Dans les moments de la vie ou la reflexion devient plus calme

et plus profonde, ou l'interet et l'avarice parlent moins haut

que la raison, dans les instants de chagrin domestique, de

maladie, et de peril de mort, les nobles se repentirent de

posseder des serfs, comme d'une chose peu agreable a Dieu, qui

avait cree tous les hommes a son image.—THIERRY, Conquete de

l'Angleterre.

Nằm trong phòng, yếu ớt ngút ngàn,

Vị nam tước Norman đang hấp hối;

Ngoài kia bão nổi gầm réo gọi,

Tháp lâu đài rung chuyển rền vang,

Trận chiến này Tử thần thắng trận,

Mặc bao bề tôi, kẻ tuỳ cận,

Và đất đai tổ tiên từng cướp đoạt,

Sách Doomsday đã chép rõ ràng.

Cạnh giường bệnh một thầy tu ngồi lặng,

Cất giọng khiêm nhường đọc đi đọc lại

Biết bao lời kinh cùng kinh Lạy Cha,

Từ cuốn sách cầu nguyện trên đầu gối;

Và giữa tiếng bão giông gầm thét,

Tiếng chuông ngân vẳng lại yếu ớt,

Tiếng chuông từ tu viện cạnh bên

Đổ mừng Chúa Giáng Sinh về tới.

Nơi đại sảnh, nông nô và bề tôi

Đêm ấy cùng vui tiệc mừng Giáng Sinh;

Bao khúc thánh ca cổ xưa, thành kính,

Được cất lên bởi các nhạc sĩ và phường ca kỹ;

Và những người hát rong người Saxon ấy

Đã hát cho nô lệ nghe khúc ca của người tự do, vang đến vậy,

Khiến tiếng bão ngoài kia chỉ còn nghe thoáng lại,

Đang gõ vào những cánh cổng lâu đài.

Cho đến khi những lời ca họ hát

Vang đến căn phòng ngập tràn sợ hãi,

Nơi thầy tu, với giọng đầy thành kính,

Thì thầm bên tai vị nam tước.

Những giọt lệ long lanh trên mi mắt,

Khi ngài dừng lại đôi chút và lắng tai nghe,

Và vị nam tước đang lâm chung từ từ

Quay chiếc đầu mỏi mệt để lắng nghe.

“Cạn chén mừng vị khách vương giả

Sinh ra và nằm trong máng cỏ!

Vua như David, tư tế như Aaron,

Chúa Christ sinh ra để giải thoát chúng ta!”

Và ánh chớp hiện lên những hình bóng thánh nhân

Được vẽ trên khung cửa sổ bằng kính màu,

Vị nam tước run rẩy thốt lên,

“Miserere, Domine!”

Trong giờ phút ăn năn sâu sắc ấy

Ngài nhìn thấy với tầm nhìn sáng suốt hơn,

Xuyên qua mọi vẻ bề ngoài và thói đời, giả hình,

Công lý, vị Kẻ Báo Thù, trỗi dậy.

Toàn bộ sự kiêu ngạo của trần gian đã vụt bay,

Sự giả dối và lừa lọc bị trục xuất ngay,

Lý trí lên tiếng lớn hơn mọi cảm xúc,

Và sự thật chẳng còn khoác lớp áo ngụy trang.

Mỗi bề tôi dưới lá cờ của ngài,

Mỗi nông nô sinh ra trên lãnh địa ngài,

Tất cả những sinh linh chịu đựng bất công và khốn khổ ấy,

Đã được chính tay ngài ban trả tự do.

Và khi trên cuốn sách kinh thánh thiêng liêng

Ngài ghi lại tờ giấy phóng thích cho họ,

Tử thần buông lỏng những nét mặt sắt đá của mình,

Và thầy tu đáp lời, “Amen!”

Đã bao thế kỷ trôi qua từ dạo ấy

Kể từ khi nam tước chìm vào giấc ngủ ngàn thu

Cạnh cổng vòm chạm trổ của tu viện, hòa cùng bụi đất phàm trần:

Nhưng việc thiện ấy, qua bao thế hệ

Vẫn sống mãi trong những trang sử sách,

Ngày càng rực rỡ và ngời sáng bất tử,

Không bị mọt hay rỉ sét gặm mòn.