Được xuất bản lần đầu vào năm 1830 nhưng đã bị loại bỏ khỏi mọi ấn bản cho đến khi được phục hồi, lúc ấy đã bị sửa đổi nhiều, vào năm 1853. Ở đây tôi xin cung cấp văn bản y như đã xuất bản năm 1830; những chỗ nào văn bản hiện tại giống với văn bản năm 1830 thì có dấu hoa thị chỉ định.
Bài thơ này giống như một khúc dạo đầu cho bài Những kẻ ăn hoa sen (The Lotos-Eaters), với chủ đề tương tự, một khúc ca của loài yêu nữ quyến rũ dưới nước: “Tại sao phải làm việc, tại sao phải nhọc nhằn, khi mọi thứ sẽ chấm dứt quá chóng vánh, và khi phần thưởng nhận lại vốn chẳng đáng là bao?”
Chậm chạp những người thủy thủ mệt mỏi buồm giương, và nhìn thấy
Giữa bờ xanh và lớp bọt sóng đang trôi
Những thân hình trắng ngần lõa thể trong bầu không khí trong vắt như pha lê,
Những khuôn mặt ngọt ngào, vân vân.
... giữa lòng biển khơi.
BÀI CA
Trôi về chốn nào, trôi về chốn nào, trôi về chốn nào?
Đừng bay đi nữa!
Trôi về chốn nào cùng cánh buồm lộng gió? trôi về chốn nào cùng mái chèo khua?
Trôi về chốn nào khỏi cánh đồng xanh ngát và bờ bến hoa trái sum suê?
Hỡi những thủy thủ mệt mỏi, hãy đến đây,
Hỡi tất cả, hỡi tất cả,
Những thủy thủ mệt mỏi, hãy đến và vui đùa;
Chúng tôi sẽ hát cho các anh nghe suốt cả ngày;
Hãy hạ buồm xuống và bọt sóng sẽ tan
Khỏi mũi tàu! hỡi tất cả mọi người
Hãy hạ buồm! hãy buông chèo!
Hãy nhảy lên bờ!
Đừng còn biết đến hiểm nguy, rắc rối và nhọc nhằn nào nữa.
Trôi về chốn nào cùng cánh buồm và mái chèo?
Hãy buông chèo,
Hãy nhảy lên bờ,
Đừng bay đi nữa!
Trôi về chốn nào cùng cánh buồm? trôi về chốn nào cùng mái chèo?
Ngày đêm với con sóng lớn, vân vân.
... trên cánh đồng cỏ;
Chúng làm tươi mới những chiếc vỏ sò màu bạc pha ánh hồng,
Và ngập tràn những chiếc chuông trắng, đồi cỏ ba lá nhô lên
Cao bên trên vùng biển vang vọng âm thanh trầm bổng.
Vui tươi cất tiếng ca những cơn gió lốc nô đùa
Khắp những hòn đảo tự do:
Từ những bờ biển xanh rờn, đóa hồng rủ xuống
Hướng về vùng biển dâng trào ngập tràn hạnh phúc.
Hãy đến đây, hãy đến đây, và làm chúa tể của chúng tôi,
Bởi chúng tôi là những cô dâu vui vẻ biết bao:
Chúng ta sẽ trao nhau những nụ hôn ngọt ngào, vân vân.
... với niềm vui, tình yêu và sự hoan ca;
... vùng biển nhấp nhô sóng lượn.
Các anh sẽ chẳng tìm đâu ra một bờ bến nào hạnh phúc nhường ấy
Hỡi những thủy thủ mệt mỏi! khắp muôn nơi trên thế gian;
Ôi! đừng bay đi nữa!
Hãy lắng nghe, hãy lắng nghe, nỗi buồn sẽ vây kín các anh,
Hiểm nguy và rắc rối cùng nhọc nhằn sẽ không còn nữa;
Trôi về chốn nào?
Hãy buông chèo;
Hãy đến đây,
Hãy nhảy lên bờ;
Ôi! đừng bay đi nữa—nữa thôi.
Trôi về chốn nào, trôi về chốn nào, trôi về chốn nào cùng cánh buồm và mái chèo?
Chậm chạp những người thủy thủ mệt mỏi buồm giương và nhìn thấy,
Giữa bờ xanh và lớp bọt sóng đang trôi,
Những khuôn mặt ngọt ngào, đôi tay tròn lẳn, và bầu ngực tì sát
Vào những cây đàn hạc vàng nhỏ bé; và trong khi họ trầm ngâm,
Thì thầm với nhau nửa phần sợ hãi,
Tiếng nhạc lảnh lót vang đến tai họ giữa lòng biển khơi.
Trôi về chốn nào, trôi về chốn nào, trôi về chốn nào? đừng bay đi nữa.
Trôi về chốn nào khỏi cánh đồng xanh ngát, và bờ bến hoa trái sum suê?
Ngày đêm gọi mời sóng lớn là tiếng suối ngàn;
Tuôn trào róc rách những ngọn thác vui đùa
Sau cuộc hành trình dạo chơi qua những đồng cỏ:
Từ trái tim xanh ngát của những thung lũng sâu
Chúng làm tươi mới những chiếc vỏ sò ánh hồng bạc màu,
Và ngập tràn những chiếc chuông trắng, ngọn đồi cỏ ba lá nhô cao
Vươn lên trên vùng biển vang vọng âm thanh trầm bổng:
Ôi hãy đến đây, mau đến đây và thu buồm lại,
Hãy đến đây với ta và với ta đây:
Đến đây, mau đến đây cùng nô đùa ca hát;
Nơi đây chỉ có tiếng chim mòng biển kêu than;
Chúng tôi sẽ hát cho các anh nghe suốt cả ngày:
Hỡi thủy thủ, hỡi thủy thủ, hãy thu buồm lại,
Vì nơi đây có những thung lũng và triền đồi hạnh phúc khôn cùng,
Và vui tươi thay những cơn gió lốc rộn rã hát ca,
Và ánh chớp lấp lánh khiêu vũ trong những vũng vịnh và khúc cua,[1]
Và cầu vồng hình thành rồi bay lượn trên đất liền
Khắp những hòn đảo tự do;
Và cầu vồng hiện hữu trong đường cong của bãi cát;
Hãy đến đây, mau đến đây và chiêm ngưỡng;
Và cầu vồng vắt mình trên con sóng chòng chành,
Và thật ngọt ngào làm sao màu sắc của hang động và vịnh nhỏ,
Và sự chào đón dành cho các anh sẽ thật ngọt ngào:
Ôi hãy đến đây, hãy đến đây, và làm những người chủ của chúng tôi
Bởi chúng tôi là những cô dâu vui vẻ biết bao:
Chúng tôi sẽ trao nụ hôn ngọt ngào, và thốt lên những lời ngọt lịm:
Ôi hãy lắng nghe, hãy lắng nghe, đôi mắt các anh sẽ rạng ngời
Trong niềm vui, tình yêu và sự hoan ca tột đỉnh:
Ôi hãy lắng nghe, hãy lắng nghe, đôi mắt các anh sẽ rạng ngời
Khi âm thanh lảnh lót sắc bén từ những sợi dây đàn bằng vàng
Vang vọng khắp mặt biển nhấp nhô.
Nào ai có thể tìm thấy một bờ bến hạnh phúc nhường ấy
Khắp muôn nơi trên thế gian, khắp muôn nơi trên thế gian?
Trôi về chốn nào? hãy lắng nghe và ở lại: hỡi thủy thủ, hỡi thủy thủ, đừng bay đi nữa.
[1] Bight vốn dĩ là vòng cuộn của một sợi dây thừng; sau đó nó mang nghĩa là khúc cua, và do đó chỉ một góc hoặc một vịnh nhỏ. Cụm từ tương tự xuất hiện trong Voyage of Maledune, v.: “and flung them in bight and bay” (và ném chúng vào vũng và vịnh).
