm.

Chàng tàn sát chúng không chút thương tiếc

Trái rồi phải, từng hàng chục, hàng hai mươi,

Và những xác chết thảm hại, vô tri của chúng

Được treo tót lên những cây sào làm bù nhìn

Xung quanh cánh đồng ngô được hiến thánh,

Như một dấu hiệu cho sự báo thù của chàng,

Như một lời cảnh báo gửi đến lũ cướp bóc.

Chỉ riêng Kahgahgee, kẻ đứng đầu,

Kahgahgee, Chúa tể loài quạ,

Chỉ mình hắn được tha mạng trong số chúng

Như một con tin cho đồng loại của hắn.

Chàng dùng sợi dây trói tù nhân để trói hắn lại,

Dắt hắn làm tù binh về lều của mình,

Buộc chặt hắn bằng những dải vỏ cây du

Vào cây cột sống mái lều của chàng.

“Kahgahgee, con quạ của ta!” chàng bảo hắn,

“Ngươi là kẻ đứng đầu lũ cướp,

Ngươi là kẻ chủ mưu trò phá phách này,

Kẻ ngụy tạo ra hành vi ngang ngược này,

Ta sẽ giữ ngươi lại, ta sẽ giam cầm ngươi,

Như một con tin cho đồng loại của ngươi,

Như một vật bảo đảm cho hạnh kiểm tốt!”

Và chàng mặc kệ hắn, gam go và hờn dỗi,

Ngồi dưới ánh nắng ban mai

Trên chóp mái chiếc lều,

Cất tiếng quác lên đầy giận dữ và bất mãn,

Vẫy vẫy đôi cánh đen tuyền vĩ đại của mình,

Vùng vẫy trong vô vọng để tìm lại tự do,

Kêu gào thảm thiết trong vô vọng gọi đồng loại của mình!

Mùa hè trôi qua, và Shawondasee

Đã phả những tiếng thở dài khắp đất trời,

Gửi gắm niềm thiết tha từ miền Nam ấm áp,

Đưa đẩy những nụ hôn nồng nàn và dịu dàng;

Và cánh đồng ngô lớn lên rồi chín mọng,

Cho đến khi đứng sừng sững trong toàn bộ vẻ lộng lẫy

Của những xiêm y xanh và vàng,

Của những chùm tua rua và lông vũ,

Và những bắp ngô căng tròn, óng ả

Lấp ló sau lớp bẹ xanh mướt đang hé mở.

Bấy giờ Nokomis, người phụ nữ già nua,

Cất lời bảo Minnehaha:

“Đây là Mùa trăng rụng lá;

Tất cả lúa hoang đã được thu lượm xong,

Và ngô đã chín vàng sẵn sàng;

Hãy cùng nhau thu hoạch mùa màng thôi,

Hãy cùng đấu sức với Mondamin,

Tước bỏ những chiếc lông vũ và tua rua của hắn,

Tước bỏ những xiêm y xanh và vàng của hắn!”

Và nàng Nước Cười vui tươi

Đã rời lều trong niềm hoan hỉ,

Cùng Nokomis già nua và nhăn nheo,

Và họ gọi những người phụ nữ tụ tập lại,

Gọi những chàng trai và thiếu nữ đến,

Cùng tham gia vụ mùa trên cánh đồng ngô,

Cùng bóc vỏ những bắp ngô vàng.

Bên bìa rừng,

Dưới bóng những tán thông thơm ngát,

Là những cụ già và các chiến binh đang ngồi

Hút thuốc trong bóng râm dễ chịu.

Trong sự yên tĩnh không một tiếng động,

Họ dõi nhìn công việc đầy vui nhộn

Của đám thanh niên và những người phụ nữ;

Lắng nghe tiếng nói cười rôm rả của họ,

Tiếng cười đùa và tiếng hát vang,

Nghe họ líu lo như bầy chim ác là,

Nghe họ cười vang như bầy chim giẻ cùi xanh,

Nghe họ cất tiếng hát như bầy chim cổ đỏ.

Và bất cứ khi nào một thiếu nữ may mắn nào đó

Tìm được một bắp ngô đỏ trong lúc bóc vỏ,

Tìm được một bắp ngô đỏ rực như máu,

“Nushka!” tất cả bọn họ cùng đồng thanh kêu lên,

“Nushka! em sắp có người thương rồi đấy,

Em sẽ có một người chồng thật khôi ngô!”

“Ugh!” các cụ già đồng loạt đáp lời

Từ những chỗ ngồi dưới tán thông.

Và bất cứ khi nào một thiếu niên hay thiếu nữ nào

Tìm thấy một bắp ngô vẹo vọ trong lúc bóc vỏ,

Tìm thấy một bắp ngô trong lúc bóc vỏ

Bị sâu bệnh, héo mốc, hoặc biến dạng,

Thì họ lại cùng nhau cười vang và cất tiếng hát,

Bò trườn và khập khiễng đi quanh cánh đồng ngô,

Bắt chước dáng đi và điệu bộ

Của một lão già nào đó đã còng gập cả người,

Hát một mình hoặc hát cùng nhau:

“Wagemin, kẻ trộm ngô trên đồng!

Paimosaid, kẻ đánh cắp bắp ngô!”

Cho đến khi những cánh đồng ngô vang dội tiếng cười,

Cho đến khi từ trong lều của Hiawatha

Kahgahgee, Chúa tể loài quạ,

Thét lên và run rẩy trong cơn giận dữ,

Và từ khắp những ngọn cây lân cận

Bầy cướp bóc áo đen cùng nhau quác lên đầy phẫn uất.

“Ugh!” các cụ già đồng loạt đáp lời,

Từ những chỗ ngồi dưới tán thông!