Hỡi những vì sao của đêm hạ vàng!

Tận chốn thẳm xanh kia vời vợi,

Hãy che đi, che đi ánh vàng ngời!

Nàng đang say giấc!

Người tình của ta đang say giấc!

Ngủ say!

Hỡi vầng trăng của đêm mùa hạ!

Tận chốn phương tây dốc thẳm xa,

Hãy chìm xuống, chìm vào ánh bạc ngà!

Nàng đang say giấc!

Người tình của ta đang say giấc!

Ngủ say!

Hỡi ngọn gió của đêm mùa hạ!

Nơi khóm kim ngân quấn quýt bên nhà,

Hãy thu lại, thu lại đôi cánh nhẹ nhã!

Nàng đang say giấc!

Người tình của ta đang say giấc!

Ngủ say!

Hỡi những giấc mơ của đêm mùa hạ!

Hãy thì thầm rằng người thương đang thức

Canh gác! Trong giấc mộng êm đềm

Nàng đang ngủ say

Người tình của ta đang ngủ say

Ngủ say!

(VICTORIAN bước vào qua ban công.)

Vict. Tội nghiệp đóa bồ câu nhỏ! Em đang run lên như một chiếc lá!

Prec. Em sợ lắm! Chính vì anh nên em mới run rẩy thế này!

Em căm ghét việc anh cứ trèo lên bức tường đó vào ban đêm!

Không ai nhìn thấy anh chứ?

Vict. Không ai cả, tình yêu của anh ạ, ngoài em.

Prec. Việc này nguy hiểm lắm; và mỗi khi anh đi rồi

Em lại tự trách mình vì đã để anh đến đây

Lẻn lút vào ban đêm thế này. Anh đã đi đâu thế?

Từ hôm qua đến giờ em chẳng hề hay tin gì về anh.

Vict. Từ hôm qua đến nay anh đã ở Alcala.

Chẳng bao lâu nữa đâu, Preciosa dịu ngọt của anh,

Khoảng cách tẻ nhạt kia sẽ không còn chia cắt chúng ta nữa;

Và anh sẽ không còn phải trèo tường nhà em vào ban đêm

Để đánh cắp một nụ hôn từ em, như anh đang làm lúc này.

Prec. Quả là một kẻ trộm lương thiện, chỉ ăn cắp những gì anh trao tặng.

Vict. Và chúng ta sẽ ngồi bên nhau thật yên bình,

Những lời yêu thương chân thành sẽ chuyền qua chuyền lại trên đôi môi,

Như những chú chim sơn ca bay từ cành này sang cành khác.

Prec. Đó sẽ là một cuộc đời khiến thời gian cũng phải ghen tị!

Em biết là thể nào đêm nay anh cũng đến với em.

Em đã nhìn thấy anh ở buổi biểu diễn.

Vict. Hỡi đứa con gái ngọt ngào của gió trời!

Chưa bao giờ anh thấy em xiêm y lộng lẫy

Và đẹp rực rỡ đến thế như trong đêm nay!

Em đã làm gì để trông xinh đẹp nhường này?

Prec. Chẳng lẽ em không phải lúc nào cũng xinh đẹp sao?

Vict. Phải, và đẹp đến mức

Anh đâm ra ghen tị với tất cả những ai nhìn thấy em,

Và chỉ ước gì họ đều bị mù cả.

Prec. Em chẳng bận tâm đến họ đâu;

Khi anh ở đây, em chẳng nhìn thấy ai ngoài anh cả!

Vict. Chẳng có gì là đẹp hay xinh xắn trên đời này, mà lại không vay mượn

Chút ít từ em, để rồi trở nên xinh đẹp.

Prec. Thế mà anh lại bỏ mặc em để chui đầu vào những trang sách bụi bặm ấy.

Vict. Em cứ đứng chắn giữa anh và những cuốn sách ấy hoài!

Anh nhìn thấy khuôn mặt em trong mọi thứ anh nhìn!

Những bức tranh trong nhà nguyện mang gương mặt của em,

Những khúc thánh ca biến thành vũ khúc saraband,

Và giữa các vị tiến sĩ uy bác của nhà trường

Anh lại thấy em nhảy điệu cachucha.

Prec. Thật lòng mà nói,

Sáng mai em sẽ khiêu vũ

Cùng các vị tiến sĩ uy bác của nhà trường đấy.

Vict. Và với ai cơ chứ, anh xin em hãy nói đi?

Prec. Một vị Hồng y đáng kính và nghiêm trang, cùng Đức ông

Tổng Giám mục thành Toledo.

Vict. Trò đùa điên rồ gì

Thế này?

Prec. Đây không phải trò đùa; thật đấy, không đùa đâu.

Vict. Xin em hãy giải thích cho anh đi.

Prec. Đơn giản thế này thôi.

Anh biết đấy, Giáo hoàng đã phái người đến Tây Ban Nha này

Để dẹp bỏ các vũ điệu trên sân khấu.

Vict. Anh có nghe thoáng qua chuyện đó.

Prec. Giờ thì vị Hồng y,

Được cử đến vì mục đích này, rất muốn tận mắt

Chiêm ngưỡng những điệu nhảy ấy; và Tổng Giám mục

Đã cho vời em đến—

Vict. Để em khiêu vũ trước mặt họ sao!

Ôi, vạn tuế điệu cachucha! Nó sẽ thổi bùng

Ngọn lửa tuổi trẻ vào những lão già đầu bạc ấy!

Đó sẽ là chiến công kiêu hãnh nhất của em!

Prec. Trừ một chiến công.

Dẫu vậy em vẫn sợ những điệu nhảy này sẽ bị cấm,

Và Preciosa lại trở thành một cô bé ăn mày một lần nữa.

Vict. Kẻ ăn mày ngọt ngào nhất từng cất lời xin bố thí;

Với ánh mắt khẩn cầu xiết bao, để rồi khi nhìn thấy em

Anh đã dâng hiến cả trái tim mình!

Prec. Anh có nhớ

Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?

Vict. Đó là ở Cordova,

Trong khu vườn nhà thờ lớn. Em đang ngồi

Dưới những tán cây cam, bên cạnh một đài phun nước.

Prec. Hôm đó là Chủ nhật Phục sinh. Những tán cây nở rộ hoa

Làm ngập tràn bầu không khí hương thơm và niềm vui.

Các linh mục đang hát vang, tiếng đàn phong cầm cất lên,

Và rồi chẳng mấy chốc là tiếng chuông nhà thờ lớn ngân vang.

Đó là khoảnh khắc dâng thánh thể.

Cả hai chúng ta đều quỳ sụp xuống

Dưới vòm cây cam, và cùng nhau cầu nguyện.

Chưa bao giờ em được hạnh phúc cho đến khoảnh khắc ấy.

Vict. Hỡi thiên thần được ban phước của anh!

Prec. Và khi anh đi rồi

Em cảm thấy có gì đó xốn xang trong lòng. Ngày hôm đó em chẳng nói

Với bất kỳ ai cả. Nhưng kể từ ngày đó

Em bắt đầu căm ghét Bartolome.

Vict. Đừng nhớ đến hắn ta nữa. Đừng để cái bóng của hắn

Đứng giữa em và anh. Preciosa dịu ngọt ơi!

Ngay từ lúc ấy anh đã yêu em rồi, dẫu anh vẫn lặng thinh!

Prec. Em cứ ngỡ sẽ chẳng bao giờ còn được gặp lại gương mặt anh nữa.

Lời chào tạm biệt của anh phảng phất một nỗi buồn.

Vict. Âm thanh đó chính là nốt nhạc đầu tiên trong bản tình ca!

Hầu như chẳng khác gì sự im lặng, thế nhưng đó lại là một âm thanh.

Những đôi bàn tay của các linh hồn vô hình đang chạm vào dây đàn

Của thứ nhạc cụ huyền bí mang tên linh hồn,

Và tấu lên khúc dạo đầu cho định mệnh chúng ta. Ta nghe thấy

Tiếng nói tiên tri, và ta không còn cô đơn.

Prec. Đó cũng là niềm tin của em. Anh có tin vào những lời tiên báo ấy không?

Vict. Chừng mực thế này. Cảm xúc và suy nghĩ của chúng ta

Luôn hướng về phía trước, không dừng lại ở Hiện tại.

Giống như những hạt mưa rơi xuống cái giếng sâu tối thẳm,

Để rồi từ dưới đáy vọng lên một âm thanh mơ hồ khó nghe,

Tư tưởng của chúng ta cũng rơi vào Tương Lai mịt mờ như thế,

Và tiếng vọng huyền bí của chúng ấy văng vẳng đến tai ta.

Prec. Em đã cảm thấy như vậy, nhưng lại chẳng tìm được lời nào để diễn tả!

Em không biết suy luận; em chỉ biết cảm nhận thôi!

Nhưng anh lại có ngôn từ cho mọi suy nghĩ và cảm xúc.

Anh là một học giả; và đôi khi em nghĩ rằng

Chúng ta không thể cùng nhau đi hết cõi đời này!

Khoảng cách chia rẽ giữa chúng ta quá lớn!

Từ nay về sau con đường của anh thuộc về những vì sao;

Em không được phép kéo anh lại phía sau.

Vict. Em gái hoài nghi của anh ơi!

Em vẫn còn ngờ vực sao? Điều anh trân quý nhất ở người phụ nữ

Chính là tình cảm của nàng, chứ không phải trí tuệ!

Trí tuệ thì hữu hạn; nhưng tình cảm

Thì vô hạn và không bao giờ cạn kiệt.

Hãy so sánh anh với những vĩ nhân trên mặt đất này xem;

Anh là gì nào? Chà, chỉ là một chú lùn giữa những tên khổng lồ!

Nhưng nếu em yêu—hãy nhớ lấy điều này! Anh nói là yêu,

Thì người vĩ đại nhất trong giới tính của em cũng không vượt trội hơn em đâu!

Thế giới của tình cảm mới là thế giới của em,

Chứ không phải thế giới của tham vọng đàn ông. Trong sự tĩnh lặng ấy,

Thứ tôn vinh người phụ nữ nhất, điềm tĩnh và thiêng liêng,

Em ngồi bên lò sưởi của trái tim,

Nhen nhóm ngọn lửa của nó. Nguyên tố lửa

V vốn tinh khiết. Nó không thể thay đổi hay che giấu bản chất của mình,

Mà vẫn cháy rực rỡ trong một trại người Digan

Cũng như trong sảnh đường cung điện. Em đã bị thuyết phục chưa?

Prec. Vâng, em yêu anh, như người tốt yêu thiên đường;

Nhưng em không tin rằng mình xứng đáng với thiên đường ấy.

Làm sao để em càng thêm xứng đáng đây?

Vict. Bằng cách yêu nhiều hơn nữa.

Prec. Em không thể yêu anh hơn được nữa; tim em đã chật ních rồi.

Vict. Vậy hãy để nó tràn trề ra đi, và anh sẽ uống lấy,

Như vào mùa hè, những bãi cát khô khốc khát cháy

Uống lấy dòng nước xiết của sông Manzanares,

Mà vẫn cứ khát khao thêm nữa.

Người canh gác (ngoài đường). Ave Maria Purissima! Đã nửa đêm và trời quang đãng!

Vict. Em có nghe thấy tiếng gọi đó không?

Prec. Thật là một âm thanh đáng ghét,

Muốn xua đuổi anh khỏi em!

Vict. Giống như tiếng tù và của thợ săn

Làm chú hươu rụt rè hoảng sợ, hay tiếng chó sủa

Khiến con gà gô giật mình rời xa bạn tình.

Prec. Xin anh, đừng đi!

Vict. Đêm nay anh phải đi Alcala đây.

Hãy nghĩ về anh khi anh vắng nhà nhé.

Prec. Đừng sợ!

Em chẳng có suy nghĩ nào mà không hướng về anh.

Vict. (trao cho nàng một chiếc nhẫn).

Và để nhắc em nhớ đến tình yêu của anh, hãy nhận lấy vật này;

Một con rắn, biểu tượng của sự Vĩnh cửu;

Một viên hồng ngọc,—hãy xem nó như một giọt máu từ trái tim anh.

Prec. Người ta vẫn thường bảo rằng viên hồng ngọc

Mang lại niềm vui cho người đeo, giữ cho trái tim

Luôn thanh tịnh, và nếu đặt dưới gối,

Sẽ xua đuổi những giấc mơ ác mộng. Nhưng ngặt nỗi,

Chính con rắn xưa kia đã cám dỗ Eva sa ngã đấy thôi.

Vict. Tu viện dòng Cát-minh đi chân trần nào

Đã dạy cho em nhiều giáo lý thế hả?

Prec. (đặt tay lên miệng anh). Suỵt! Suỵt!

Chúc ngủ ngon! Mong các thánh thần hộ mệnh phù hộ cho anh!

Vict. Chúc ngủ ngon! Chúc ngủ ngon! Em là thiên thần hộ mệnh của anh!

Anh chẳng có vị thánh nào khác ngoài em để cầu nguyện!

(Anh trèo ban công xuống.)

Prec. Cẩn thận nhé, đừng để bị thương. Anh an toàn chứ?

Vict. (từ dưới vườn vọng lên).

An toàn như tình yêu anh dành cho em vậy! Nhưng em có an toàn không?

Người khác cũng có thể trèo ban công vào đêm trăng

Giỏi như anh vậy đấy. Xin em hãy đóng chặt cửa sổ vào;

Anh ghen tị với làn gió đêm mang hương thơm

Từ khu vườn này trèo lên để hôn đôi môi em đấy.

Prec. (ném chiếc khăn tay xuống).

Đồ ngốc này! Cầm lấy cái này mà bịt mắt lại đi.

Đó là lời chúc phúc của em đấy!

Vict. Và nó mang đến cho anh

Hương thơm ngọt ngào từ đôi môi em, giống như ngọn gió nhẹ

Thổi vào lòng người thủy thủ chuẩn bị ra khơi hơi thở

Của mảnh đất thân thương mà anh ta đang rời xa.

Prec. Đừng kéo dài chuyến đi của anh quá lâu nhé.

Vict. Đêm mai

Anh sẽ trở về bình an vô sự. Em chính là ngôi sao

Dẫn đường đưa anh về bến đỗ. Chúc ngủ ngon!

Ngôi sao xinh đẹp của anh! Ngôi sao tình yêu của anh, chúc ngủ ngon!

Prec. Chúc ngủ ngon!

Người canh gác (ở đằng xa). Ave Maria Purissima!

Scene IV. — Một quán trọ trên đường đi Alcala.

BALTASAR đang ngủ gật trên ghế dài. CHISPA bước vào.

Chispa. Thế là chúng ta đã đến đây, nửa đường tới Alcala, giữa thời điểm gà gáy và nửa đêm. Chúa tôi! quán trọ gì thế này! Đèn đóm thì tắt ngúm mà chủ quán thì đang ngáy ngủ. Này! lão Baltasar già cả!

Bal. (tỉnh dậy). Ta đây.

Chispa. Vâng, ông ở đấy đấy, y như một vị quan tòa một mắt ở cái thị trấn không bóng người. Lấy đèn ra đây, và dọn bữa tối cho tôi mau.

Bal. Chủ nhân của cậu đâu?

Chispa. Đừng bận tâm đến ổng làm gì. Bọn tôi dừng lại một lát để cho ngựa thở; và nếu ông chủ thích đi đi lại lại ngoài trời, ngước nhìn bầu trời như thể nghe thấy tiếng trời mưa, thì điều đó cũng chẳng làm cái bụng đói của tôi thấy thỏa mãn đâu, ông biết đấy. Nhưng nhanh chân lên, vì tôi đang vội, và ai nấy đều phải duỗi chân theo độ dài của tấm chăn trên giường mình. Chúng ta có gì ăn đây?

Bal. (đặt ngọn đèn lên bàn). Thịt thỏ hầm.

Chispa (vừa ăn vừa nói). Lương tâm của xứ Portalegre thật đấy! Ý ông là thịt mèo con hầm chứ gì!

Bal. Và một vò rượu Pedro Ximenes, có thả một quả lê nướng bên trong.

Chispa (uống). Lão Baltasar, bạn già ạ! Ông rõ là giỏi trò treo biển thịt cừu mà bán thịt chó đấy. Tôi nói cho ông hay đây chẳng qua chỉ là rượu Vino Tinto vùng La Mancha, lại còn vương vị da heo nữa chứ.

Bal. Ta xin thề với ông thánh Simon và Judas, mọi chuyện đúng y như ta nói.

Chispa. Còn tôi xin thề với ông thánh Phêrô và Phaolô, chẳng có chuyện đó đâu. Hơn nữa, bữa tối của ông trông giống hệt bữa ăn của một tên quý tộc nghèo, chẳng có mấy thịt mà khăn bàn thì bày ra la liệt.

Bal. Ha! ha! ha!

Chispa. Lại còn tiếng kêu to hơn cả hạt dẻ.

Bal. Ha! ha! ha! Bác Chispa nhà ta lúc nào cũng hay nói đùa. Thế tôi có nên mời Don Victorian vào đây làm một ngụm Pedro Ximenes không nhỉ?

Chispa. Thôi khỏi; ông thà đi hỏi câu "Anh có muốn dùng chút gì không?" với một kẻ chết rồi còn hơn.

Bal. Sao cậu ta cứ hay đến Madrid hoài thế nhỉ?

Chispa. Cũng vì lý do hắn chẳng chịu ăn tối chút nào cả. Hắn đang yêu đấy. Baltasar này, ông đã bao giờ yêu chưa?

Chispa. Cái gì! Cả ông nữa hả, đống cỏ khô già khú này cũng đang bén lửa cơ à? Thế thì chúng ta chẳng bao giờ dập tắt nổi ông mất thôi.

Vict. (ở bên ngoài). Chispa!

Chispa. Đi ngủ đi, Pero Grullo ơi, vì gà đang gáyót rồi kìa.

Vict. Này! Chispa! Chispa!

Chispa. Dạ! Thưa ngài. Đi với tôi nào, lão Baltasar, và mang nước cho lũ ngựa nhé. Ngày mai tôi sẽ trả tiền bữa tối.

[Bọn họ rời đi.]

SCENE V. — Căn phòng của VICTORIAN tại Alcala. HYPOLITO đang ngủ gật trên chiếc ghế bành. Anh từ từ tỉnh giấc.

Hyp. Chắc là mình vừa ngủ thiếp đi! Phải, ngủ say giấc lắm!

Và tất cả chỉ là một giấc mơ. Ôi giấc ngủ, giấc ngủ ngọt ngào

Dù mang hình hài nào, ngươi cũng thật tuyệt vời,

Đã nâng chiếc vốc đầy chiếc chén rót từ suối nguồn Quên Lãng

Áp vào môi chúng ta, một giọt nước lành vết thương!

Nến đã cháy tàn; chắc là đêm đã muộn rồi.

Không biết Victorian đang ở đâu nhỉ? Hệt như thầy tu Carrillo,

Nơi duy nhất mà người ta không thể tìm thấy hắn

Chính là căn phòng của hắn. Kia là cây đàn ghi-ta của hắn, thứ hiếm khi

Được cảm nhận những vuốt ve từ bàn tay người chủ.

Hãy mở đôi môi câm lặng của ngươi ra, hỡi nhạc cụ dịu ngọt!

Và cất tiếng ca khúc làm vơi đi vẻ tẻ ngắt của đêm sâu.

(Anh chơi đàn và hát.)

Cha Francisco! Cha Francisco! Cha muốn gì ở cha Francisco?

Ở đây có một thiếu nữ xinh xắn muốn xưng tội với ngài!

Xin hãy mở cửa cho nàng bước vào, ta sẽ rửa sạch mọi tội lỗi cho nàng.

(VICTORIAN bước vào.)

Vict. Cha Hypolito! Cha Hypolito!

Hyp. Ngài muốn gì ở cha Hypolito vậy?

Vict. Nào, hãy rửa tội cho ta ngay đi; bởi vì, nếu yêu là một tội lỗi,

Thì ta chính là kẻ có tội lớn nhất đang sống trên đời này.

Ta sẽ xưng tụng tội ác ngọt ngào nhất trong tất cả các tội ác,

Đó là một thiếu nữ được tán tỉnh và đã chiếm trọn trái tim.

Hyp. Vẫn là câu chuyện cũ xì đó

Của bà già ngồi bên góc sưởi,

Trong lúc nồi canh đang sôi, bèn cất lời: "Lại đây con cháu ơi;

Bà sẽ kể cho nghe chuyện ngày xưa bà cưới chồng."

Vict. Thôi nào, hãy nghe ta nói, bởi trái tim ta đang tràn ngập cảm xúc; tràn ngập đến mức

Ta buộc phải thốt lên.

Hyp. Ôi! Trái tim của ngài đấy ư,

Nó giống như một cảnh trong vở kịch cổ; tấm màn nhung

Kéo lên trong tiếng nhạc uy nghiêm, và kìa! xuất hiện

Mười một ngàn trinh nữ ở Cologne!

Vict. Không phải thế, ngài phải bảo là giống như những tập sách của tiên tri Sibyl mới đúng;

Những cuốn còn lại, sau khi sáu cuốn đã bị thiêu rụi,

Lại được trân quý hơn cả chín cuốn cộng lại.

Nhưng hãy nghe câu chuyện của ta đi. Ngài có nhớ

Cô gái người Digan mà chúng ta đã thấy ở Cordova

Nhảy điệu Romalis ngoài quảng trường không?

Hyp. Ý ngài là Preciosa chứ gì.

Vict. Phải, chính là nàng.

Ngài biết hình bóng nàng đã ám ảnh ta thế nào

Mãi tận lâu sau khi chúng ta trở về Alcala.

Nàng đang ở Madrid đấy.

Hyp. Tôi biết rồi.

Vict. Và ta đang yêu.

Hyp. Thảo nào ngài cứ ở Madrid trong khi đáng lẽ phải có mặt

Ở Alcala.

Vict. Ôi xin hãy tha lỗi cho ta, bạn tôi ơi,

Nếu ta đã giấu kín bí mật này với ngài lâu đến thế;

Nhưng sự im lặng chính là bùa chú bảo vệ những báu vật dường ấy,

Và nếu một lời được thốt lên trước thời điểm, chúng sẽ lặn mất,

Và người ta sẽ hiểu rằng chúng không dành cho chúng ta.

Hyp. Ôi chao! Ôi chao! Tôi thấy ngài đang yêu thực rồi.

Tình yêu giữ cho người ta ấm áp chẳng kém gì chiếc áo choàng.

Nó thay thế được cả cơm ăn áo mặc. Cứ cho một tên Tây Ban Nha

Bát cơm cháo olla, buổi lễ lễ kính, và một nàng Dona Luisa—

Ngài biết câu tục ngữ đó rồi đấy. Nhưng xin hãy nói cho tôi hay, chàng tình nhân trẻ,

Việc tán tỉnh của ngài tiến triển đến đâu rồi? Nàng thiếu nữ có làm cao không?

Hãy viết cho nàng một bài thơ, mở đầu bằng một lời Ave;

Hãy hát lên như vị tu sĩ đã hát dâng Đức Mẹ Maria,

Ave! cujus calcem clare<Nec centenni commendare<Sciret Seraph studio!

Vict. Xin đừng đùa cợt nữa! Bây giờ không phải lúc cho chuyện đó!

Ta đang nói chuyện nghiêm túc đấy!

Hyp. Nghiêm túc sa vào lưới tình cơ à?

Ối chao! Bậc Trưởng tràng của đại học Alcala vĩ đại

Lại đi say đắm một cô gái Digan ư? Hãy nói thật cho tôi nghe xem,

Ý ngài tính sao đây?

Vict. Ta có ý định đàng hoàng.

Hyp. Chắc chắn là ngài không định cưới cô ta đấy chứ!

Vict. Sao lại không nhỉ?

Hyp. Cô ta đã đính ước với một tên tên là Bartolome,

Nếu tôi nhớ không nhầm, một gã thanh niên người Digan

Từng khiêu vũ cùng cô ta ở Cordova.

Vict. Bọn họ đã cãi vã,

Và thế là chuyện chấm dứt.

Hyp. Nhưng ngài sẽ không cưới cô ta thật chứ.

Vict. Thật đấy, ta sẽ cưới.

Các thiên thần đã cất tiếng hát trên thiên đàng vào ngày nàng chào đời!

Nàng là một viên ngọc quý giá mà ta đã tìm thấy

Giữa đống rác rưởi bẩn thỉu của cuộc đời này.

Ta sẽ cúi xuống nhặt nó lên; nhưng khi ta đeo nó ở đây,

Gắn trên trán mình như ngôi sao mai rực rỡ,

Thiên hạ có thể ngạc nhiên, nhưng họ sẽ không cười cợt đâu.

Hyp. Nếu ngài chẳng đeo thứ gì khác trên trán mình ngoài điều đó,

Thì quả thực đó sẽ là một điều kỳ lạ đấy.

Vict. Mặc kệ ngài

Cùng những lời đùa cợt không đúng lúc của ngài! Xin hãy nói cho ta biết,

Trên đời này không còn chút đức hạnh nào nữa sao?

Hyp. Không nhiều lắm đâu.

Theo ngài thì giờ này cô ta đang làm gì nhỉ?

Ngay lúc này đây, khi chúng ta đang nhắc về nàng?

Vict. Nàng đang nằm ngủ,

Và từ đôi môi hé mở của nàng, hơi thở dịu dàng

Tỏa ra như hương thơm từ những cánh hoa.

Những chi mềm mại của nàng đang yên lặng, và trên ngực nàng

Chiếc thánh giá mà nàng đã cầu nguyện trước lúc chìm vào giấc ngủ,

Đang nhấp nhô theo làn sóng êm đềm của những giấc mơ,

Giống như một chiếc thuyền nhẹ được neo đậu an toàn.

Hyp. Ý ngài muốn nói theo văn xuôi là,

Cô ta đang ngủ há hốc miệng ra một chút chứ gì!

Vict. Ôi, ước gì ta có chiếc gương của nhà phù thủy ngày xưa

Để được nhìn thấy nàng khi nằm ngủ như một đứa trẻ!

Hyp. Và ngài có dám mạo hiểm không?

Vict. Có chứ, ta thực sự rất dám!

Hyp. Ngài can đảm thật đấy. Ngài đã bao giờ suy ngẫm chưa

Rằng có bao nhiêu điều được che giấu trong từ BÂY GIỜ đó?

Vict. Rồi chứ; tất cả sự huyền bí đáng sợ của Cuộc Sống!

Hypolito thân mến của ta ạ, ta vẫn thường nghĩ rằng

Nếu bằng một thứ bùa chú nào đó, chúng ta có thể biến

Thế giới này và những cư dân của nó thành đá,

Trong chính tư thế mà họ đang thể hiện lúc này,

Chúng ta sẽ phải cúi nhìn xuống với những cái nhìn kinh hoàng làm sao

Vào những vực thẳm hun hút của cuộc đời con người!

Chúng ta sẽ nhìn thấy biết bao nhóm người vây quanh giường bệnh,

Làm cho nhóm người Niobe phải hổ thẹn!

Biết bao lời chào mừng hoan hỉ, và biết bao lời chia tay đẫm lệ!

Biết bao giọt nước mắt hóa đá trong đôi mắt đã đông cứng ấy!

Biết bao niềm vui hay nỗi thống khổ hiện rõ trên những gò má!

Biết bao đám rước vu quy, và biết bao nghi lễ tang ma!

Biết bao kẻ thù, tựa như những võ sĩ giác đấu, hung ác và đang quần thảo!

Biết bao đôi tình nhân với đôi môi bằng đá áp chặt vào nhau!

Hyp. Phải, chính là thế đấy! Và nếu tôi mà đang yêu,

Đó chính là điều tôi phải khiếp sợ nhất.

Cái gương ma thuật này, những câu thần chú ma thuật này của ngài,

Có thể sẽ kể ra một câu chuyện thà đừng nên kể thì hơn.

Ví dụ như, chúng có thể cho chúng ta thấy người em họ xinh đẹp của ngài,

Tiểu thư Violante, đang đầm đìa trong dòng nước mắt

Của tình yêu và sự giận hờn, giống như nàng công chúa xứ Colchis,

Người mà ngài, một tên Argonaut bội bạc khác,

Sau khi chiếm được bộ lông cừu vàng ấy, chính là tình yêu của người phụ nữ,

Lại đi ruồng bỏ nàng để chạy theo Glauce này.

Vict. Thôi ngay đi! Nàng chẳng màng gì đến ta đâu. Nàng có thể cưới người khác,

Hoặc đi tu trong một tu viện, và rồi cứ thế mà qua đời,

Để kết hôn với Achilles chốn Cánh đồng Elysium.

Hyp. (đứng dậy). Thế thì, chúc ngủ ngon! À mà phải là chúc buổi sáng tốt lành mới đúng.

(Đồng hồ điểm ba tiếng.)

Kìa! Nghe tiếng cây chùy vang dội và nặng nề của Thời Gian

Đang gõ vào những cánh cửa vàng của ngày mới kìa!

Và thế một lần nữa, chúc ngủ ngon! Chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn

Về Preciosa khi gặp lại nhau.

Hãy đi ngủ đi, và vị phù thủy mang tên Giấc Ngủ

Sẽ hiện hình nàng cho ngài ngắm nhìn trong chiếc gương ma thuật của lão,

Với tất cả vẻ kiều diễm của nàng. Chúc ngủ ngon!

[Hắn bước ra.]

Vict. Chúc ngủ ngon!

Nhưng ta chưa đi ngủ đâu; vì ta còn phải đọc sách một lát.

(Ném mình vào chiếc ghế bành mà HYPOLITO vừa bỏ trống, và mở một cuốn sách dày đặt lên đầu gối.)

Phải đọc sách, hay ngồi thừ người mơ mộng và ngắm nhìn

Sự đổi thay màu sắc của những con sóng đang vỡ òa

Trên bờ biển hoang vắng của tâm trí! Hỡi những ảo ảnh Danh Vọng!

Từng một thời đến thăm ta, làm cho đêm tối bừng sáng bằng nụ cười của các ngươi, giờ các ngươi đang ở đâu? Ôi, ai sẽ ban cho ta, khi các ngươi đã vĩnh viễn rời xa,

Những thứ nhựa sống từ những loài thực vật bất tử nở hoa

Trên đỉnh Olympus, ban cho chúng ta sự bất tử? Hoặc chỉ cho ta nơi loài cây mandrake kỳ diệu ấy sinh trưởng,

Cái rễ ma thuật của nó, khi bị nhổ khỏi mặt đất kèm theo những tiếng rên rỉ,

Vào giờ ngọ dạ, có thể xua đuổi lũ quỷ dữ đi xa,

Và làm cho tâm trí dạt dào những ý tưởng tượng hình! Ta có ước muốn, nhưng lại thiếu đi ý chí để hành động! Hỡi những linh hồn của các bậc vĩ nhân đã khuất! Hỡi những ai có lời văn

Đã trồi lên ánh sáng từ dòng sông Thời Gian xiết chảy,

Giống như những thanh gươm La Mã được tìm thấy dưới lòng sông Tagus,

Sức mạnh để vung những thứ vũ khí các người từng mang giờ đang ở đâu?

Từ tấm thị giáp khép kín của Cổ Đại

Ánh sáng vĩnh cửu của Chân Lý phản chiếu tỏa sáng,

Tựa như từ một chiếc gương! Mọi phương tiện để hành động—

Những khối hình thù hỗn độn, những vật liệu—

Đều nằm la liệt xung quanh chúng ta. Điều chúng ta cần

Chính là ngọn lửa thiêng liêng để biến hòn đá cuội

Thành khối lê ki ma trong suốt, sáng ngời và rạng rỡ.

Ngọn lửa đó chính là thiên tài! Người nông dân thô kệch ngồi

Vào buổi tối trong căn lều khói bụi của mình, dùng than củi

Vẽ những hình thù kỳ quặc lên vách tường.

Người con của thiên tài bước đến, đôi chân phồng rộp vì đường sá xa xôi,

Và xin một chỗ trú ẩn qua đêm bão tố.

Anh ta cầm lấy mẩu than từ tay người nông dân,

Và bằng sự ma thuật từ cái chạm tay của mình, ngay lập tức

Được chuyển hóa, tất cả những đức tính tiềm ẩn của nó bừng sáng,

Và trong mắt của gã nhà quê ngỡ ngàng,

Nó lóe lên thứ ánh sáng của một viên kim cương! Cứ thế được chuyển hóa,

Những truyền thuyết dân gian xù xì và những câu chuyện cổ

Lại tỏa sáng như những thi phẩm bất tử, dưới cái chạm tay

Của một gã thi sĩ nghèo khổ, vô gia cư, lang thang đây đó,

Kẻ chỉ đổi lấy sự nhọc nhằn bằng một đêm trọ nhờ. Thế nhưng

Còn có những giấc mơ rạng rỡ hơn cả ánh hào quang danh vọng,

Đó chính là những giấc mơ của Tình Yêu! Từ trong sâu thẳm trái tim

Trỗi dậy lý tưởng rạng ngời của những giấc mơ này,

Như từ một dòng suối trong rừng sâu, một linh hồn vươn mình trỗi dậy

Rồi lại chìm khuất vào lòng sâu tĩnh lặng của nó,

Trước khi người hiệp sĩ si tình kịp chạm vào vạt áo nàng! Chính lý tưởng ấy là điều mà linh hồn con người,

Tựa như chàng hiệp sĩ si tình bên dòng suối,

Đang mòn mỏi ngóng chờ bên bờ sông của Cuộc Sống;

Mỏi mòn đợi chờ nàng vươn lên từ làn nước tối tăm,

Khoác lên mình hình hài phàm trần! Ôi, biết bao kẻ

Phải mỏi mòn chờ đợi trong vô vọng! Dòng sông vẫn cứ tuôn trảy mãi khôn nguôi,

Nhưng từ đáy sâu tĩnh lặng của nó chẳng có linh hồn nào trỗi dậy cả!

Thế nhưng ta đây, sinh ra dưới một vì sao tốt lành,

Đã tìm thấy lý tưởng rạng ngời cho những giấc mơ của mình.

Phải! Nàng vẫn luôn ở bên ta. Ta có thể cảm nhận được,

Ngay tại đây, khi ngồi lúc nửa đêm và chỉ có một mình,

Hơi thở nhẹ nhàng của nàng! Ngay trên ngực mình, ta có thể cảm nhận

Sức nặng từ cái áp đầu của nàng! Xin ơn phước của Chúa

Muôn đời ngự trị trên đó! Hãy khép lại đôi mắt kiều diễm ấy,

Hỡi Giấc Ngủ ngọt ngào! Và mong rằng muôn đóa hoa nở về đêm

Sẽ hòa cùng hơi thở ngát hương thầm thĩ bên tai nàng tên ta!

(Từ từ chìm vào giấc ngủ.)