Tôi từng khao khát được đi học đại học,
Nhưng bà dì Persis giàu có chẳng chịu giúp tôi.
Thế là tôi làm vườn, cào lá,
Dùng tiền kiếm được mua sách của John Alden,
Chật vật làm lụng để kiếm cái ăn.
Tôi từng muốn cưới Delia Prickett,
Nhưng với số tiền còm cõi đó thì làm sao được?
Lại còn bà dì Persis đã ngoài bảy mươi,
Ngồi trên xe lăn, sống dở chết dở,
Cổ họng bà liệt đến nỗi khi nuốt nước,
Thứ súp trào ra khỏi miệng cứ như con vịt—
Vậy mà bà vẫn tham ăn, đem tiền đi đầu tư
Vào các khoản thế chấp, lúc nào cũng lo âu
Về giấy nợ, tiền thuê nhà và các giấy tờ.
Ngày hôm đó, tôi đang cưa củi cho bà,
Tranh thủ những lúc nghỉ tay để đọc sách Proudhon.
Tôi bước vào nhà để uống ngụm nước,
Thấy bà ngồi đó, ngủ thiếp trên ghế,
Cuốn Proudhon nằm trên bàn,
Và lọ chloroform đặt ngay trên đó,
Thứ bà vẫn dùng cho những cơn đau răng!
Tôi đổ chloroform lên chiếc khăn tay,
Ấp vào mũi bà cho đến khi bà tắt thở.—
Ôi Delia, Delia, nàng và Proudhon
Đã giúp bàn tay tôi vững vàng, và viên điều tra viên
Kết luận bà chết vì suy tim.
Tôi cưới Delia và có được số tiền đó—
Một trò đùa với các người ư, Spoon River?
