"Nói! nói đi, vị khách đáng sợ thay,

Kẻ với lồng ngực trống hoác này,

Vẫn khoác bộ giáp thô kệch trên đây,

Đến để làm ta khiếp vía!

Chẳng được tẩm liệm bằng hương thơm phương Đông,

Nhưng với đôi bàn tay không thịt xương

Đang giơ ra như xin khất thực, lòng thòng,

Sao ngươi lại ám ảnh ta hoài thế?"

Rồi từ đôi hốc mắt sâu thẳm kia,

Những ánh sáng nhợt nhạt dường như lóe lên khuya,

Giống như bầu trời phương Bắc

Rực sáng vào tháng Mười Hai;

Và, tựa dòng nước chảy trôi

Dưới lớp tuyết tháng Mười Hai lạnh lẽo,

Một giọng buồn trầm đục vang theo

Từ tận tâm can buồng ngực.

"Ta từng là một chiến binh Viking già!

Những chiến công của ta, dẫu muôn vàn là thế,

Chưa từng có thi sĩ Skald nào cất tiếng ngợi ca,

Saga chưa từng truyền dạy cho ngươi nghe!

Hãy nhớ lấy, trong những vần thơ của ngươi

Ngươi phải thuật lại câu chuyện này thôi,

Bằng không hãy sợ lời nguyền của người chết;MãI;

Vì điều này mà ta tìm đến ngươi.

Xa xôi nơi Miền đất phương Bắc ấy,

Bên bờ biển Baltic hoang dã này,

Ta, với đôi bàn tay thơ trẻ ngày ấy,

Đã thuần hóa được loài chim ưng lớn;

Và, với đôi giày trượt băng buộc chặt vào chân,

Lướt qua eo biển đóng băng một nửa ngần,

Đến nỗi con chó săn tội nghiệp rên rỉ phân vân

Cũng run rẩy không dám bước chân lên.

Nhiều lần tới hang ổ băng giá của nó

Ta đã truy lùng con gấu xám dữ dội đó,

Trong khi thỏ rừng trốn chạy khỏi lối đi ta ngó

Tựa như một chiếc bóng mờ;

Nhiều lần xuyên qua khu rừng tối mờ

Ta lần theo tiếng tru của bầy sói xám,

Cho đến khi con chim sơn ca bay vút cất giọng ngâm

Cất tiếng hát từ đồng cỏ xanh.

Nhưng khi ta lớn khôn hơn,

Gia nhập đoàn hải tặc cướp biển bốn phương,

Ta lướt đi trên vùng biển đen thẳm khôn lường

Cùng với bọn cướp phá.

Cuộc đời chúng ta sống thật hoang dã và lạ;

Biết bao sinh mạng đã vùi thây,

Biết bao trái tim đã rớm máu ngập đầy,

Theo mệnh lệnh nghiêm khắc của chúng ta.

Biết bao cuộc chè chén say sưa

Đã kéo dài qua mùa Đông đằng đẵng vừa;

Thường xuyên tiếng hò hét nửa đêm của chúng ta

Làm bầy gà gáy rộ lên,

Khi chúng ta cùng ôn lại chuyện kể của người Berserk bền gan

Cùng nhau nâng những vạc bia đầy,

Cạn sạch chiếc thùng gỗ sồi đong đầy,

Rót tràn trề đến mức tuôn trào.

Có lần khi ta vui vẻ kể chuyện chơi

Những câu chuyện về biển cả đầy giông bão ngời ngời,

Đôi mắt dịu dàng đã đăm đăm nhìn ta tới,

Vừa cháy bỏng lại vừa dịu êm;

Và như những vì sao trắng chiếu trên thềm

Trên rừng thông Na Uy tối sẫm màu,

Chiếu rọi lên trái tim tối tăm của ta mau

Ánh hào quang dịu ngọt của nàng.

Ta đã cầu hôn thiếu nữ mắt xanh biếc trân trọng,

Nàng ưng thuận nhưng lòng vẫn còn ngượng ngùng dợm vọng,

Và dưới bóng râm của khu rừng lộng

Lời thề nguyện của đôi ta đã đính ước. Dưới lớp áo lơi lỏng ngực trước

Bộ ngực nhỏ bé của nàng phập phồng không yên

Như những chú chim non trong tổ ấm bình yên

Bị con diều hâu làm cho hoảng sợ.

Sáng ngời trong sảnh đường của phụ thân nàng

Những chiếc khiên giáp treo lấp lánh trên tường hoang,

Các nghệ nhân hát vang khúc ca nhịp nhàng,

Tụng ca vinh quang của ngài; Khi trước vị Hildebrand đời xưa dài

Ta cất lời xin cưới con gái của ngài,

Các nghệ nhân đều đứng lặng thinh câm nín dài

Để lắng nghe câu chuyện của ta.

Trong khi ngài đang nhấp ngụm bia nâu đậm đà,

Vị thủ lĩnh liền cất tiếng cười vang sảng khoái quá,

Và như những cơn gió quất qua tơi tả

Làm bọt biển tung bay sáng ngời,

Tiếng cười nhạo báng vang lừng ấy thốt ra từ môi,

Từ đôi môi rậm râu chưa cạo tới,

Từ chiếc tù và uống rượu sâu hun hút khơi vơi

Đã thổi bay lớp bọt nhẹ nhàng bay phấp phới.

Nàng là con gái của một vị Vương tử cao sang,

Còn ta chỉ là một tên Viking hoang dã ngang tàng,

Và dù nàng đỏ mặt mỉm cười dịu dàng,

Ta vẫn bị từ chối phũ phàng! Chẳng lẽ con bồ câu trắng muốt đàng hoàng

Không nên bay theo cánh hải âu tung trời?

Sao đêm đó họ lại để cho chiếc tổ của người

Không có người canh giữ phòng thân?

Ta vừa mới nhổ neo ra khơi ngần,

Đưa theo vị thiếu nữ đi cùng thân,

Nàng là người đẹp nhất trong muôn dân

Giữa những người con xứ Bắc! Khi trên bờ cát trắng ngời ngắt,

Vẫy vẫy cánh tay mang giáp sắt, ta thấy liền,

Chính là lão Hildebrand xuất hiện

Cùng với hai mươi kỵ mã ở bên.

Rồi họ giương buồm lao theo chiều gió bão,

Mỗi cột buồm uốn cong như cây sậy nào,

Thế nhưng chúng ta đang bám sát rất mau,

Thì gió bỗng nhiên lặng tắt;

Và với một cơn gió đổi chiều đột ngột giật giật

Mũi Skaw cuồn cuộn gió thổi quanh,

Đến nỗi chúng ta thấy kẻ thù rành rành

Đang cười lớn khi cất tiếng gọi chào.

Và để bắt lấy ngọn gió ào ào

Cánh buồm phần phật quay vòng đảo chao,

Lời chào của người lái tàu là cái chết sắc dao,

Cái chết không khoan hồng thương xót! Giữa mạn thuyền với lớp sống keel bằng sắt gọt

Ta đâm thẳng vào bộ xương thép của tàu họ

Khiến thân tàu đen ngòm chao đảo đổ

Chìm lỉm xuyên qua làn nước đen ngầu!

Như với đôi cánh nghiêng chao mau,

Con chim cốc dữ dội bay lao,

Tìm kiếm một hốc đá nào

Mang theo con mồi đầy ắp;

Cũng vậy, hướng về vùng biển rộng lớn bao la tắp lấp,

Vượt sóng đánh ngược ra khơi xa, ta đè bẹp,

Xuyên qua cơn cuồng phong dữ dội ác liệt,

Ta đã mang theo người thiếu nữ trốn thoát.

Ba tuần lễ chúng ta chèo chống về hướng tây ngút ngát,

Và khi cơn giông bão đã dứt hạt,

Chúng ta thấy bờ biển tựa đám mây bạt ngát

Trải dài về phía khuất gió phía Nam;

Ở đó cho khuê phòng của người tình ta mang

Ta đã xây ngọn tháp cao sừng sững đàng hoàng,

Mà cho đến tận giờ phút này đây vẫn ngang tàng,

Đứng sừng sững hướng ra biển khơi rộng mở.

Chúng ta đã sống ở đó nhiều năm tháng rợ; Thời gian đã lau khô những giọt nước mắt nàng thơ

Nàng đã quên đi mọi nỗi sợ hờ,

Nàng đã làm mẹ rồi đây. Cái chết đã khép lại đôi mắt xanh dịu vầy,

Dưới ngọn tháp đó nàng đang nằm ngủ say;

Sẽ chẳng bao giờ mặt trời mọc lại hay

Chiếu rọi lên một người nào như thế nữa!

Lồng ngực ta khi ấy trở nên tĩnh mịch vừa.

Tĩnh mịch như một đầm nước tù đọng lưa thưa!

Con người đối với ta là căm ghét chưa từng vừa,

Ánh mặt trời cũng đáng ghét làm sao! Nơi khu rừng mênh mông ở đây lao xao,

Khoác trên mình bộ trang phục chiến binh hào sào,

Ta đã tự lao mình vào ngọn giáo lao,

Ồ, cái chết thật là đáng ơn biết bao!

Thế đấy, mang đầy những vết sẹo hằn sâu,

Phá vỡ những xiềng xích ngục tù bấy lâu,

Vút bay lên các vì sao quê hương nhiệm màu

Linh hồn ta đã siêu thăng rời bỏ!

Ở đó từ chiếc bát tràn đầy ngọn gió

Linh hồn chiến binh uống cạn dòng rượu tỏ,

Skoal! gửi Miền Bắc! skoal!" Thế là câu chuyện kết thúc đó.