Đọc trong Ovid câu chuyện bi thương về Itys,
Con của tình yêu giữa Tereus và Procne, bị giết hại
Vì mối tình tội lỗi của Tereus dành cho Philomela,
Thịt của chàng bị Procne dâng lên cho Tereus,
Và cơn thịnh nộ của Tereus, kẻ sát nhân đuổi theo
Cho đến khi các vị thần biến Philomela thành chim sơn ca,
Cây đàn luth của ánh trăng vừa lên, và Procne thành chim nhạn
Ôi những con người và nghệ sĩ Hy Lạp từ bao thế kỷ đã qua,
Gói ghém trong những bình hương nhỏ những giấc mơ và trí tuệ,
Mùi hương vô giá, mãi mãi ngát thơm,
Một hơi thở của nó làm sáng tỏ đôi mắt của linh hồn
Ta đã hít hà sự ngọt ngào đó ở chốn Spoon River này biết bao!
Chiếc bình hương mở ra khi ta đã sống và thấu hiểu
Rằng tất cả chúng ta đều giết chết những đứa con của tình yêu, và tất cả chúng ta,
Dẫu không biết mình đang làm gì, vẫn ngấu nghiến thịt của chúng;
Và tất cả chúng ta đều biến thành những kẻ ca hát, dẫu chỉ một lần
Trong đời, hoặc biến thành—than ôi!—những cánh chim nhạn,
Để hót vang giữa những cơn gió lạnh và lá rụng!
