Svend Dyring rong ruổi chốn rừng thanh;

Tôi thuở ấy còn xuân!

Chàng đã cầu hôn một đóa thanh tân;

Lời hay ý đẹp ấm lòng muôn người.

Họ sống bên nhau trọn bảy năm trời, và sinh được sáu đứa con chung.

Rồi Thần Chết hoành hành khắp chốn, tàn phá nhành huệ trắng tinh khôi.

Svend Dyring lại rong ruổi chốn rừng xanh, và nay chàng lại cầu hôn một người khác,

Chàng cầu hôn một nàng thiếu nữ và đưa về nhà một người vợ, nhưng nàng ta cay nghiệt và đầy kiêu ngạo.

Khi nàng ta đánh xe vào sân, sáu đứa trẻ đang đứng đó khóc lóc thảm thương.

Những đứa trẻ nhỏ bé đứng đó với nỗi lòng buồn tủi; nàng ta xua đuổi chúng ra xa khỏi chân mình.

Nàng chẳng cho chúng lấy một ngụm bia hay miếng bánh; "Chúng mày sẽ phải chịu đói khát và căm hờn," nàng nói.

Nàng giật lấy những chiếc chăn bông xanh của chúng, và bảo rằng: "Chúng mày sẽ phải nằm trên rơm rạ ta rải đây."

Nàng tước đi của chúng ngọn nến sáp lớn; "Giờ thì đêm đến chúng mày sẽ phải nằm trong bóng tối."

Đêm đã khuya, chúng khóc thét vì giá lạnh; người mẹ đã nghe thấy tiếng dưới lớp đất mồ.

Người đàn bà nghe thấy tiếng vọng từ lòng đất: "Ta phải đến với những đứa con thơ của mình."

Nàng đứng trước Đấng Tối Cao và cầu xin: "Con có được phép về thăm những đứa con nhỏ của mình không?"

Nàng nài nỉ Ngài mãi không thôi, cho đến khi Ngài ban phép cho nàng ra đi trong bình an.

“Khi gà gáy sáng, ngươi phải quay về ngay; ngươi không được ở lại đó lâu hơn đâu!”

Nàng gượng nén những khúc xương đau thương, phá tung những bức tường và phiến đá cẩm thạch.

Khi nàng lướt qua ngôi làng nhỏ, những con chó canh gác cùng cất tiếng hú dài lên bầu trời.

Khi nàng tới cổng lâu đài, đứa con gái lớn đang đứng đợi sẵn ở đó.

“Sao con lại đứng đây, đứa con gái dấu yêu của ta? Các em con dạo này ra sao rồi?”

“Người chẳng phải mẹ của con đâu, bởi mẹ của con vừa xinh đẹp lại vừa hiền dịu.”

“Mẹ con da trắng, má hây hây đỏ, nhưng người thì tái mét, trông như người chết vậy.”

“Làm sao ta có thể xinh đẹp và tươi tắn được? Ta đã chết rồi; má ta nay tái nhợt.”

“Làm sao ta có thể trắng trẻo và hồng hào cho được, khi ta đã chết từ lâu lắm rồi?”

Khi nàng bước qua cánh cửa phòng, những đứa trẻ nhỏ đang đứng đó khóc sướt mướt.

Nàng chải tóc đứa này, phủi áo đứa khác, bế thốc đứa thứ ba lên, rồi dỗ dành đứa thứ tư.

Nàng ôm đứa thứ năm vào lòng và siết chặt, như thể muốn cho nó bú mớm ngực mình.

Rồi nàng bảo với đứa con gái lớn rằng: “Hãy đi gọi Svend Dyring đến đây gặp ta.”

Khi hắn bước vào phòng, nàng cất lời trách móc trong cơn giận hờn và hổ thẹn.

“Ta đã để lại cả bia lẫn bánh mì; vậy mà các con ta phải chịu đói và không được nuôi nấng.”

“Ta đã để lại những chiếc chăn bông xanh; vậy mà các con ta phải nằm trên đống rơm các người rải.”

“Ta đã để lại ngọn nến sáp lớn; vậy mà các con ta phải nằm trong bóng tối mịt mùng về đêm.”

“Nếu ta còn quay lại sảnh đường nhà ngươi một lần nữa, một thảm kịch tàn khốc sẽ giáng xuống đầu ngươi!”

“Giờ đây gà gáy với bộ lông đỏ rực; tất cả người chết đều phải trở về lòng đất.”

“Giờ đây gà gáy với bộ lông đen thẫm; những cánh cửa thiên đường rộng mở thênh thang.”

“Giờ đây gà gáy với bộ lông trắng muốt; ta không thể ở lại đêm nay lâu hơn được nữa.”

Mỗi khi nghe thấy tiếng chó canh gác tru lên, họ lại mang bánh và bia cho lũ trẻ.

Mỗi khi nghe thấy tiếng chó sủa vang, họ lại sợ rằng những kẻ đã khuất đang trên đường tìm về.

Mỗi khi nghe tiếng chó canh gác sủa râm ran;

Tôi thuở ấy còn xuân!

Họ lại sợ hãi những linh hồn vất vưởng ngoài kia trong đêm tối.

Lời hay ý đẹp ấm lòng muôn người.