First published in 1842.

This poem had been written by 1834, for Tennyson sends it in a letter dated

that year to James Spedding (see Life, i., 173).

Hãy yêu lấy xứ sở mình, với mối tình mang lại từ chốn xa xôi

Từ Quá khứ ngập tràn huyền thoại, rồi đem dùng

Trong Hiện tại, nhưng được hòa quyện lại

Suốt tương lai nhờ sức mạnh của tư duy.

Tình yêu chân chính xoay quanh những trục cố định,

Tình yêu ấy không màng đến những mục tiêu ti tiện,

Dành cho những tâm hồn Anh quốc, những con người tự do, bè bạn,

Những người anh em của ngươi và những linh hồn bất tử.

Nhưng chớ nuông chiều một thời đại vội vàng,

Cũng đừng nuôi dưỡng bằng những tưởng tượng thô sơ

Đám đông hoang dã, những trái tim cuồng dại và đôi cánh yếu mềm,

Thứ mà mọi kẻ ngụy biện đều có thể giăng bẫy bắt lấy.

Đừng trao những nhiệm vụ của sức mạnh

Cho sự yếu đuối, cũng đừng che giấu tia sáng

Khỏi những kẻ không mù lòa, những người đang ngóng đợi bình minh,

Dù họ đang ngồi giữa ánh sáng mập mờ.

Hãy khiến tri thức chuyển động cùng những luồng gió;

Nhưng hãy để sứ giả của nàng, lòng Kính trọng, bay đi

Trước mặt nàng tới bất kỳ chân trời nào

Mang theo hạt giống con người và sự sinh sôi của trí tuệ.

Hãy quan sát những dòng chảy chính định hình năm tháng:

Hãy đi ngược chiều với Định kiến:

Nhưng những lời dịu dàng luôn là điều có ích:

Hãy quan tâm đến sự yếu mềm của những người đồng trang lứa:

Cũng chớ nhọc công vì tước vị, bổng lộc, hay chút quyền uy

Của đồng tiền hưu trí, cũng đừng trông chờ vào lời khen ngợi:

Nó sẽ lớn lên thành phần thưởng cho những ngày mai:

Cũng đừng lạm dụng những khẩu hiệu quá mức;

Không bám chặt vào một câu châm ngôn cổ xưa nào;

Không để một thuật ngữ hiện đại nào thao túng;

Không quá nhanh cũng không quá chậm trong việc thay đổi, mà phải vững vàng:

Và đúng thời điểm hãy mang đến luật pháp;

Để từ bờ môi của Tranh luận có thể thốt ra

Cùng với Sự sống, thứ sức mạnh âm thầm gắn kết—

Được đặt dưới mọi góc nhìn bởi nhiều tâm lý,

Nhằm khép lại mọi lợi ích của tất cả mọi người.

Vì Thiên nhiên cũng vậy, lạnh và ấm,

Và ẩm và khô, suy tính dài lâu,

Qua nhiều tác nhân tạo nên sức mạnh,

Đã tôi luyện nên hình hài cá thể.

Thật phải lẽ khi sự thay đổi chi phối

Con người chúng ta, kẻo ta trở nên trì trệ trong sự nhàn rỗi.

Tất cả chúng ta đều thay đổi qua từng nấc thang lặng lẽ,

Tất cả, ngoại trừ nền tảng của tâm hồn.

Vậy hãy để sự thay đổi đến một cách tự do

Để hòa nhập vào thứ đang trôi đi,

Và hành động, như một khớp nối của quốc gia, đang thực thi

Trách nhiệm của mình, chuyển động cùng sự đồng cảm.

Một câu nói thật khó để biến thành hành động;

Bởi toàn bộ quá khứ của Thời gian phơi bày

Một buổi bình minh hôn lễ đầy tiếng sấm sét,

Bất cứ nơi nào Tư duy kết hôn cùng Thực tế.

Ngay lúc này đây, ta vẫn nghe thấy trong cõi lòng đầy dằn vặt

Một chuyển động đang nhọc nhằn trong bóng tối—

Tinh thần của những năm tháng sắp tới

Đang khát khao hòa mình vào Sự sống.

Một sức mạnh phát triển chậm chạp đang chờ đợi

Sự hoàn thiện trong một ngôi trường đầy đau đớn;

Những bóng ma của các hình thức thống trị khác,

Những Đấng tối cao mới của các Quốc gia hùng mạnh—

Những người canh gác của thời gian đang lớn lên,

Nhưng mơ hồ trong làn hơi sương, khó lòng nhận thấy;

Và bao quanh họ, biển cả và bầu không khí trở nên tối sầm

Với những cỗ máy vĩ đại của Quyền lực.

Từ vô số đổi thay được kết nối hài hòa,

Một tổng thể thứ hai mới thành hình,

Hãy chú ý đến từng bước tiến, kẻo linh hồn

Của Sự bất hòa vượt lên trước ngọn gió đang nổi lên;

Một ngọn gió thổi bùng những ngọn lửa thần tượng của các ngươi,

Và chất đống tro tàn của chúng lên đầu các ngươi;

Ðể làm hổ thẹn lời khoác lác vẫn thường được thốt lên,

Rằng chúng ta khôn ngoan hơn cả các bậc tiền bối của mình.

Ồ, dẫu vậy, nếu vì tinh tú bất hạnh của Thiên nhiên

Đẩy con người ta trong tuổi trưởng thành cũng như thời niên thiếu,

Đi theo những bước chân thoắt ẩn thoắt hiện của Chân lý

Băng qua cây cầu bằng đồng của chiến tranh—

Nếu Cái Mới và Cái Cũ, mối thù hận tai hại,

Phải luôn va chạm, như những kẻ thù mang vũ khí,

Và điều này là sự thật, cho đến tận khi Thời gian khép lại,

Rằng Những nguyên tắc được tưới tắm bằng máu;

Dẫu vậy, kẻ khôn ngoan trong lòng vẫn không thôi

Giữ vững niềm tin qua nỗi hổ thẹn và tội lỗi,

Mà với bàn tay đặt trên đốc gươm,

Vẫn bước đi giữa vùng đất đầy sóng gió, như hiện thân của Hòa bình;

Chẳng kém phần kiên định, dẫu cho bầy chó của phe phái có sủa vang,

Hắn vẫn sẽ phụng sự đồng loại bằng cả việc làm và lời nói,

Đinh ninh rằng, dẫu tri thức có mang theo gươm giáo,

Thì chính tri thức lại tước đi gươm giáo ấy—

Hắn vẫn sẽ yêu những tia sáng của điều thiện ló dạng

Từ cả hai phía, chẳng hề che đậy đôi mắt;u

Và nếu một nhu cầu khốc liệt nào đó xuất hiện

Hắn sẽ ra đòn, thật kiên quyết, và chỉ một nhát duy nhất:

Ngày mai rồi sẽ gặt hái ngày hôm nay,

Cũng như chúng ta mang trên mình đóa hoa nở từ những người đã khuất;

Hãy tận tụy vun vén những tháng ngày tằn tiện, chớ vội kết duyên

Cùng sự vội vàng hấp tấp, người chị em sinh đôi với Trì trệ.

[1]

1842 and so till 1851. Though.

[2]

1842. Knowledge is spelt with a capital K.

[3]

1842. Or growth.

[4]

1842. The boasting words we said.

[5]

Possibly suggested by Homer’s expression, ἀνὰ

πτολέμοιο

γεφύρας, Il., viii., 549, and

elsewhere; but Homer’s and Tennyson’s meaning can hardly be the

same. In Homer the “bridges of war” seem to mean the spaces between

the lines of tents in a bivouac: in Tennyson the meaning is probably the

obvious one.

[6]

All up to and including 1851. Not less, though dogs of Faction bay.