Bên ruộng lúa chưa gặt chàng nằm xuống,
Tay vẫn cầm liềm sắc; ngực để trần,
Mái tóc rối vùi sâu trong cát trắng,
Lại chìm vào sương khói chốn triền miên,
Quê hương cũ hiện về trong giấc mộng.
Dòng sông Niger oai hùng chảy rộng,
Khắp không gian trong giấc mộng bao la;
Dưới bóng cọ bên đồng bằng trải rộng,
Chàng bước đi như một vị vua già,
Nghe đoàn lạc đà chuông reo lanh lảnh,
Đổ đèo cao xuống con đường núi quanh.
Chàng lại thấy hoàng hậu mình mắt biếc,
Đứng giữa bầy con thơ dại của mình;
Chúng ôm cổ, hôn má cha tha thiết,
Và nắm chặt đôi bàn tay ân tình!
Một giọt lệ tuôn qua hàng mi khép,
Rơi âm thầm xuống hạt cát bên anh.
Rồi với tốc độ cuồng phong phi ngựa,
Dọc theo bờ sông Niger xiết dòng;
Cương ngựa là dây xích vàng rực rỡ,
Và với tiếng lách cách vang chất hùng,
Mỗi cú rạ, vỏ gươm bằng thép cứng,
Đập vào sườn chiến mã phập phồng mong.
Trước mặt chàng, như lá cờ đẫm máu,
Đàn hồng hạc rực rỡ bay lượn cao;
Từ sáng tới đêm đuổi theo cánh dấu,
Qua miền me đất râm mát ngọt ngào,
Cho đến lúc thấy mái nhà người Caffre,
Và đại dương hiện ra trước mắt sao.
Đêm nghe tiếng sư tử gầm vang dội,
Tiếng linh cẩu réo gọi giữa đêm trường,
Tiếng hà mã bẻ rành rành sậy lối,
Bên dòng suối ngầm khuất dạng mù sương;
Và tất cả vang lên như tiếng trống,
Giữa khúc khải hoàn của mộng uy vương.
Muôn vàn tán lá rừng vang tiếng gọi,
Cùng tung hô ca ngợi cảnh tự do;
Và Gió Bão Sa Mạc gầm dữ dội,
Với giọng ca hoang dã tự do cho,
Khiến chàng giật mình trong cơn mộng tối,
Mỉm cười nghe niềm vui bão tố đó.
Chàng chẳng cảm thấy đòn roi giám thị,
Hay cái nóng như thiêu đốt ban ngày;
Vì Thần Chết đã soi sáng cõi mộng mị,
Và thân xác vô hồn kia giờ đây
Chỉ là xiềng xích mòn rách tơi tả,
Bị hồn buông bỏ, vứt tự lúc nào!
