Ngọt ngào thay ký ức trong tôi

Về một miền đất phía bên kia biển,

Nơi sóng gối đầu lên núi biếc,

Nơi Amalfi giữa bóng dâu xanh

Ngồi trong cái oi ả của ngày lành,

Đôi chân ngọc ngà dầm trong sóng biếc

Của mùa hè không triều cường lưu chuyển.

Giữa lòng thị trấn thân yêu,

Từ nguồn suối cao trên đồi vắng,

Đổ ào qua khe núi hẹp quanh co,

Dòng Canneto cuồn cuộn chảy tràn,

Quay những vòng bánh xe nước khổng lồ,

Nâng búa nặng của lò rèn đỏ lửa.

Đó là bậc thang, chẳng phải đường đi,

Dẫn lên tận khe sâu hun hút,

Nơi dòng thác nhảy tung bọt trắng

Giữa vách đá dựng đứng gần kề.

Chậm chạp bước qua từng bậc đá cao,

Những thiếu nữ nhà quê gánh gồng trĩu nặng;

Hỡi những người con gái rám nắng của đồng đồng,

Dáng cao thẳng, oai nghiêm và lẫm liệt,

Số phận nào tàn nhẫn và khắc nghiệt

Lại đày đọa các cô vào cõi đời nhọc nhằn này?

Bậc chủ nhân của điền trang và vườn nho,

Tu viện đứng sừng sững trên cao.

Trên lối đi có bậc thềm cheo leo

Một vị tu sĩ tay đan vào nhau, đang tựa cửa,

Bình thản, mãn nguyện và thảnh thơi,

Đưa mắt nhìn xuống cảnh đời

Qua bức tường cao và mái ngói đỏ tươi;

Ngài tự hỏi chẳng biết đến mục đích tốt lành nào

Mà mọi nhọc nhằn buôn bán xiết bao,

Và tại sao muôn người không thể

Được thảnh thơi, không đau khổ muộn phiền,

Không vướng bận lòng tham lam ti tiện,

Và được thung dung tự tại như ngài.

Những con tàu chở đầy hàng hóa nay đâu rồi

Từ các thương cảng đông tây tụ hội?

Những hiệp sĩ mặc áo giáp sắt trên người

Đang hành hương về Đất Thánh xa xôi,

Tay đeo găng sắt oai hùng,

Ngực đeo thánh giá đỏ hồng?

Đâu rồi vẻ xa hoa của triều đình và dinh trại?

Đâu rồi những đoàn hành hương với lời kinh khấn vãi?

Đâu rồi những thương gia cùng hàng hóa đầy thuyền,

Cùng những chiếc thuyền buồm kiêu hãnh lướt êm

Vào bến cảng an toàn

Dẫu bị hải tặc Algiers săn đuổi hung tàn?

Tan biến như làn mây bay,

Như tiếng kèn thoảng qua trong gió,

Những hào quang của một thời quá khứ,

Cùng thương mại và chốn đông vui nay đâu!

Sâu thẳm dưới đáy đại dương sâu

Là những bến tàu, cầu tàu cổ kính,

Đã bị những con sóng cuồn cuộn nuốt chửng;

Những con đường lặng ngắt và dãy nhà hoang vắng,

Những mái ngói, tháp chuông, tường thành đổ nát hoang tàn;

Khuất lấp khỏi mọi ánh mắt người trần

Thành phố chìm sâu trong giấc ngủ vạn phần:

Đến cả những đô thị rồi cũng có nấm mồ chôn!

Đây là một xứ sở đầy ma lực!

Vòng qua những mũi đất xa tắp phía kia

Là vịnh Salerno xanh thẳm kiêu sa

Với vành trăng lưỡi liềm cát trắng mịn màng;

Xa hơn nữa, xa xôi tận cùng

Nơi bờ biển mờ sương vừa hé lộ

Là Paestum với những tàn tích rêu phong,

Và những đóa hồng đang độ nở bừng

Như muốn nhuốm màu bầu trời định mệnh

Của xứ sở cô độc và buồn tênh.

Trên sân thượng cao ngất ngơi,

Vị tu sĩ hiền lành chẳng bận lòng chơi vơi

Với những chuyện trần tục đổi thay;

Từ khu vườn ngay bên dưới đưa lại

Những luồng hương thơm thoảng nhẹ bay,

Và văng vẳng bên tai ngài

Tiếng ong vo ve nhè nhẹ

Giữa những tán hạt dẻ bừng sáng thế;

Ngài chẳng màng hay nghe thấy điều chi.

Cả khung cảnh như chìm vào cơn ngây ngất

Trong buổi chiều hạnh phúc yên bình;

Chầm chậm bò vào giác quan ngài

Những con sóng uể oải của giấc ngủ êm đềm,

Và ngài chìm sâu như thị trấn từng chìm,

Thuận theo tự nhiên, sâu thẳm dưới thềm,

Vào những hang động mát lạnh và êm đềm!

Được bao bọc bởi những tầng tuyết trắng,

Nghe tiếng gió bắc gào thét hung hăng,

Nhìn cảnh vật một màu trắng xóa,

Và dòng sông đóng băng lạnh giá,

Ký ức ngọt ngào ấy lại ùa về,

Hình ảnh ấy hiện lên trong tâm trí tôi

Về một Thiên Đường đã mất từ lâu

Nơi miền đất nằm ở phía bên kia châu.