MOSES ON THE NILE.

("Mes soeurs, l'onde est plus fraiche.")

{TO THE FLORAL GAMES, Toulouse, Feb. 10, 1820.}

"Hỡi các chị em! làn sóng mát lành thay dưới ánh ban mai,

Lũ thợ gặt đã chìm vào giấc ngủ;

Bờ sông vắng lặng: hãy đến đây!

Tiếng thì thầm ban sớm của thành Memphis cổ kính

Khẽ lướt qua tai ta; và ở đây, ta lang thang không ai thấy,

Ẩn mình trong chốn thâm u của lùm cây,

Chỉ trừ ánh mắt đẫm sương của bình minh.

"Trong cung điện của phụ thân ta, đẹp đẽ biết bao,

Tỏa sáng muôn vàn Nghệ thuật, nhưng ôi! bên bờ sông này,

Được trang hoàng bởi những đóa hoa rực rỡ, mới thân thương làm sao đối với ta,

Hơn cả những chiếc bình bằng vàng và đá pô-phia rộng mở và rực rỡ;

Chim ca vui biết bao trong bầu trời tự do!

Những làn gió nhẹ này thổi thanh tao hơn mọi làn mưa

Hương thơm đắt đỏ trong chốn khuê phòng hoàng gia của chúng ta.

"Bầu trời tinh khiết, dòng suối lấp lánh trong veo:

Hãy cởi bỏ đai lưng, hỡi các tỳ nữ của ta! và hãy quăng xuống

Để trôi bồng bềnh một lát trên những bụi cây gần đó

Tấm áo trong suốt màu xanh của các ngươi: hãy tháo vương miện của ta ra,

Và cất đi chiếc khăn che mặt đầy đố kỵ; bởi vì ở đây

Hôm nay chúng ta sẽ vui đùa trong lúc tắm gội

Thân thể giữa tiếng sóng vỗ thì thầm.

"Hãy mau lên; nhưng xuyên qua làn sương sớm mỏng manh,

Kia ta thấy gì thế? Hãy nhìn dọc theo dòng sông!

Không, những tỳ nữ nhút nhát của ta—chúng ta không được quay về!

Lướt theo dòng nước, trông nó giống như

Một cây cọ cổ thụ bị cuốn trôi ra biển sâu,

Từ chốn hoang vu xa xôi trôi dạt tới,

Xuôi dòng, để ngắm nhìn những Kim Tự Tháp kỳ diệu của chúng ta.

"Nhưng hãy đợi đã! nếu ta có thể tin chắc vào đôi mắt mình,—

Đó chính là chiếc thuyền của thần Hermes, hay chiếc vỏ sò

Của nữ thần Iris, được đưa nhẹ nhàng theo tiếng thở dài

Của cơn gió nhẹ dọc theo gợn sóng lăn tăn;

Nhưng không: đó là một chiếc thuyền nhỏ nơi đang nằm ngoan ngoãn

Một đứa trẻ đang say ngủ, và giấc ngủ bình yên của cậu bé

Trông như thể đang gối đầu trên bầu sữa mẹ.

"Cậu bé đang ngủ—ôi, hãy nhìn kìa! chiếc giường nổi bé nhỏ của nó

Trôi bồng bềnh trên dòng chảy bất định của con sông vĩ đại,

Như tổ của một con bồ câu trắng; và rồi bị cuốn đi một cách ngẫu nhiên

Bởi những cơn gió thoảng, và lang thang hết chiều này đến chiều khác,

Chiếc nôi trôi dạt xuống; bên dưới cái đầu yên bình của cậu bé

Những vực sâu đang chuyển động, và mỗi con sóng đe dọa

Dường như đang ru đứa trẻ trên một nấm mồ.

"Cậu bé thức giấc—à, những người hầu gái của Memphis! hãy mau lên, mau lên!

Thằng bé đang khóc! ôi chao!—Nào người mẹ nào lại có thể phó thác

Đứa con của mình cho vùng nước hoang dã và mênh mông?

Cậu bé dang rộng đôi tay, dòng triều lăn tăn

Thì thầm quanh cậu, nơi được đặt vô cùng thô sơ,

Nó chỉ nghỉ ngơi với vài cọng sậy mỏng manh bên dưới,

Giữa sự ngây thơ bất lực ấy và cái chết.

"Ôi! hãy bế nó lên! Biết đâu thằng bé thuộc về những con người

Tăm tối dòng dõi Israel mà phụ thân ta đang bài trừ;

À! thật tàn nhẫn làm sao lệnh truyền đã nổi lên

Chống lại những kẻ vô tội nhất trong các bộ tộc ngoại bang!

Tội nghiệp đứa trẻ! lòng ta đang quặn thắt vì những nỗi bất hạnh của nó,

Ta ước gì mình là mẹ của nó, nhưng ta sẽ ban cho nó

Dù không phải tấm thân chào đời, thì ít nhất cũng là quyền được sống."

Iphis cất lời; niềm hy vọng và niềm kiêu hãnh hoàng gia

Của một vị quân vương vĩ đại; trong khi các tỳ nữ cận kề,

Lang thang dọc theo bờ sông Nile uốn lượn;

Và những nhan sắc khiêm nhường ấy, đứng cạnh

Người mẹ đang run rẩy; dõi theo với đôi mắt mở lớn

Vị nữ chúa kiều diễm của họ, vô cùng ngưỡng mộ nàng khi đứng đó,

Xinh đẹp hơn cả vị thần cai quản dòng sông!

Làn nước bị xé rách bởi đôi chân ngọc ngà

Đón lấy người thiếu nữ hân hoan bước xuống, khi một mình

Được dẫn dắt bởi lòng trắc ẩn dịu dàng nhất, nàng cố gắng tiến đến

Gặp đứa trẻ vừa tỉnh giấc; và, kìa, phần thưởng đã thuộc về nàng!

Nàng ôm lấy gánh nặng đang khóc lóc với một vẻ

Kiêu hãnh ngọt ngào và trinh nguyên trên vầng trán,

Vốn trước nay chưa từng vương chút hồng ngượng ngùng nào ngoài sự khiêm nhường.

Dùng đôi tay cẩn trọng vạch chiếc ổ bằng sậy,

Nàng nhẹ nhàng bế đứa trẻ được cứu sống ra khỏi

Vùng cát ẩm ướt; khi nàng đến gần

Những tỳ nữ tò mò vây quanh

Để hôn lên vầng trán sơ sinh bằng cái chạm nhẹ nhàng nhất;

Chào đón đứa bé với những nụ cười, và cúi sát

Khuôn mặt họ trên đôi mắt to tròn đầy kinh ngạc của cậu bé!

Hãy mau lên, hỡi người từ chốn xa xôi, trong nỗi ngờ vực và sợ hãi,

Đang dõi theo với đôi mắt căng thẳng, cậu bé mang số mệnh—

Kẻ được trời cao yêu quý! hãy đến như một người xa lạ gần bên,

Và ôm chặt lấy tiểu Moses bằng niềm vui của người mẹ;

Đừng sợ rằng nỗi xúc động nghẹn ngào và giọt nước mắt

Sẽ làm lộ mất tình mẫu tử thầm kín và trìu mến của ngươi,

Bởi vì Iphis còn chưa biết đến danh xưng người mẹ!

Với một trái tim hân hoan và gương mặt chiến thắng,

Công chúa dẫn đến trước mặt vị Pharaon kiêu ngạo

Đứa trẻ tầm thường của một giống nòi bị căm ghét,

Được tắm táp trong những giọt nước mắt đắng cay mà đấng sinh thành đã rơi;

Trong khi vang dội quanh chốn linh thiêng

Của Ngai vàng trắng Thiên đàng, giọng hát của các đạo binh thiên thần

Cất lên chủ đề của những cây đàn lia bất tử!

"Đừng tiếc thương cho cuộc hành trình trần thế của ngươi nữa—

Hỡi Jacob! chớ để nước mắt ngươi làm dâng trào thêm

Dòng thác của con sông Ai Cập: Kìa!

Chẳng mấy chốc lều trại của ngươi sẽ ngự trị trên bờ sông Jordan;

Và xứ Goshen sẽ chứng kiến dân tộc ngươi ra đi

Bất chấp uy quyền và gươm giáo của Ai Cập,

Từ chốn nô lệ buồn tủi tiến về vùng đất hứa Canaan.

Vị Vua của những tai ương, Kẻ được chọn của đỉnh Sinai,

Chính là người mà, được đưa qua dòng nước xiết,

Một bàn tay mạnh mẽ đã cứu vớt cho bầu trời;

Hỡi những kẻ mà trái tim kiêu ngạo chối bỏ con đường của thiên đàng!

Hãy lắng nghe, hãy khiêm nhường! vì quyền năng của ngài đã cận kề

Hỡi Israel! một chiếc nôi sẽ cứu chuộc giá trị của ngươi—

Một chiếc nôi rồi sẽ cứu lấy trái đất rộng lớn muôn trùng!"

Dublin University Magazine, 1839