("Courtisans! attablés dans le splendide orgie.")
{Bk. I. x., Jersey, December, 1852.}
Hỡi bầy cận thần! quay quần quanh mâm tiệc,
Bàn tiệc quằn quại nhục nhã lẫn vàng son,
Vẫn mãi luồn cúi trước cái đầu mạo xưng vương miệt,
Hy vọng mặt trơ trẽn kia sẽ đổi dời vận số!
Cứ uống cho đến khi chén khách đầy vơi,
Và đừng nghe trong lúc tiệc tùng lắng dịu,
Sự Báo Thù lạnh lùng đang rèn mũi tên lẹ làng,
Trong lúc ta gặm nhấm mẩu bánh mì khô
Nơi xứ người lưu vong trong bụi đất—
Nhưng Danh Dự làm nó hóa ngọt ngào!
Hỡi những kẻ lừa bịp trong đền đài phường bịp bợm,
Lừa gạt chính mình lẫn tên trùm xỏ gian manh,
Hãy tiêu xài chiến lợi phẩm ở những quán cà phê rực rỡ,
Nhưng hãy kéo rèm che, kẻo có gã ăn mày vừa khốn khổ
Liếc nhìn tên trộm cướp
Rồi dùng gươm giáo phá ngang điệu nhảy!
Cứ để hắn nhọc nhằn lê bước qua,
Như chính bản thân ta từ chốn xa xôi
Chẳng bám theo chiếc xe hoa lệ nào
Trên những nẻo đường của Sự Thật.
Hỡi những tên lính từng bắn hạ những người mẹ,
Và những vị nguyên soái với loạt đại bác dũng mãnh
Đã bẻ gãy đôi tay trẻ thơ và xé toạc bia đá
Nơi tuổi già và thiếu nữ ngây thơ đang giấc ngủ—
Dù máu đã hòa trong chén các ngươi dốc cạn,
Cứ vờ đó là thứ rượu "hồng" tươi, và cứ thế
Tôn Đại bác làm "Vua!" và Gươm giáo làm "Hoàng hậu!"
Nhưng ta thà nhấp cạn
Từ chiếc chén của Philip Sidney—
Ngụm nước thanh thản của người lính chân chính.
Hỡi những người thợ thuyền, trong mắt ta thật cao cả,
Khi từ tay bạo chúa, các ngươi dứt lấy hòa bình,
Lẽ nào các ngươi lóa mắt trước tội ác dát kim tuyến,
Mà chẳng nhận ra con sói dưới lớp lông cừu?
Cứ xây cung điện nơi Vận Mệnh mở tiệc vui,
Và mang gánh nặng như con thú được huấn luyện đàng hoàng,
Dù đã có lúc các ngươi từng buộc những kẻ thống trị ấy phải chạy trốn!
Nhưng rồi, cũng như ta, các ngươi từng ăn
Thức ăn của một bữa tiệc thiêng liêng—
Bánh mì của Tự do!
H.L.W.
