Khi tôi mới đến Spoon River
Tôi chẳng hề hay biết những điều họ kể
Là thật hay là dối.
Họ mang đến cho tôi những lời bia mộ
Và đứng quây quần quanh xưởng trong lúc tôi làm việc
Rồi cất lời: “Ông ấy thật tốt bụng,” “Ông ấy thật tuyệt vời,”
“Bà ấy là người phụ nữ ngọt ngào nhất,” “Anh ấy là một tín đạo thuần thành.”
Và tôi đục đẽo cho họ bất cứ điều gì họ muốn,
Hoàn toàn mù mịt trước sự thật.
Nhưng rồi về sau, khi đã sống giữa những con người nơi đây,
Tôi mới thấu hiểu những lời văn khắc trên mộ phần lúc họ qua đời
Đã phản ảnh sát thực cuộc đời họ đến nhường nào.
Thế nhưng tôi vẫn tiếp tục đục đẽo bất cứ thứ gì họ trả tiền để khắc
Và tự biến mình thành kẻ tòng phạm cho những biên sử sai lệch
Của những phiến đá,
Cũng giống như một sử gia viết sử
Mà chẳng màng biết đến sự thật,
Hay vì bị chi phối mà phải che giấu nó.
