Ngày hôm sau, công tước Andrew ghé thăm vài gia đình mà ông chưa từng đến trước đó, trong đó có nhà Rostov, nơi ông vừa gặp lại người quen tại buổi vũ hội. Ngoài nghĩa vụ xã giao đòi hỏi phải đến thăm, ông còn muốn tận mắt ngắm nhìn cô gái độc đáo, tràn đầy nhiệt huyết đã để lại ấn tượng dễ chịu trong tâm trí mình ngay tại tư gia của nàng.

Natásha là một trong những người đầu tiên ra đón ông. Nàng vận một chiếc váy mặc nhà màu xanh thẫm, mà công tước Andrew thấy nàng còn xinh đẹp hơn cả trong bộ váy dạ hội. Nàng và cả gia đình Rostov chào đón ông như một người bạn cũ, giản dị và chân tình. Cả gia đình mà trước đây ông từng đánh giá khắt khe, giờ đây trong mắt ông lại gồm toàn những con người tuyệt vời, mộc mạc và tử tế. Lòng hiếu khách và bản tính nhân hậu của vị bá tước già, điều gây ngạc nhiên thú vị cho người ta nhất là khi ở Petersburg, đã khiến công tước Andrew không thể từ chối lời mời ở lại dùng bữa tối. "Phải rồi," ông nghĩ, "họ là những con người tuyệt vời, tất nhiên họ chẳng mảy may hay biết mình đang sở hữu một kho báu là Natásha; nhưng họ là những người tốt bụng và là bối cảnh hoàn hảo nhất cho cô gái đầy chất thơ, quyến rũ và tràn trề sức sống này!"

Ở Natásha, công tước Andrew cảm nhận được một thế giới xa lạ, hoàn toàn khác biệt với ông và tràn ngập những niềm vui mà ông chưa từng biết đến. Đó là một thế giới khác, thứ đã từng bắt đầu khiến ông bối rối nơi đại lộ Otrádnoe và bên khung cửa sổ đêm trăng đó. Giờ đây, thế giới này không còn làm ông bối rối hay xa lạ nữa, mà chính bản thân ông khi bước vào đó lại tìm thấy niềm khoái lạc mới mẻ.

Sau bữa tối, theo yêu cầu của công tước Andrew, Natásha tiến đến bên chiếc đàn clavichord và bắt đầu hát. Công tước Andrew đứng bên cửa sổ trò chuyện với các quý bà và lắng nghe nàng. Giữa một đoạn nhạc, ông ngừng nói và bất chợt cảm thấy nghẹn ngào, điều mà ông từng nghĩ là không thể xảy ra với mình. Ông nhìn Natásha đang hát, và một điều gì đó mới mẻ, hân hoan trào dâng trong tâm hồn ông. Ông cảm thấy vừa hạnh phúc vừa buồn man mác. Chẳng có lý do gì để rơi lệ nhưng ông đã chực trào nước mắt. Vì điều gì nhỉ? Mối tình xưa cũ chăng? Nàng công chúa nhỏ? Những vỡ mộng của ông?... Hay những hy vọng về tương lai?... Có và không. Lý do chính là cảm giác đột ngột và sống động về sự tương phản khủng khiếp giữa một cái gì đó vô tận, bao la trong thâm tâm ông với cái thực tại hữu hạn, vật chất mà ông, và cả nàng, đang hiện hữu. Sự tương phản ấy vừa đè nặng nhưng cũng vừa khích lệ ông trong khi nàng hát.

Ngay khi Natásha hát xong, nàng bước lại gần và hỏi xem ông có thích giọng hát của mình không. Vừa hỏi xong, nàng bỗng lúng túng vì cảm thấy mình không nên hỏi như vậy. Ông mỉm cười nhìn nàng, bảo rằng ông thích tiếng hát của nàng cũng như thích tất cả những gì nàng làm.

Công tước Andrew rời nhà Rostov khi trời đã khuya. Ông lên giường theo thói quen, nhưng sớm nhận ra mình không thể ngủ được. Sau khi thắp nến, ông ngồi dậy trên giường, rồi lại đứng lên, rồi lại nằm xuống mà chẳng hề bận tâm về chứng mất ngủ của mình: tâm hồn ông tươi mới và hân hoan như thể vừa bước từ một căn phòng ngột ngạt ra bầu không khí trong lành của Chúa. Ý nghĩ rằng mình đang yêu Natásha không hề thoáng qua trong đầu; ông không nghĩ về nàng, mà chỉ hình dung ra nàng, và kết quả là cả cuộc đời hiện lên trong một ánh sáng mới. "Tại sao mình phải phấn đấu, tại sao mình phải nhọc công trong cái khung hẹp hòi, tù túng này, khi cả cuộc đời, trọn vẹn cuộc đời với tất cả những niềm vui của nó đều đang rộng mở với mình?" ông tự nhủ. Và lần đầu tiên sau một thời gian rất dài, ông bắt đầu vạch ra những kế hoạch hạnh phúc cho tương lai. Ông quyết định rằng mình phải chú tâm đến việc học hành của con trai bằng cách tìm một gia sư và giao phó đứa trẻ cho người ấy, sau đó ông phải rời quân ngũ, ra nước ngoài, đi thăm nước Anh, Thụy Sĩ và Ý. "Mình phải tận dụng sự tự do khi còn cảm thấy tràn trề sức lực và tuổi trẻ trong người," ông tự bảo. "Pierre đã đúng khi nói rằng người ta phải tin vào khả năng có được hạnh phúc để trở nên hạnh phúc, và giờ đây mình tin vào điều đó. Hãy để người chết chôn người chết, nhưng chừng nào còn sống, ta phải sống và phải hạnh phúc!" ông nghĩ.