Ngân hàng phá sản và tôi mất sạch tiền tiết kiệm.
Tôi đã chán ngấy trò đời mệt mỏi ở Spoon River
Và tự nhủ sẽ bỏ trốn khỏi đây,
Rời xa địa vị trong đời lẫn gia đình mình;
Nhưng đúng lúc chuyến tàu nửa đêm vừa trờ tới,
Cully Green và Martin Vise liền nhảy xịch xuống bậc thềm,
Rồi lao vào hỗn chiến
Để phân định mối thù xưa cũ,
Nện túi bụi vào nhau bằng những cú đấm nghe bộp bộp
Như tiếng gậy guộc nện xuống thân cây.
Lúc ấy, thoạt trông tôi tưởng Cully đang thắng thế,
Thì bỗng gương mặt đẫm máu của hắn nhếch mép cười trừ
Đầy vẻ hèn nhát bệnh hoạn, đoạn ngả người vào Martin
Và rên rỉ: “Chúng mình là bạn tốt mà, Mart,
Cậu thừa biết tớ là bạn cậu cơ mà.”
Nhưng một cú đấm trời giáng từ Martin đã bồi cho hắn
Xoay mòng mòng rồi ngã gục thành một đống.
Và rồi họ bắt giữ tôi làm nhân chứng,
Thế là lỡ chuyến tàu, tôi đành ở lại Spoon River
Để chiến đấu nốt cuộc đời mình cho đến phút cuối.
Ồ, Cully Green, chính anh là ân nhân cứu mạng của tôi—
Anh đấy, kẻ bao năm ôm nỗi hổ thẹn rũ rượi,
Thơ thẩn vật vờ qua những con phố,
Và lấy giẻ rách băng bó cho tâm hồn đang mưng mủ,
Kẻ đã chẳng thể kiên cường chiến đấu đến cùng.
