Tâm trí tôi từ đó chuyển sang khoảnh khắc vào buổi chiều hôm ấy, khi bị dằn vặt bởi nỗi thống khổ và sự lo âu tột cùng, tôi đã đập cửa, bấm chuông, rồi lại đập cửa ngôi nhà nàng ở trên phố South, với ý định đưa ra lời thỉnh cầu cuối cùng mong nàng hãy sống—nếu quả thực điều nàng đang nghĩ đến là cái chết. Tôi đã để nàng rời xa mình và ngay lập tức hàng trăm điều bỏ quên đã tràn ngập trong đầu tôi. Tôi có thể cùng nàng bỏ đi, tôi có thể đe dọa sẽ chết cùng nàng; dường như chẳng có gì trên đời này quan trọng bằng việc tôi có thể đẩy lùi bàn tay u ám của thần chết mà nàng rõ ràng đang hướng về. Tôi biết, tôi vẫn luôn biết rằng lời hứa bị ép buộc ấy sẽ chẳng thể ràng buộc được nàng. Tôi biết điều đó vậy mà tôi lại để cho bóng mờ nhỏ nhoi nhất của sự hoài nghi làm suy yếu và kìm hãm mình. Và tôi đã đến gặp nàng quá muộn. Tôi nhận ra ngay lập tức rằng mình đã quá muộn khi cánh cửa mở ra và hiện lên trước mắt tôi là gương mặt hoảng sợ của một cậu lính gác trẻ tuổi có đôi mắt đỏ hoe vì khóc.
"Ngài có phải là Bác sĩ——?" cậu ta hỏi khi thấy tôi im lặng.
"Tôi muốn——" tôi nói. "Tôi phải gặp Lady Mary."
Cậu ta nghẹn lời trong giây lát. "Cô ấy—cô ấy mất rồi, thưa ngài," cậu ta nói. "Cô ấy vừa đột ngột qua đời." Khuôn mặt cậu ta run rẩy, cậu ta đang nức nở. Cậu ta không thể nói thêm gì nữa; cậu ta cứ đứng sụt sịt ở ngưỡng cửa.
Trong khoảnh khắc, tôi đứng chết trân đối diện với cậu ta như thể muốn tranh cãi lại lời cậu vừa nói. Có những điều tâm trí vẫn cố chống lại dẫu đối diện với niềm xác tín không thể chối cãi. Người ta chỉ muốn quay ngược thời gian...
