"Hãy cho tôi vỏ cây của ngươi, ôi Cây Bạch Dương!

Vỏ cây vàng của ngươi, ôi Cây Bạch Dương!

Mọc bên dòng sông cuồn cuộn,

Cao lớn và uy nghi trong thung lũng!

Tôi sẽ tự làm cho mình một chiếc thuyền nhẹ,

Đóng một chiếc Cheemaun thật nhanh để giương buồm,

Thuyền sẽ lướt trên mặt sông,

Như chiếc lá vàng mùa thu,

Như đóa hoa súng vàng!

"Hãy cởi bỏ áo choàng của ngươi, ôi Cây Bạch Dương!

Hãy cởi bỏ lớp vỏ da trắng của ngươi,

Vì mùa hè đang đến,

Và mặt trời đang sưởi ấm bầu trời,

Và ngươi chẳng cần lớp vỏ da trắng nữa!"

Hiawatha lớn tiếng cất lời như thế

Nơi khu rừng vắng vẻ,

Bên bờ Taquamenaw cuồn cuộn dòng,

Khi chim chóc đang ca hót vui tươi,

Cất tiếng hót trong Tháng của Những chiếc lá,

Và mặt trời, bừng tỉnh sau giấc ngủ,

Vươn mình cất tiếng, "Hãy nhìn ta đây!

Gheezis, Mặt Trời vĩ đại, hãy nhìn ta đây!"

Và cây cối cùng toàn bộ cành lá

Xào xạc trong làn gió ban mai,

Cất tiếng thở dài nhẫn nại,

"Hãy lấy áo choàng của ta đi, hỡi Hiawatha!"

Chàng dùng con dao khứa quanh thân cây;

Ngay bên dưới những cành thấp nhất,

Ngay phía trên bộ rễ, chàng cắt một đường,

Cho đến khi nhựa cây rỉ ra;

Dọc theo thân cây, từ đỉnh xuống tận gốc,

Chàng rạch thẳng một đường tách đôi vỏ,

Dùng chiếc nêm gỗ bẩy nó lên,

Lột nguyên vẹn lớp vỏ ra khỏi thân.

"Hãy cho tôi cành của ngươi, ôi Cây Tuyết Tùng!

Những cành cây chắc khỏe và dẻo dai của ngươi,

Để chiếc thuyền của tôi thêm vững chãi,

Thêm phần mạnh mẽ và chắc chắn dưới thân tôi!"

Xuyên qua ngọn của Cây Tuyết Tùng

Vang lên một âm thanh, một tiếng kêu kinh hãi,

Vang lên một tiếng thì thầm kháng cự;

Nhưng rồi nó thì thầm, cúi đầu trĩu xuống,

"Hãy lấy cành của ta đi, hỡi Hiawatha!"

Chàng đốn những cành tuyết tùng xuống,

Nắn chúng ngay ngắn thành bộ khung,

Chàng uốn và tạo hình chúng như hai cây cung,

Như hai chiếc cung uốn cong vào nhau.

"Hãy cho tôi rễ của ngươi, ôi Cây Thông Lạc Việt!

Những chiếc rễ tơi xốp của ngươi, ôi Cây Lạc Việt!

Để buộc chiếc thuyền của tôi lại,

Để buộc chặt các mối nối lại với nhau

Sao cho nước không thể lọt vào,

Sao cho dòng sông không thể làm ướt tôi!"

Và Cây Lạc Việt, với muôn vàn thớ sợi,

Run rẩy trong bầu không khí ban mai,

Chạm chiếc tua của nó vào trán chàng,

Buông xuôi theo một tiếng thở dài não nề,

"Hãy lấy tất cả đi, hỡi Hiawatha!"

Chàng bứt những thớ sợi từ lòng đất,

Bứt những chiếc rễ dai dẳng của Cây Lạc Việt,

Khâu chặt lớp vỏ lại với nhau,

Buộc chặt nó vào khung thuyền.

"Hãy cho tôi nhựa thơm của ngươi, ôi Cây Lãnh Sam!

Balsam và nhựa của ngươi,

Để trám kín các đường nối lại với nhau

Sao cho nước không thể lọt vào,

Sao cho dòng sông không thể làm ướt tôi!"

Và Cây Lãnh Sam, cao gầy và u ám,

Nức nở qua từng lớp áo tối màu,

Khua lạo xạo như bờ sông đầy sỏi đá,

Cất tiếng đáp lại trong tiếng khóc than,

"Hãy lấy nhựa thơm của ta đi, hỡi Hiawatha!"

Và chàng hứng lấy dòng lệ balsam,

Thu lấy thứ nhựa của Cây Lãnh Sam,

Trám lên từng đường nối và khe hở,

Khiến mọi kẽ hở đều an toàn trước làn nước.

"Hãy cho tôi lông nhím của ngươi, ôi Con Nhím!

Tất cả lông nhím của ngươi, ôi Kagh, hỡi Nhím ơi!

Tôi sẽ làm một chiếc vòng cổ từ chúng,

Làm một chiếc thắt lưng tôn lên vẻ đẹp của nàng,

Và hai ngôi sao để trang hoàng bầu ngực nàng!"

Từ trong hốc cây, chú Nhím

Đôi mắt ngái ngủ nhìn chàng,

Bắn ra những chiếc lông sắc nhọn lấp lánh như mũi tên,

Và cất lời với giọng thì thầm buồn ngủ,

Xuyên qua đám râu ria xồm xoàm,

"Hãy lấy lông của ta đi, hỡi Hiawatha!"

Chàng nhặt những chiếc lông từ mặt đất,

Tất cả những mũi tên nhỏ lấp lánh ấy,

Nhuộm chúng thành màu đỏ, màu xanh và màu vàng,

Bằng thứ nước ép từ rễ cây và quả mọng;

Chàng đính chúng vào chiếc thuyền của mình,

Vòng quanh thân thuyền là chiếc thắt lưng lấp lánh,

Vòng quanh mũi thuyền là chiếc vòng cổ rực rỡ,

Trên ngực thuyền là hai ngôi sao chói lọi.

Thế là Chiếc thuyền vỏ bạch dương đã được hoàn thành

Trong thung lũng, bên dòng sông,

Nơi trái tim của khu rừng sâu thẳm;

Và linh hồn của rừng già đã hòa vào trong đó,

Mọi điều huyền bí và phép thuật của nó,

Sự nhẹ nhàng của cây bạch dương,

Sự dẻo dai của cây tuyết tùng,

Sự linh hoạt mềm mại của cây lạc việt;

Và chiếc thuyền lướt đi trên mặt sông

Như chiếc lá vàng mùa thu,

Như đóa hoa súng vàng.

Hiawatha chẳng có lấy một chiếc mái chèo,

Chàng chẳng có cũng chẳng cần mái chèo nào,

Bởi suy nghĩ đã thay cho mái chèo,

Và những điều ước dẫn đường cho chàng;

Chàng lướt đi nhanh hay chậm tùy ý muốn,

Muốn rẽ phải hay trái lúc nào cũng được.

Rồi chàng lớn tiếng gọi Kwasind,

Gọi người bạn dũng mãnh của mình, Kwasind,

Và bảo rằng, "Hãy giúp tôi dọn sạch dòng sông này

Khỏi những khúc gỗ mục và các cồn cát ngầm."

Kwasind lao thẳng xuống dòng sông

Như thể hắn là một con rái cá,

Lặn xuống như một con hải ly,

Đứng ngập nước đến ngang lưng,

Nước ngập đến tận nách,

Vừa bơi vừa thám thám hiểm dưới lòng sông,

Kéo những khúc gỗ chìm và cành cây,

Dùng tay vốc cát ở các cồn cát ngầm,

Dùng chân dọn sạch bùn lầy và rong rêu.

Và cứ thế, Hiawatha của tôi giương buồm xuôi dòng

Theo dòng Taquamenaw cuồn cuộn,

Thuyền lướt qua mọi khúc cua và ngã rẽ quanh co,

Lướt qua mọi vùng nước sâu và vùng nước nông,

Trong khi người bạn dũng mãnh Kwasind của chàng

Bơi lội ở vực sâu, lội qua những vùng nước nông.

Họ đi ngược xuôi trên dòng sông,

Ra vào giữa những cù lao,

Dọn sạch rễ cây và cồn cát dưới lòng sông,

Lôi những thân cây chết khỏi dòng chảy,

Biến hành trình thành một lối đi an toàn và chắc chắn,

Mở ra con đường cho muôn dân,

Từ những mạch nguồn trên chốn non cao,

Đến làn nước của Pauwating,

Đến vịnh Taquamenaw.