Bài thơ này được in lần đầu vào năm 1853 và từ đó đến nay chưa từng bị sửa đổi. Bài thơ được gửi tặng Edward Lear, họa sĩ phong cảnh, và nhắc đến những chuyến đi của ông.
Những cánh rừng Illyria, tiếng thác nước
Vang vọng, những mặt hồ phẳng lặng như gương mùa hạ,
Lối đi Peneus dài dặc và thiêng liêng,
Những bức tường Akrokeraunian hùng vĩ,
Tomohrit, Athos, tất cả mọi cảnh sắc tuyệt vời,
Bằng một cây bút chì như thế, một ngòi bút như thế,
Anh phác họa hiện lên cho những con người nơi xa xôi,
Tôi đọc và cảm thấy như mình đang ở đó:
Và tin tôi đi, trong lúc tôi lật từng trang sách,
Và vẫn dõi theo bước chân anh trên mảnh đất kinh điển này,
Tôi càng thêm hân hoan cho đến khi tôi thấy
Tâm hồn mình như lạc vào thời đại hoàng kim.
Đối với tôi, dòng thác vẫn tuôn trào
Và lấp lánh—chỉ thỉnh thoảng đâu đây
Những vị thần mình mẩy vạm vỡ nằm ngả ngớn
Bên những chiếc vò bên suối;—và các nàng Naiad chèo
Một bờ vai mờ ảo dưới bóng tối
Của những trụ đá hang động; trên làn sóng nhấp nhô
Bông huệ bạc nhấp nhô chìm nổi;
Và biết bao sườn đồi rực rỡ hoa trái
Từ kẻ chăn cừu trên bãi cỏ núi non
Bên những dòng suối nhỏ nhảy múa chăn bầy đàn của mình,
Cho đến người ngồi trên các mỏm đá,
Và thổi sáo hướng ra biển sớm mai.
[1]
So sánh với mô tả của Lear về Tempe:
“Đó không phải là một thung lũng, mà là một khe núi hẹp, và mặc dù vô cùng đẹp đẽ nhờ những vách đá dựng đứng ở hai bên, với dòng Peneus chảy sâu ở giữa ẩn mình giữa những tán cây phong rủ xuống vô cùng tươi tốt, nhưng đặc tính của nó rõ ràng vẫn là một hẻm núi.”
(Nhật ký, 409.)
[2]
Những bức tường Akrokeraunian: mũi đất nay gọi là Glossa.
[3]
Tomóhr, Tomorit, hay Tomohritt là một ngọn núi cao ở Albania, cách Elbassan không xa. Lời kể của Lear về ngọn núi này rất sinh động: “Cái đồng bằng xanh thẳm tĩnh lặng ấy với ngọn Tomóhr sừng sững ở giữa giống như một hòn đảo màu xanh da trời giữa biển khơi vô tận cứ ám ảnh tâm trí tôi và đan xen hiện tại với quá khứ”.
