Tôi nghèo, già nua và mù lòa;
Mặt trời thiêu đốt, gió lùa qua
Cổng thành thổi bụi bay mù mịt
Từ bánh xe của đấng chí tôn
Hoàng đế Justinian vĩ đại.
Chính vì ngài, tôi đuổi giặc Ba Tư
Vượt qua hoang mạc và đất dữ,
Khi làm Tổng tư lệnh phương Đông;
Đêm này qua đêm khác tôi nằm
Trong trại địch vừa bỏ lại hôm qua;
Lương thảo của chúng là tiệc của tôi.
Vì ngài, với những cánh buồm đỏ thắm,
Và ngọn đuốc trên đỉnh cột buồm,
Dẫn đường cho hạm đội lớn lao,
Tôi càn quét những bờ biển châu Phi
Và đánh tan các đạo quân Vandal,
Như bụi bay trong phố ngày gió thổi.
Vì ngài, tôi giành lại được
Vương triều và lãnh thổ Ausonian,
Rome và Parthenope;
Và toàn cõi đất đai thuộc về tôi
Từ những đỉnh núi Apennine
Đến bờ của cả hai vùng biển.
Vì ngài, khi tuổi đã xế chiều,
Tôi dám xông pha trận mạc khốc liệt,
Để cứu lấy giang sơn Byzantium,
Khi những lều trại của Zabergan,
Như đống tuyết trôi tràn ngập
Con đường dẫn tới Cổng Vàng.
Và vì điều này, vì điều này, hãy nhìn xem!
Yếu đau, mù lòa và già nua,
Với mái đầu bạc trần trụi,
Ngay dưới chính vòm khải hoàn môn
Nơi khúc khải hoàn ca từng vang dội,
Tôi đứng đây xin từng miếng bánh mì!
Tôi ngỡ như mình vẫn còn nghe thấy,
Vang lên rõ ràng và gần gũi,
Tiếng kêu của vị vua Vandal,
Khi, bị bắt làm tù binh và nhục nhã,
Với những bước đi đầy uy nghi,
"Tất cả, tất cả chỉ là Phù vân!"
Ồ! Phù vân nhất trong mọi thứ
Chính là lòng biết ơn của các vị vua;
Những lời tán dương của đám đông
Chẳng qua chỉ là tiếng chân người khua
Nửa đêm trên đường phố,
Trống rỗng, bồn chồn và inh ỏi.
Nhưng nỗi nhục nhã đắng cay nhất
Là phải mãi mãi nhìn thấy gương mặt
Của vị tu sĩ xứ Ephesus!
Ý chí bất khuất này
Cũng có thể chịu đựng điều đó;—tôi vẫn
Chính là Belisarius!
