"Vâng, câu chuyện của anh biện hộ cho
Những câm nín chẳng thốt nên lời,
Chỉ có tiếng kêu gọi với tới
Theo loài mình, luật lệ riêng cho;
Điều gì vượt khỏi tầm tay với
Sức người học được hay dạy đời,—
Một tiếng rên đau không thành tiếng,
Như biển khơi bát ngát dâng trào
Vỗ vào bờ bến lạ lao xao."
Nhà Thơ liền cất tiếng thở dài;
Đoạn cất cao lời với đắm say,
Như người thấu hiểu điều mình nói,
Gò má bừng lên sắc hồng tươi,
Ánh mắt bừng lên niềm nhiệt mói:
"Trong những bậc cao quý trên đời,
Dù tự xem mình là thấp kém,
Ta kính trọng và mến yêu người
Không màng ân huệ, chẳng sợ hãi,
Giữa chốn thị thành dám đứng lên
Bầu bạn với mọi loài thú bi thảm,
Và dùng bàn tay chẳng quản gian nan
Thuần hoá loài thú mang mặt người,
Những hồn ma người sói trần gian!"
Rồi ngài dừng lại, đợi với vẻ cau mày,
Như vị hiệp sĩ thời xưa lừng lẫy,
Sau khi ném chiếc găng tay,
Tỳ vào ngọn giáo đợi chờ ngây ngất;
Nhưng chẳng tìm đâu ra Hiệp sĩ hay Giáp sĩ
Nặt nhặt chiếc găng dưới đất,
Để cùng ngài so tài cao thấp.
"Hãy tỉnh dậy khỏi giấc mơ, hỡi Edrehi!
Hoặc hãy nói với chúng tôi trong mơ, và giả vờ
Như đang nửa tỉnh nửa mê,
Và kể cho chúng tôi nghe giấc mơ của anh thế nào.
Từ bầu không khí mờ ảo
Của xứ sở mây mù, xin hãy giáng lâm
Hòa vào chúng tôi tại Quán Trọ Bên Đường này;
Hãy kể cho chúng tôi nghe những viễn cảnh và khung cảnh nào
Soi sáng những khe núi tối tăm
Nơi anh đang mò mẫm dò dẫm bước đi. Bắt đầu đi!"
Chàng người Sicilia cất lời như thế. Người Do Thái
Chẳng đáp lời, mà chỉ mỉm cười,
Như cách người ta cười với một đứa trẻ ương ngạnh,
Chẳng biết phải đáp lại thế nào.
Như từ cửa hang động, phủ đầy
Rêu phong và những dây leo quấn quýt,
Một dòng suối nhỏ nhảy vụt ra ánh sáng
Và róc rách qua rễ cây và đá sỏi
Bằng một thứ âm điệu trầm du dương;
Hoặc như giữa màn đêm ban trưa
Của những rặng thông u sầu lộng gió,
Vang lên tiếng động nghe như tiếng sóng biển;
Từ đôi môi có râu của ông cất lên
Một giai điệu không tên,
Một khúc ca, một câu chuyện, một sử thi,
Hay bất cứ thứ gì có thể,
Được viết và ghi lại trong những dòng này.
