Xuất bản lần đầu năm 1842, nhưng được viết vào năm 1835. Tác phẩm này bao gồm, dù có vài thay đổi, câu chuyện Người Đẹp Ngủ Trong Rừng, từng được xuất bản trong tập thơ năm 1830 nhưng đã bị lược bỏ trong các ấn bản sau này. Vừa là một tác phẩm phóng túng vừa mang tính ngụ ngôn, tựa như Giấc Mộng Đêm Hè, bài thơ đầy mê hoặc này cứ để nó tự gửi gắm thông điệp và truyền tải ý nghĩa của riêng nó. Đây là một minh họa tuyệt vời cho sự thật trong nhận xét của chính Tennyson:

“Thơ ca cũng tựa như lụa gấm, với muôn vàn sắc màu lay động. Mỗi độc giả phải tự tìm ra cách lý giải của riêng mình, tùy theo khả năng và sự đồng cảm của họ với thi nhân.”

(Không có thay đổi nào trong phần Mở đầu kể từ năm 1842).

Ôi, Nàng Flora, hãy để tôi lên tiếng:

Một giờ êm ả đã trôi xa

Trong khi, mơ màng trên đôi má thắm,

Đôi mi chị em đẫm sương sa.

Khi nàng tựa mình bên khung cửa,

Tôi trải qua bao nỗi vấn vương

Nhìn nàng mơ—và phía sau đó,

Một mùa hè giòn giã chốn rừng vương.

Và tôi cũng mơ, cho đến tận lúc

Vắt ngang tâm trí, nồng ấm suy tư,

Bóng hình một huyền thoại cũ kỹ,

Lỏng lẻo kết thành một dáng hình hư.

Và nàng có muốn biết điều tôi nghĩ,

Và thấy viễn cảnh tôi đã nhìn ra,

Thì hãy cầm lấy khung thêu, và thêm

Sắc đỏ cho con vẹt Macaw lạ,

Và tôi sẽ kể. Hãy quay mặt đi,

Đừng nhìn bằng đôi mắt quá nghiêm trang—

Những vần thơ rời chỗ, bối rối bay,

Và câu chữ trật tự bay tán loạn.

(Không có thay đổi kể từ năm 1851.)

1

Năm tháng xoay vần cùng bông và lúa

Khoác lên khoác lại những cánh đồng vui;

Nhựa nằm yên nghỉ trong từng kẽ lá,

Máu ngừng chảy dọc những mạch buồn xuôi.

Những bóng mờ nhạt, hơi sương lững lờ,

Những tiếng rì rầm từ đồng cỏ xa,

Như những lời nhắn, những tiếng vọng đời

Với linh hồn cuộn mình trong bào thai.

2

Ánh sáng dịu êm tắm tràn dãy bình

Trên từng bậc thềm hiên cỏ nghiêng nghiêng.

Đài phun nước trở về nơi chốn cũ

Sâu trong hồ vườn, tĩnh lặng triền miên.

Cờ rủ trên tháp, ủ rũ buông lơi,

Lửa tiệc trên lò sưởi ấm hội trường,

Công rực rỡ trong vòm nguyệt quế

Vẹt sắc màu trong lồng thiếp vàng ươm.

3

Nhạn trú mái hiên ấp chừng trứng ấm:

Trong những vật này, trong những thứ kia sự sống dừng chân.

Những chiếc áo choàng trên móc vàng óng

Rủ xuống buồn thiu: chẳng tiếng động nào ngân,

Ngay cả tiếng muỗi vắt vẻo râm ran.

Mọi thứ tựa như một bức tranh vẽ

Hơn là chân dung những vị vua già,

Đang dõi nhìn những kẻ ngủ trên tường vách.

4

Ở đây viên Quản gia ngồi cùng bình rượu

Giữa hai đầu gối, đã vơi quá nửa; và đằng kia

Người quản lý nhăn nheo đang làm việc,

Nàng thị nữ đang độ xuân thì xinh đẹp:

Người hầu cận đã nắm lấy tay nàng:

Môi nàng hé mở như chực lên tiếng:

Môi chàng chu ra như để trao hôn:

Vệt hồng đã hằn trên má nàng vĩnh viễn.

5

Cho đến khi trăm mùa hè trôi qua,

Những tia sáng, rọi qua khung cửa Oriel,

Tạo thành lăng kính trong kính chạm khắc,

Và chén rượu quý tràn đầy sóng sánh.

Mỗi nam tước trong yến tiệc đều say ngủ,

Những gương mặt nghiêm trang tụ lại vòng tròn.

Nhà vua nghỉ ngơi giữ dáng vẻ bề thế.

Hẳn ông đã từng là một vị vua vui tính.[1]

6

Xung quanh, hàng rào vươn mình mọc thẳng,

Nhìn từ xa tựa một khu rừng nhỏ;

Gai góc, thường xuân, dây leo, tầm gửi,

Và nho chùm đỏ tựa máu thắm tươi;

Tất cả dây leo, một bức tường xanh

Kết chặt vào nhau, gai góc cùng bụi rậm,

Và lấp ló phía trên, vừa nhìn thấy,

Tháp cung điện cao vút tận tầng mây.

7

Khi nào trăm mùa hè mới tàn phai,

Để tư tưởng và thời gian lại tái sinh,

Và tri thức mới, đang dần tiếp cận,

Mang theo chân lý lay động tâm linh?

Ở đây vạn vật vẫn nằm yên vị,

Như đã sắp đặt từ tự thuở nào.

Hãy đến, nỗi Lo âu và Niềm Vui, Hy vọng và Nỗi đau,

Và mang đến vị Hoàng tử định mệnh.

[1] Tất cả các ấn bản cho đến năm 1851:—Hẳn ông đã từng là một vị vua vui vẻ.

Người Đẹp Ngủ Trong Rừng

(In lần đầu năm 1830, nhưng không xuất hiện lại cho đến năm 1842. Không có thay đổi từ năm 1842.)

1

Năm này qua năm khác dưới chân nàng,

Nàng nằm trên chiếc trường kỷ cô đơn,

Vắt ngang tấm phủ màu tía thẫm,

Mái tóc đen nhánh của thiếu nữ đã dài thêm,[1]

Hai bên hình hài đang say giấc điệp

Tuôn chảy từ bím tóc kết ngọc trai:

Ánh sáng lờ đờ đậm đà ấm áp,

Chẳng mảy may lay động lọn tóc tròn.

2

Tấm phủ lụa thêu hình tinh tú[2]

Tự mình ôm lấy những đường cong

Một cách uể oải; và, giữa những

Lọn tóc đen dày rũ xuống xõa tung,

Lấp lánh mỗi cánh tay bóng mờ dịu nhẹ,

Với những chiếc vòng kim cương sáng soi:

Vẻ đẹp vĩnh hằng của nàng làm nên

Sự tĩnh lặng với tình yêu, và ngày với ánh sáng.

3

Nàng ngủ: hơi thở chẳng hề nghe thấy

Trong những căn phòng cung điện xa xăm.[3]

Những lọn tóc thơm chẳng hề xao động

Nằm trên trái tim say đắm của nàng.

Nàng ngủ: hai bên[4] gối phồng lên cao

Chiếc gối viền vàng hơi bị ấn nhẹ:

Nàng ngủ, không mộng mị, mà mãi đắm chìm

Một hình hài hoàn hảo trong giấc ngủ say hoàn hảo.

[1] 1830. Trong khi nàng ngủ say một mình, / Trên tấm phủ màu tía, / Mái tóc đen nhánh của thiếu nữ đã dài thêm.

[2] 1830. Đính sao.

[3] Một tác giả trong tạp chí Notes and Queries, tháng 2 năm 1880, đặt câu hỏi liệu những dòng này có ý nói rằng nàng công chúa xinh đẹp không ngáy to đến mức có thể nghe thấy từ đầu này sang đầu kia cung điện hay không, và liệu điều đó có làm giảm bớt sức quyến rũ của nàng nếu tình trạng đó trở thành thói quen. Điều này thu hút Tiến sĩ Gatty và những người hâm mộ khác của Tennyson tham gia, những người mà phải thừa nhận là không mấy thành công trong việc đưa ra một câu trả lời thỏa đáng.

[4] 1830. Bên.

Sự Xuất Hiện

(Không thay đổi sau năm 1853.)

1

Mọi vật quý giá, được khám phá muộn màng,

Đều lộ diện trước những ai tìm kiếm;

Vì tình yêu rốt cuộc hòa cùng định mệnh,

Và vén màn những giá trị ẩn sâu.

Chàng du hành xa từ những bầu trời khác

Chiếc áo choàng của chàng lấp lánh trên vách đá—

Một vị Hoàng tử cổ tích, với đôi mắt hân hoan,

Và bước chân nhẹ hơn cả cáo hoang.

2

Thân xác và xương cốt của những kẻ

Từng cố vượt qua vào những ngày xưa,

Đều khô héo trong bụi gai rậm rạp,

Hoặc rải rác trắng phơi trên bãi cỏ.[1]

Chàng nhìn chằm chằm vào những người chết lặng:

“Họ đã bỏ mạng trong những hành động táo bạo.”

Câu tục ngữ này lóe lên trong tâm trí chàng,

“Kẻ nhiều thì thất bại: một người thì thành công”.

3

Chàng đến, gần như chẳng biết mình đang tìm kiếm điều gì:

Chàng phá hàng rào: chàng bước vào trong:

Sắc hồng bay lên đôi má chàng:

Chàng tin sẽ bắt gặp một điều gì đó xinh đẹp;

Vì cả đời chàng, bùa chú ấy cứ rỉ rả

Quanh con đường chàng, và lởn vởn gần bên

Với những lời hứa hẹn trong bước chân chàng,

Và những giọng nói thì thầm bên tai chàng.[2]

4

Bước chân chàng tiến lại gần và gần hơn nữa;

Âm nhạc Ma thuật[3] trong tim chàng

Đập nhanh và nhanh hơn nữa, cho đến khi chàng tìm thấy

Căn phòng yên tĩnh ở nơi xa xăm.

Linh hồn chàng rung động tựa chim sơn ca,

Chàng cúi xuống—để hôn nàng—trên đôi gối.

“Tình yêu ơi, nếu những lọn tóc của nàng đen đến thế,

Thì đôi mắt ẩn giấu kia chắc hẳn phải đen huyền biết bao!”

[1] 1842 đến 1851. Trong.

[2] Tất cả các ấn bản cho đến năm 1850. Bên tai chàng.

[3] Tất cả các ấn bản cho đến năm 1851. Không viết hoa trong âm nhạc ma thuật.

Sự Hồi Sinh

(Không thay đổi sau năm 1853.)

1

Một cái chạm, một nụ hôn! bùa chú đã tan vỡ.

Nổi lên tiếng đồng hồ gõ nhịp,

Và tiếng chân người chạy, và tiếng cửa đập,

Và tiếng chó sủa, và tiếng gà gáy vang;

Một ánh sáng đầy đủ hơn chiếu rọi tất cả,

Một làn gió thổi qua khắp khu vườn,

Một sự huyên náo bất ngờ rung chuyển đại sảnh,

Và đài phun nước vọt cao sáu mươi bộ.

2

Hàng rào vỡ vụn, lá cờ tung bay,

Quản gia uống rượu, quản lý viết lách,

Lửa bùng lên, chim nhạn bay vút,

Vẹt thét lên, công kêu rống,

Thị nữ và người hầu lại bắt đầu tranh cãi,

Cung điện đập, và vo ve, và lạch cạch,

Và tất cả dòng đời bị kìm nén bấy lâu

Đổ ập xuống thành một dòng thác lũ.

3

Và cuối cùng cùng với họ[1] nhà vua tỉnh giấc,

Và tự vực mình dậy trên chiếc ghế,

Và ngáp dài, và dụi mặt, và nói:

“Thánh giá linh thiêng, một bộ râu hoàng gia!

Các người nói sao? chúng ta đã ngủ, các khanh,

Bộ râu của ta đã mọc dài tận lòng mình.”

Các nam tước thề thốt, với bao lời lẽ,

Rằng đó chỉ là một giấc ngủ sau bữa trưa.

4

“Pardy,” nhà vua đáp lại, “nhưng mà các khớp xương của ta

Vẫn hơi cứng đờ hay sao ấy.[2]

Khanh, chúng ta có nên thông qua dự luật

Mà ta đã nhắc đến nửa giờ trước không?”

Vị chánh án, điềm tĩnh và kiêu ngạo,

Dùng những từ ngữ nhã nhặn đáp lời:

Nhưng nghịch với sợi dây chuyền vàng của mình,

Và, mỉm cười, gạt câu hỏi sang một bên.

[1] 1842 đến 1851. Và cuối cùng trong tất cả.

[2] 1863. Có chút.

Sự Ra Đi

(Không thay đổi kể từ năm 1842.)

1

Và nàng tựa mình vào cánh tay người yêu,

Và quanh eo mình nàng cảm thấy vòng tay siết,

Và họ đi xa qua những ngọn đồi

Trong thế giới mới mà vốn là thế giới cũ:

Qua những ngọn đồi và đi xa mãi

Vượt ngoài vành đai tím biếc tận cùng,

Và sâu vào ngày đang lịm tắt

Nàng công chúa hạnh phúc dõi theo chàng.

2

“Em muốn ngủ thêm trăm năm nữa,

Hỡi tình yêu, chỉ vì một nụ hôn như thế;”

“Hãy thức giấc mãi mãi, tình yêu,” nàng nghe thấy,

“Ôi tình yêu, nó cũng giống như thế này và thế này.”

Và trên đầu họ bao vì sao lướt qua,

Và bao ngọn gió vui tươi mang đến,

Và, tuôn chảy qua bao thanh vàng ròng,

Hoàng hôn tan chảy thành bình minh.

3

“Ôi đôi mắt đã say ngủ hạnh phúc bấy lâu!”

“Ôi giấc ngủ hạnh phúc, đã nhẹ nhàng bay đi!”

“Ôi nụ hôn hạnh phúc, đã đánh thức giấc nồng của nàng!”

“Ôi tình yêu, nụ hôn của nàng sẽ đánh thức cả người chết!”

Và trên đầu họ bao dải mây trôi

Của làn hơi nước nâng con thuyền trăng khuyết,

Và, bị cuốn đi qua bao biến chuyển hồng tươi,

Hoàng hôn lịm tắt vào bóng đêm.

4

“Một trăm mùa hè! có thể sao?

Và chàng đi đâu, hãy nói cho em biết?”

“Hãy theo ta tìm đến triều đình cha ta!

Vì ở đó còn nhiều điều kỳ diệu hơn thế.”

Và qua những ngọn đồi, và đi xa mãi

Vượt ngoài vành đai tím biếc tận cùng,

Vượt qua đêm băng qua ngày,

Khắp thế gian nàng dõi theo chàng.

Bài Học Luân Lý

(Không thay đổi kể từ năm 1842.)

1

Vậy nên, Nàng Flora, hãy nhận lấy bài thơ của tôi,

Và nếu nàng không tìm thấy bài học nào ở đó,

Hãy đi, soi mình vào bất cứ tấm gương nào và nói,

Bài học nào nằm trong việc trở nên xinh đẹp?

Ôi, chúng ta sẽ dùng những bông hoa cỏ dại

Mọc tự nhiên vào việc gì đây?

Và liệu có bài học nào ẩn giấu

Trong lòng đóa hoa hồng?

2

Nhưng bất cứ ai dạo bước trên đồng cỏ,

Trong nụ, trong lá, hay trong hoa, đều có thể tìm thấy,

Tùy theo tâm trạng của mình dẫn dắt,

Một ý nghĩa phù hợp với tâm trí mình.

Và những cách áp dụng tự do nằm

Trong Nghệ thuật giống như trong Tự nhiên, bạn thân mến ạ;[1]

Vậy nên thật là gò bó công dụng của nó, nếu tôi

Cố gắng móc nó vào một kết thúc hữu ích nào đó.

[1] Wordsworth cũng vậy:—

Hỡi Độc giả! nếu trong tâm trí bạn có

Những kho tàng mà tư tưởng tĩnh lặng có thể mang lại,

Hỡi Độc giả hiền từ! bạn sẽ tìm thấy

Một câu chuyện trong vạn vật.

—Simon Lee.

Lời Kết

(Không thay đổi kể từ năm 1843 ngoại trừ việc đánh số các khổ thơ.)

1

Nàng lắc đầu. Một chuỗi ý nghĩ ngẫu nhiên

Xúc phạm đến cảm quan tinh tế của nàng.

Chà—chẳng phải là một điều dễ chịu sao

Khi chìm vào giấc ngủ cùng tất cả bạn bè;

Để đi cùng tất cả những mối quan hệ xã hội của chúng ta

Đến sự tĩnh lặng khỏi những lối mòn của nhân gian;

Và cứ mỗi trăm năm lại trỗi dậy

Và học hỏi về thế giới, rồi lại ngủ tiếp;

Để ngủ qua những thời kỳ của những cuộc chiến vĩ đại,

Và thức dậy với khoa học đã phát triển hơn nhiều,

Với những bí mật của bộ não, những vì sao,

Hoang đường chẳng kém gì những huyền thoại cổ tích;

Và tất cả những gì năm tháng sẽ thể hiện,

Những hình tượng Thi ca của những thời đại mạnh mẽ hơn,

Những nền Cộng hòa rộng lớn có thể phát triển,

Những Liên bang và các Cường quốc;

Những sức mạnh Titan đang hình thành

Trong những mùa khác nhau, những khí hậu khác nhau;

Vì chúng ta là những Cổ nhân của trái đất,

Và đang ở buổi bình minh của thời đại.

2

Vậy là ngủ, vậy là tỉnh giấc từ giấc ngủ

Qua những thập kỷ đầy nắng mới mẻ và kỳ lạ,

Hoặc những chu kỳ năm năm vui tươi chúng ta sẽ gặt hái

Hoa trái và tinh túy của sự thay đổi.

3

À, tôi vẫn muốn—và ước gì mình có thể!

Đôi mắt nàng chiếm trọn tâm trí tôi quá nhiều—

Vẫn là người đầu tiên nhảy vào ánh sáng

Để tôi có thể hôn lên đôi mắt đó choàng tỉnh!

Vì, tôi đúng hay tôi sai,

Để chọn ý nàng, nàng không quan tâm;

Nàng muốn bài học luân lý từ bài hát của tôi,

Còn tôi sẽ tìm niềm vui ở đó:

Và, tôi đúng hay tôi sai,

Tâm trí tôi, lang thang khắp nơi,

Để tìm kiếm một ý nghĩa cho bài hát,

Chắc chắn sẽ vẫn quay về với nàng;

Chẳng tìm thấy sự thật nào gần gũi hơn điều này

Cái đầu duyên dáng hoàn hảo, với mái tóc xoăn phong phú,

Và mãi mãi một nụ hôn đắt giá

Khúc dạo đầu cho một thế giới tươi sáng hơn.

4

Vì kể từ thời Adam lần đầu tiên

Ôm lấy Eva của mình trong giờ phút hạnh phúc,

Và mỗi chú chim của Eden cất tiếng hót

Trong những bản tình ca, mỗi nụ hoa nở rộ,

Đôi mắt nào, như mắt nàng, đã đánh thức những hy vọng?

Đôi môi nào, như môi nàng, kết hợp ngọt ngào đến thế?

Nơi nụ hoa hồng kép đang rủ xuống

Sự đong đầy của tâm trí trầm tư;

Cái tâm trí mà tất cả quá đỗi đắm chìm vào bản thân,[1]

Dù vậy vẫn ngủ một giấc ngủ không mộng mị đối với tôi;

Một giấc ngủ không thể tan bởi những nụ hôn,

Cho phép nàng[2] chẳng thể nghe cũng chẳng thể thấy:

Nhưng hãy phá vỡ nó. Trong danh nghĩa của người vợ,

Và trong những quyền lợi mà cái tên đó có thể mang lại,

Gói gọn bài học luân lý về cuộc đời nàng,

Và điều mà tôi trân trọng để sống.

[1] 1842. Tâm trí trầm tư, đắm chìm vào bản thân.

[2] 1842. Cái cho phép nàng.

Vĩ thanh

(Không thay đổi kể từ năm 1842.)

Vậy nên, Nàng Flora, hãy nhận lấy bài thơ của tôi,

Và, nếu nàng tìm thấy một ý nghĩa ở đó,

Hãy thì thầm với tấm gương của mình, và nói,

“Có gì lạ đâu, nếu chàng nghĩ mình xinh đẹp?”

Có gì lạ đâu khi tôi hoàn toàn thiếu khôn ngoan,

Để định hình bài hát cho niềm vui của nàng

Như những loài chim Thiên đường có cái đuôi dài,

Bay lượn qua Thiên đường, và không thể đậu xuống?

Hay những đoàn tùy tùng thế giới cũ, được nâng đỡ tại triều đình

Bởi những chú bé Cupid có màu sắc rực rỡ—

Nhưng hãy nhận lấy nó—sự chân thành kết hợp với niềm vui,

Và cả hai đều thiêng liêng dành cho nàng.