Ý kiến về Tolstoy và các tác phẩm của ông có thể khác nhau, nhưng chắc chắn mọi người có thể đồng lòng về một điểm. Một nhà văn có danh tiếng toàn cầu ít nhất cũng phải được phép biết cách đánh vần tên của chính mình. Tại sao lại có người cứ khăng khăng viết là "Tolstoi" (với một, hai hoặc ba dấu chấm trên chữ "i"), trong khi chính ông viết là "Tolstoy"? Lý do duy nhất mà tôi từng nghe người ta nêu ra là, ở Anh và Mỹ, người ta gán cho ông những quan điểm kỳ quặc đến mức cần phải có một cách đánh vần kỳ quặc tương xứng với những quan điểm ấy.
Cuốn tiểu thuyết này, được Tolstoy phác thảo từ vài năm trước dựa trên một sự kiện có thật, đã được ông viết lại hoàn toàn trong suốt một năm rưỡi qua, và toàn bộ tiền nhuận bút đã được ông dành để hỗ trợ người Doukhobors, một giáo phái từng bị đàn áp ở vùng Caucasus (đặc biệt từ năm 1895 đến 1898) vì từ chối học chiến tranh. Khoảng bảy nghìn ba trăm người trong số họ đã định cư tại Canada, và khoảng một trăm vị lãnh đạo đang bị đày đến những vùng hẻo lánh của Siberia.
Bất kỳ khoản tiền nào tôi nhận được cho công việc dịch thuật cuốn sách này cũng sẽ được gửi vào cùng một mục đích. "Phòng bệnh hơn chữa bệnh," và tôi thà giúp mọi người từ bỏ việc giết chóc và làm tổn thương lẫn nhau còn hơn là dùng tiền để băng bó vết thương cho họ sau trận chiến.
