In lần đầu năm 1830.

1

Ai muốn làm

Nàng tiên cá xinh đẹp,

Đơn độc cất tiếng ca,

Chải mái tóc mượt mà

Dưới đáy sâu thẳm ấy,

Thành lọn tóc vàng tươi

Bằng chiếc lược ngọc ngà,

Trên ngai vàng lộng lẫy?

2

Ta muốn làm nàng tiên cá xinh đẹp;

Ta muốn hát cho chính mình nghe suốt cả ngày dài;

Bằng chiếc lược ngọc ngà, ta chải mái tóc mình;

Và khi chải tóc, ta vẫn hát, vẫn nói rằng,

“Ai là người yêu ta? Ai là người không yêu ta?”

Ta sẽ chải tóc mình cho đến khi những lọn xoăn rơi xuống,

Thả thấp xuống, thấp xuống,

Từ dưới chiếc vương miện nụ hoa biển đầy sao của ta

Thả thấp xuống và xõa quanh mình,

Và ta sẽ trông như một đài phun nước bằng vàng

Đơn độc vọt lên

Với âm thanh trong trẻo từ sâu thẳm,

Bên trên ngai vàng

Nơi giữa đại sảnh;

Cho đến khi con rắn biển khổng lồ dưới đáy sâu

Từ giấc ngủ cuộn mình trong vực thẳm trung tâm

Sẽ chậm rãi bò trườn bảy vòng

Quanh đại sảnh nơi ta ngồi, và nhìn vào qua cổng

Với đôi mắt to tròn điềm tĩnh vì yêu thương ta.

Và tất cả các nam tiên cá dưới đáy biển

Sẽ cảm thấy sự bất tử của mình

Lụi tàn trong tim vì yêu thương ta.

3

Nhưng ban đêm, ta sẽ phiêu du chốn xa xôi,

Ta sẽ hất mái tóc chảy dài sang hai bên,

Và nhẹ nhàng nhảy khỏi ngai vàng rồi đùa vui

Cùng các nam tiên cá trong và ngoài những ghềnh đá;

Chúng ta sẽ chạy ngược xuôi, chơi trò trốn tìm,

Trên những cánh đồng biển rộng lớn trong những vỏ ốc đỏ thắm,

Nơi những mũi nhọn ánh bạc gần với mặt biển nhất.

Nhưng nếu có kẻ nào đến gần, ta sẽ gọi, và thét lên,

Và ta sẽ lao xuống vách đá dốc như một con sóng

Từ những bờ gờ kim cương nhô ra từ thung lũng;

Vì ta không muốn bị hôn bởi tất cả những kẻ muốn làm thế,

Trong đám nam tiên cá bạo dạn, vui vẻ dưới đáy biển;

Họ sẽ tán tỉnh ta, ve vãn ta, và nịnh nọt ta,

Trong ánh hoàng hôn tím biếc dưới đáy biển;

Nhưng vị vua của tất cả bọn họ sẽ mang ta đi,

Ve vãn ta, chinh phục ta, và cưới ta,

Giữa những rặng san hô phân nhánh dưới đáy biển;

Rồi tất cả những sinh vật khô khốc loang lổ ngoài kia

Trong lớp rêu không màu dưới đáy biển

Sẽ cuộn mình quanh đôi chân bạc của ta trong lặng lẽ,

Tất cả đều ngước nhìn lên vì yêu thương ta.

Và nếu ta cất tiếng hát vang, từ trên cao

Mọi sinh vật có sừng, có gạc, và mềm mại

Sẽ nghiêng mình từ vòm cầu rỗng của đại dương,

Tất cả đều cúi nhìn xuống vì yêu thương ta.