“Em có bao giờ cảm thấy thế này không,” Natásha nói với anh trai khi họ ngồi xuống trong phòng khách, “em có bao giờ thấy như thể chẳng còn gì chờ đợi phía trước nữa—chẳng còn gì cả; rằng mọi điều tốt đẹp đều đã trôi qua rồi? Và cảm thấy không hẳn là buồn chán, mà là một nỗi buồn man mác?”
“Anh cũng từng thấy thế chứ!” anh đáp. “Anh từng có cảm giác đó ngay cả khi mọi sự đều ổn thỏa và ai nấy đều vui vẻ. Ý nghĩ chợt thoáng qua trong đầu anh rằng anh đã chán ngấy tất cả, và rằng rồi tất cả chúng ta đều phải chết. Có lần trong trung đoàn, anh đã không đi dự một buổi tiệc tùng có âm nhạc... và bất chợt anh thấy vô cùng chán nản...”
“Ôi đúng rồi, em biết, em biết, em biết mà!” Natásha ngắt lời anh. “Khi em còn bé tí, em cũng hay như vậy. Anh còn nhớ lần em bị phạt vì chuyện mấy quả mận không? Lúc đó mọi người đang nhảy múa, còn em thì ngồi nức nở trong phòng học? Em sẽ chẳng bao giờ quên được: em cảm thấy buồn và thương cho mọi người, cho chính mình, và cho tất cả. Mà em có làm gì sai đâu—đó mới là điều quan trọng nhất,” Natásha nói. “Anh còn nhớ không?”
“Anh nhớ,” Nicholas trả lời. “Anh nhớ là sau đó anh đã đến tìm em và muốn dỗ dành em, nhưng em biết không, anh lại thấy xấu hổ. Hồi đó chúng ta thật ngốc nghếch khủng khiếp. Anh có một con búp bê rất buồn cười và muốn đem cho em. Em còn nhớ chứ?”
“Còn anh có nhớ không,” Natásha hỏi với một nụ cười tư lự, “cái hồi lâu, lâu lắm rồi, khi chúng ta còn bé tí, chú gọi chúng ta vào phòng làm việc—lúc đó còn ở căn nhà cũ ấy—trời tối om—chúng ta bước vào và đột nhiên đứng đó...”
“Một người da đen,” Nicholas xen vào với nụ cười thích thú. “Tất nhiên là anh nhớ. Ngay cả bây giờ anh cũng không biết liệu có thực sự có người da đen đó không, hay là chúng ta chỉ nằm mơ hoặc được ai đó kể cho nghe.”
“Ông ta màu xám, anh nhớ không, và có hàm răng trắng, ông ta cứ đứng đó nhìn chúng ta....”
“Sónya, em có nhớ không?” Nicholas hỏi.
“Vâng, vâng, em cũng có nhớ một chút,” Sónya rụt rè đáp.
“Anh biết không, em đã hỏi Papa và Mamma về người da đen đó,” Natásha nói, “và họ bảo chẳng có người da đen nào cả. Nhưng anh xem, anh lại nhớ đấy thôi!”
“Tất nhiên là anh nhớ, anh nhớ cả hàm răng ông ta như thể vừa mới nhìn thấy vậy.”
“Lạ thật! Cứ như là một giấc mơ vậy! Em thích thế.”
“Và anh có nhớ cái lần chúng ta lăn những quả trứng luộc trong phòng khiêu vũ, rồi bất thình lình có hai bà lão bắt đầu xoay vòng trên tấm thảm không? Chuyện đó có thật hay không nhỉ? Anh có nhớ vui thế nào không?”
“Có chứ, và em có nhớ lần Papa mặc chiếc áo khoác màu xanh dương rồi bắn súng ngoài hiên không?”
Thế là họ lần giở lại những ký ức, mỉm cười đầy khoái lạc: không phải những ký ức buồn bã của tuổi già, mà là những ký ức đầy chất thơ, trẻ trung—những ấn tượng từ quá khứ xa xăm nhất mà ở đó giấc mơ và thực tại hòa quyện—và họ cười vang trong niềm vui bình lặng.
Sónya, như thường lệ, không hoàn toàn theo kịp họ, mặc dù cô cũng chia sẻ những ký ức ấy.
Nhiều điều họ nhớ đã phai nhạt khỏi tâm trí cô, và những gì cô nhớ lại cũng không khơi dậy được cảm giác đầy chất thơ như họ. Cô chỉ đơn giản tận hưởng niềm vui của họ và cố gắng hòa mình vào đó.
Cô chỉ thực sự tham gia khi họ nhắc lại lần đầu Sónya đến nhà. Cô kể cho họ nghe mình đã sợ Nicholas thế nào vì anh mặc chiếc áo khoác có dây viền, và vú em của cô đã bảo rằng cô cũng sẽ bị khâu lại bằng những sợi dây đó.
“Còn em thì nhớ người ta bảo em là anh được sinh ra dưới một bắp cải,” Natásha nói, “và em nhớ lúc ấy em không dám không tin, nhưng em biết đó không phải sự thật, và em cảm thấy khó chịu vô cùng.”
Trong khi họ đang trò chuyện, một cô hầu gái thò đầu vào ở cánh cửa kia của phòng khách.
“Người ta đã mang con gà trống đến rồi ạ, thưa cô,” cô nói khẽ.
“Không cần đâu, Pólya. Bảo họ mang đi đi,” Natásha đáp.
Giữa lúc họ đang trò chuyện trong phòng khách, Dimmler bước vào và tiến lại gần cây đàn hạc đặt trong góc. Ông tháo lớp vải phủ ngoài, và cây đàn phát ra một âm thanh chói tai.
“Ông Dimmler, làm ơn chơi bản nocturne yêu thích của tôi của Field đi,” giọng nữ bá tước già vang lên từ phòng khách chính.
Dimmler dạo một hợp âm và quay sang Natásha, Nicholas, và Sónya, nhận xét: “Sao các bạn trẻ lại im lặng thế này!”
“Vâng, chúng cháu đang triết lý ạ,” Natásha nói, liếc nhìn quanh một lát rồi tiếp tục câu chuyện. Họ đang bàn về những giấc mơ.
Dimmler bắt đầu chơi đàn; Natásha rón rén đi không tiếng động đến bàn, cầm lấy một cây nến, mang ra ngoài, rồi quay lại, lặng lẽ ngồi vào chỗ cũ. Căn phòng tối om, nhất là chỗ họ đang ngồi trên chiếc ghế sofa, nhưng qua những ô cửa sổ lớn, ánh sáng bạc của mặt trăng tròn rọi xuống sàn nhà. Dimmler đã chơi xong bản nhạc nhưng vẫn ngồi khẽ lướt những ngón tay trên dây đàn, rõ ràng là đang phân vân không biết nên dừng lại hay chơi tiếp một bản khác.
“Anh có biết không,” Natásha thì thầm, xích lại gần Nicholas và Sónya, “rằng khi ta cứ mãi lần giở những ký ức, cuối cùng ta bắt đầu nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước khi ta có mặt trên đời này....”
“Đó là thuyết luân hồi,” Sónya, người luôn học giỏi và nhớ hết mọi thứ, nói. “Người Ai Cập tin rằng linh hồn chúng ta từng sống trong loài vật, và rồi sẽ quay trở lại làm loài vật lần nữa.”
“Không, em không tin là chúng ta từng ở trong loài vật,” Natásha nói, vẫn thì thầm mặc dù tiếng nhạc đã dứt. “Nhưng em chắc chắn rằng chúng ta đã từng là thiên thần ở đâu đó, và đã ở đây, đó là lý do tại sao chúng ta nhớ....”
“Ta tham gia với các cháu được không?” Dimmler, người đã lặng lẽ đến gần, lên tiếng, và ông ngồi xuống cạnh họ.
“Nếu chúng ta đã là thiên thần, tại sao chúng ta lại sa xuống thấp hơn?” Nicholas nói. “Không, không thể nào!”
“Không phải thấp hơn, ai bảo chúng ta thấp hơn?... Sao em biết mình là gì trước đây?” Natásha đáp lại đầy quả quyết. “Linh hồn là bất tử—vậy thì, nếu em sẽ sống mãi mãi, hẳn là em đã sống trước đây rồi, đã sống suốt cả một cõi vĩnh hằng.”
“Ừ, nhưng thật khó để chúng ta hình dung ra cõi vĩnh hằng,” Dimmler, người vừa tham gia vào nhóm bạn trẻ với nụ cười nhẹ nhàng trịch thượng, nhận xét, nhưng giờ đây ông nói khẽ khàng và nghiêm túc như họ.
“Tại sao lại khó hình dung cõi vĩnh hằng ạ?” Natásha nói. “Bây giờ là hôm nay, rồi sẽ đến ngày mai, và mãi mãi; và đã có ngày hôm qua, và ngày hôm trước nữa....”
“Natásha! Giờ đến lượt con đấy. Hát cho mẹ nghe một bài đi,” họ nghe thấy nữ bá tước nói. “Sao các con lại ngồi đó như những kẻ âm mưu thế?”
“Mamma, con không muốn chút nào đâu ạ,” Natásha đáp, nhưng dù vậy cô vẫn đứng dậy.
Không ai trong số họ, ngay cả Dimmler đã đứng tuổi, muốn ngắt quãng cuộc trò chuyện và rời khỏi góc phòng khách đó, nhưng Natásha đã đứng dậy và Nicholas ngồi vào chiếc đàn clavichord. Đứng như mọi khi ở giữa hội trường và chọn nơi có độ vang tốt nhất, Natásha bắt đầu hát bài hát yêu thích của mẹ mình.
Cô đã nói là mình không muốn hát, nhưng đã lâu rồi cô không hát, và còn lâu nữa cô mới lại hát như cái cách cô đã hát tối hôm đó. Vị bá tước, từ phòng làm việc nơi ông đang nói chuyện với Mítenka, nghe thấy tiếng cô và, giống như một cậu học trò đang vội vàng chạy ra ngoài chơi, ông nói năng lúng túng trong khi đang ra lệnh cho người quản gia, và cuối cùng dừng lại, trong khi Mítenka đứng trước mặt ông cũng đang lắng nghe và mỉm cười. Nicholas không rời mắt khỏi em gái mình và hít thở theo nhịp điệu của cô. Sónya, khi lắng nghe, nghĩ về sự khác biệt to lớn giữa mình và người bạn, và việc cô không thể nào trở nên mê hoặc như người chị họ của mình là điều bất khả thi. Nữ bá tước già ngồi đó với nụ cười hạnh phúc nhưng man mác buồn và những giọt lệ trong mắt, thỉnh thoảng lại lắc đầu. Bà nghĩ về Natásha và về tuổi thanh xuân của chính mình, và về việc có điều gì đó không tự nhiên và đáng sợ trong cuộc hôn nhân sắp tới này giữa Natásha và Hoàng tử Andrew.
Dimmler, người đã ngồi cạnh nữ bá tước, lắng nghe với đôi mắt nhắm nghiền.
“À, thưa Nữ bá tước,” cuối cùng ông nói, “đó là một tài năng mang tầm châu Âu, cô bé chẳng cần phải học hỏi thêm gì nữa—thật mềm mại, dịu dàng và đầy nội lực....”
“Ôi, tôi sợ cho con bé quá, tôi sợ quá!” Nữ bá tước nói, không nhận ra mình đang nói với ai. Bản năng làm mẹ mách bảo bà rằng Natásha có quá nhiều điều, và chính vì thế mà con bé sẽ không hạnh phúc. Trước khi Natásha hát xong, Pétya mười bốn tuổi đã hăm hở chạy vào, báo rằng mấy người hóa trang đã tới.
Natásha dừng lại đột ngột.
“Đồ ngốc!” cô hét vào mặt em trai và, chạy đến một chiếc ghế, quăng mình lên đó, nức nở dữ dội đến mức mãi lâu sau mới nín được.
“Không có gì đâu ạ Mamma, thực sự không có gì đâu; chỉ là Pétya làm con giật mình thôi,” cô nói, cố gắng mỉm cười, nhưng nước mắt vẫn chảy và những tiếng nấc vẫn nghẹn nơi cổ họng.
Những người hóa trang (một số nông nô trong nhà) ăn vận như gấu, người Thổ Nhĩ Kỳ, chủ quán trọ, và các quý bà—đáng sợ và buồn cười—mang theo cái lạnh từ bên ngoài và một không khí vui tươi, chen chúc, lúc đầu còn rụt rè, vào tiền sảnh, rồi nấp sau lưng nhau họ xô vào phòng khiêu vũ nơi, lúc đầu còn e dè nhưng sau đó ngày càng vui vẻ và nồng nhiệt, họ bắt đầu hát, nhảy múa, và chơi các trò chơi Giáng sinh. Nữ bá tước, khi đã nhận ra họ và cười ngặt nghẽo trước những bộ trang phục, liền đi vào phòng khách. Vị bá tước ngồi trong phòng khiêu vũ, mỉm cười rạng rỡ và vỗ tay tán thưởng những người diễn. Những người trẻ tuổi đã biến mất đâu cả.
Nửa giờ sau, trong số những người hóa trang khác trong phòng khiêu vũ xuất hiện một quý bà già mặc váy phồng—đó là Nicholas. Một cô gái Thổ Nhĩ Kỳ là Pétya. Một chú hề là Dimmler. Một kỵ binh là Natásha, và một người Circassia là Sónya với hàng ria mép và lông mày vẽ bằng nút bần cháy.
Sau sự ngạc nhiên mang tính bề trên, sự không nhận ra, và những lời khen ngợi từ những người không cải trang, đám trẻ quyết định rằng trang phục của chúng đẹp đến mức phải đi khoe ở nơi khác.
Nicholas, vì đường sá đang trong tình trạng tuyệt vời, muốn đưa tất cả đi dạo bằng xe troyka của mình, đề nghị đưa theo khoảng một tá nông nô hóa trang và lái xe đến nhà “Chú”.
“Không, sao phải làm phiền ông già ấy?” Nữ bá tước nói. “Hơn nữa, ở đó các con không có chỗ để quay xe đâu. Nếu nhất định phải đi, thì hãy đến nhà Melyukóv.”
Melyukóva là một góa phụ, sống cùng gia đình, các gia sư và bảo mẫu cách nhà Rostóv ba dặm.
“Đúng đấy, em yêu,” vị bá tước già xen vào, hoàn toàn hào hứng. “Ta sẽ cải trang ngay và đi cùng bọn trẻ. Ta sẽ làm cho Pashette phải mở to mắt ra mà xem.”
Nhưng nữ bá tước không đồng ý để ông đi; mấy ngày nay chân ông đau. Người ta quyết định rằng vị bá tước không được đi, nhưng nếu Louisa Ivánovna (Madame Schoss) chịu đi cùng, thì các cô gái có thể đến nhà Melyukóv, Sónya, người thường rất rụt rè và nhút nhát, khẩn khoản hơn bất cứ ai nài nỉ Louisa Ivánovna đừng từ chối.
Trang phục của Sónya là đẹp nhất trong tất cả. Hàng ria mép và lông mày của cô cực kỳ hợp. Mọi người đều bảo cô trông rất bảnh bao, và cô đang ở trong một tâm trạng hào hứng và tràn đầy năng lượng khác hẳn thường ngày. Một tiếng nói bên trong mách bảo cô rằng bây giờ hoặc không bao giờ số phận của mình sẽ được định đoạt, và trong bộ trang phục nam giới, cô dường như là một người hoàn toàn khác. Louisa Ivánovna đồng ý đi, và trong nửa giờ, bốn chiếc xe trượt tuyết troyka với những chiếc chuông lớn nhỏ, tiếng càng xe rít lên và huýt gió trên tuyết đông cứng, đã đỗ trước hiên nhà.
Natásha là người đi đầu trong việc tạo nên không khí lễ hội vui vẻ, lan truyền từ người này sang người khác, càng lúc càng mạnh mẽ và đạt đến cao trào khi tất cả ùa ra ngoài trời giá rét và leo lên những chiếc xe trượt, nói cười, gọi nhau, cười đùa và hò hét.
Hai trong số những chiếc troyka là xe trượt thường dùng trong nhà, chiếc thứ ba là xe của vị bá tước già với con ngựa chạy nước kiệu từ trại giống Orlóv làm ngựa giữa, chiếc thứ tư là xe riêng của Nicholas với con ngựa giữa thấp lùn màu đen bờm xờm. Nicholas, trong bộ váy bà già bên ngoài khoác thêm chiếc áo choàng kỵ binh có thắt lưng, đứng giữa xe, tay cầm dây cương.
Trời sáng đến mức anh có thể thấy ánh trăng phản chiếu từ những chiếc đĩa kim loại trên bộ dây cương và từ đôi mắt của những con ngựa, chúng nhìn quanh đầy lo ngại về đám đông ồn ào dưới bóng mái hiên.
Natásha, Sónya, Madame Schoss, và hai cô hầu gái leo lên xe của Nicholas; Dimmler, vợ ông, và Pétya lên xe của vị bá tước già, và những người hóa trang còn lại ngồi vào hai chiếc xe trượt còn lại.
“Zakhár, ông đi trước đi!” Nicholas hét lên với người đánh xe của cha mình, vì muốn có cơ hội vượt lên trước ông.
Chiếc troyka của vị bá tước già, chở Dimmler và nhóm của ông, bắt đầu chuyển bánh, tiếng rít trên mặt tuyết nghe như thể bị đóng băng, tiếng chuông trầm vang lên. Những con ngựa bên hông, ép sát vào càng con ngựa ở giữa, lún xuống tuyết, thứ tuyết khô khốc lấp lánh như đường, và hất văng nó lên.
Nicholas khởi hành, theo sau chiếc xe đầu tiên; phía sau anh những người khác di chuyển ồn ào, tiếng càng xe rít lên. Lúc đầu họ chạy nước kiệu đều đặn dọc theo con đường hẹp. Trong khi họ đi ngang qua khu vườn, bóng của những cái cây trơ trụi thường đổ dài trên con đường và che khuất ánh trăng rực rỡ, nhưng ngay khi họ qua khỏi hàng rào, vùng đồng bằng tuyết tắm trong ánh trăng và bất động trải ra trước mắt họ lấp lánh như kim cương và lốm đốm những bóng râm màu xanh lam. Bang, bang! chiếc xe đầu tiên va phải một ổ gà trên đường tuyết, và mỗi chiếc xe trượt khác cũng xóc lên y hệt, và phá tan sự tĩnh lặng của băng giá, những chiếc troyka bắt đầu lao vút dọc theo con đường, chiếc này nối tiếp chiếc kia.
“Dấu chân thỏ, nhiều dấu chân quá!” tiếng Natásha vang lên trong bầu không khí giá lạnh.
“Sáng quá, Nicholas ơi!” tiếng Sónya vang lên.
Nicholas liếc nhìn Sónya, và cúi xuống để nhìn rõ khuôn mặt cô hơn. Một khuôn mặt hoàn toàn mới lạ, ngọt ngào với lông mày và ria mép đen nhánh nhìn anh từ trong lớp lông thú sable—gần gũi mà lại xa xôi—dưới ánh trăng.
“Đây từng là Sónya,” anh nghĩ, nhìn cô chăm chú hơn và mỉm cười.
“Chuyện gì vậy, Nicholas?”
“Không có gì,” anh nói và quay lại nhìn lũ ngựa.
Khi họ ra đến con đường lớn đã được đầm nén—bóng loáng bởi những chiếc xe trượt tuyết và bị cắt ngang bởi những dấu móng ngựa đóng sắt, những vết hằn có thể nhìn thấy dưới ánh trăng—lũ ngựa bắt đầu tự động kéo dây cương và tăng tốc. Con ngựa ở bên gần hơn, cong đầu và bắt đầu chạy nước kiệu ngắn, kéo căng dây cương. Con ngựa giữa lắc lư từ bên này sang bên kia, ve vẩy đôi tai như thể đang hỏi: “Đến lúc bắt đầu rồi phải không?” Phía trước, đã xa hút tầm mắt, tiếng chuông sâu của chiếc xe đi trước vang lên ngày càng xa, những con ngựa đen do Zakhár điều khiển có thể thấy rõ trên nền tuyết trắng. Từ chiếc xe đó, người ta có thể nghe thấy những tiếng hò hét, cười đùa, và giọng nói của những người hóa trang.
“Nào, các cưng của ta!” Nicholas hét lên, kéo dây cương sang một bên và vung roi.
Chỉ bằng cơn gió buốt hơn ùa vào mặt và những cú giật của những con ngựa bên hông đang kéo mạnh hơn—tăng dần tốc độ phi nước đại—người ta mới nhận ra chiếc troyka đang bay nhanh thế nào. Nicholas nhìn lại. Với những tiếng thét, tiếng rít, và tiếng quất roi khiến ngay cả những con ngựa giữa cũng phải phi nước đại—những chiếc xe khác nối đuôi theo sau. Con ngựa giữa vung vẩy đều đặn bên dưới vòng cung trên đầu, không hề nghĩ đến việc giảm tốc độ và sẵn sàng tăng tốc khi cần thiết.
Nicholas vượt qua chiếc xe đầu tiên. Họ đang lái xuống dốc và đi ra một con đường rộng trên đồng cỏ, gần một dòng sông.
“Chúng ta đang ở đâu vậy?” anh nghĩ. “Có lẽ là đồng cỏ Kosóy. Nhưng không—đây là một nơi mới lạ mà mình chưa từng thấy bao giờ. Đây không phải đồng cỏ Kosóy cũng chẳng phải đồi Dëmkin, và chỉ có Chúa mới biết đây là đâu! Nó là một nơi mới lạ và đầy mê hoặc. Chà, dù nó là gì đi nữa...” Và hét lớn với lũ ngựa, anh bắt đầu vượt qua chiếc xe đầu tiên.
Zakhár ghìm ngựa lại và quay mặt, khuôn mặt đã phủ đầy sương giá đến tận lông mày.
Nicholas thả lỏng dây cương cho lũ ngựa, và Zakhár, dang rộng đôi tay, tặc lưỡi và để cho đàn ngựa của mình chạy.
“Nào, coi chừng đấy, cậu chủ!” ông hét lên.
Hai chiếc troyka lao đi nhanh hơn nữa song song bên cạnh nhau, và đôi chân của những con ngựa phi nước đại ở bên hông càng di chuyển nhanh hơn. Nicholas bắt đầu vượt lên trước. Zakhár, trong khi vẫn giữ đôi tay dang rộng, giơ một tay lên cùng với dây cương.
“Không được đâu, cậu chủ!” ông hét lên.
Nicholas thúc tất cả lũ ngựa phi nước đại và vượt qua Zakhár. Đàn ngựa hất văng lớp tuyết khô mịn lên mặt những người trên xe—bên cạnh họ vang lên tiếng chuông reo nhanh giòn giã và họ thoáng thấy những đôi chân di chuyển thần tốc cùng bóng dáng của chiếc troyka mà họ vừa vượt qua. Tiếng rít của càng xe trên mặt tuyết và tiếng hò hét của các cô gái vang lên từ nhiều phía.
Một lần nữa ghìm ngựa lại, Nicholas nhìn quanh. Họ vẫn được bao quanh bởi vùng đồng bằng kỳ diệu tắm trong ánh trăng và lấp lánh những vì sao.
“Zakhár đang hét bảo mình rẽ trái, nhưng tại sao lại rẽ trái?” Nicholas nghĩ. “Chúng ta đang đến nhà Melyukóv phải không? Đây có phải là Melyukóvka không? Chúa mới biết chúng ta đang đi đâu, và Chúa mới biết chuyện gì đang xảy ra với chúng ta—nhưng dù là gì đi nữa thì nó cũng thật kỳ lạ và dễ chịu.” Và anh nhìn quanh trong xe.
“Nhìn kìa, ria mép và lông mi của anh ấy đều trắng xóa cả!” một trong những người lạ, xinh đẹp, không quen biết—người có hàng lông mày và ria mép thanh tú—nói.
“Mình nghĩ đây từng là Natásha,” Nicholas nghĩ, “và kia là Madame Schoss, nhưng có lẽ không phải, còn người Circassia có ria mép này thì mình không biết, nhưng mình yêu cô ấy.”
“Mọi người có lạnh không?” anh hỏi.
Họ không trả lời mà bắt đầu cười. Dimmler từ chiếc xe phía sau hét lên điều gì đó—có lẽ là một chuyện gì đó buồn cười—nhưng họ không thể nghe rõ ông nói gì.
“Vâng, vâng!” vài giọng nói đáp lại, cười vang.
“Nhưng đây là một khu rừng cổ tích với những bóng đen di động, và ánh kim cương lấp lánh cùng một dải bậc thang bằng đá cẩm thạch và những mái nhà bạc của các tòa lâu đài cổ tích và tiếng kêu the thé của loài vật nào đó. Và nếu đây thực sự là Melyukóvka, thì càng kỳ lạ hơn khi chúng ta đã đi đến nơi Chúa mới biết ở đâu mà lại đến được Melyukóvka,” Nicholas nghĩ.
Đó thực sự là Melyukóvka, và những cô hầu gái cùng gia nhân với khuôn mặt vui vẻ chạy ra hiên nhà, tay cầm nến.
“Ai đấy?” một người trên hiên nhà hỏi.
“Người hóa trang từ nhà bá tước đây. Tôi nhận ra qua lũ ngựa,” vài giọng nói trả lời.
