Một nắm cát hồng từ xứ nóng
Được mang từ sa mạc Ả Rập về,
Trong chiếc bình này thành thám tử của Thời gian,
Là sứ giả của Tư duy.
Biết bao thế kỷ nhọc nhằn đã qua
Cát bay khắp những sa mạc ấy!
Biết bao thăng trầm kỳ lạ từng thấy,
Biết bao câu chuyện từng hay!
Có lẽ những con lạc đà của người Ích-ma-ên
Đã dẫm lên và đi qua,
Khi họ đưa người con trai yêu dấu của tổ phụ
Vào Ai Cập khuất tầm mắt cha.
Có lẽ đôi chân trần phồng rộp của Môi-se
Đã nghiền nát nó dưới bước chân;
Hoặc những cỗ xe lấp lánh của Pha-ra-ông tung lên bầu trời
Đã hất tung nó khi phóng nhanh;
Hoặc Đức Mẹ, cùng Chúa hài đồng Na-za-rét
Được ôm chặt trong vòng tay âu yếm,
Người có cuộc hành hương của hy vọng, tình yêu và đức tin
Đã soi sáng chốn hoang vu;
Hoặc những tu sĩ ẩn dật dưới rặng chùm Engaddi
Đi dạo trên bờ Biển Chết,
Và chậm rãi cất vang những thánh ca Armenia cổ
Bằng giọng nói ngọng ngịu không tròn lời;
Hoặc những đoàn lữ hành, từ cổng Ba-sô-ra
Bước đi hướng về phương Tây;
Hoặc những người hành hương đến Mecca, đầy phó mặc vào Định mệnh,
Và kiên định trong lòng!
Những điều này đã đi qua nó, hoặc có lẽ từng đi qua!
Giờ đây trong tòa tháp pha lê này
Cuối cùng bị giam cầm bởi bàn tay tò mò nào đó,
Nó đếm từng giờ trôi qua,
Và khi tôi ngắm nhìn, những bức tường hẹp này mở rộng;
Trước đôi mắt mơ màng của tôi
Sa mạc trải dài với những hạt cát di động,
Bầu trời khoáng đạt chẳng gì che chắn.
Và được cuốn bay lên cao bởi luồng gió nâng đỡ,
Dải chỉ vàng nhỏ bé này
Phình to thành một cột trụ cao và rộng lớn,
Một hình hài đầy sợ hãi và kinh hoàng.
Và tiến về phía trước, băng qua mặt trời lặn,
Băng qua đồng bằng vô tận,
Cột trụ và chiếc bóng rộng hơn của nó chạy đi,
Cho đến khi tâm trí đuổi theo trong vô vọng.
Ảo ảnh biến mất! Những bức tường này một lần nữa
Ngăn chặn ánh mặt trời rực đỏ,
Ngăn chặn đồng bằng nóng bỏng, vô tận;
Hạt cát của nửa giờ đã chảy xong!
