Hoảng loạn tột độ, Pierre bật dậy chạy ngược về phía khẩu đội pháo, coi đó là nơi trú ẩn duy nhất thoát khỏi những cảnh tượng hãi hùng bủa vây xung quanh.

Vừa đặt chân vào công sự, anh nhận thấy có những người đang làm gì đó ở đó nhưng không có phát súng nào được bắn ra từ khẩu đội. Anh không kịp nhận ra họ là ai. Anh thấy viên sĩ quan chỉ huy đang nằm trên bờ đất, quay lưng lại như thể đang quan sát thứ gì đó ở bên dưới, và một trong những người lính mà anh từng thấy trước đó đang cố vùng vẫy, hét lên "Anh em ơi!" trong khi cố thoát khỏi những kẻ đang giữ chặt tay mình. Anh còn thấy một vài điều lạ lùng khác nữa.

Nhưng anh chưa kịp nhận ra rằng viên đại tá đã tử trận, rằng người lính hét "Anh em ơi!" kia là tù binh, và một người khác đã bị đâm lưỡi lê vào lưng ngay trước mắt mình, thì vừa chạy vào pháo đài, một gã đàn ông gầy gò, mặt tái xám, mồ hôi nhễ nhại trong bộ quân phục xanh đã xông tới chỗ anh, tay lăm lăm thanh kiếm và gào thét điều gì đó. Theo bản năng để tự vệ trước cú va chạm—vì cả hai đều đang chạy hết tốc lực trước khi nhìn thấy nhau—Pierre giơ tay ra, một tay túm lấy vai gã đó (một sĩ quan Pháp), tay kia bóp chặt cổ hắn. Viên sĩ quan đánh rơi kiếm, cũng túm lấy cổ áo Pierre.

Trong vài giây, họ nhìn nhau với ánh mắt kinh hãi, ngỡ ngàng trước gương mặt xa lạ của đối phương và cả hai đều lúng túng không hiểu mình vừa làm gì và sẽ phải làm gì tiếp theo. "Mình bị bắt làm tù binh hay mình đã bắt được hắn?" cả hai đều tự hỏi. Nhưng viên sĩ quan Pháp có vẻ nghiêng về suy nghĩ rằng mình đã bị bắt làm tù binh hơn, vì bàn tay khỏe khoắn của Pierre, do nỗi sợ hãi bản năng thúc đẩy, đã bóp chặt cổ hắn ngày càng mạnh hơn. Gã Pháp định nói gì đó, thì ngay trên đầu họ, một viên đạn đại bác rít lên thật thấp và khủng khiếp; Pierre cứ ngỡ đầu viên sĩ quan Pháp đã bị bay mất, vì hắn cúi đầu xuống quá nhanh.

Pierre cũng cúi đầu và buông tay ra. Chẳng còn bận tâm xem ai đã bắt ai làm tù binh nữa, gã người Pháp chạy ngược về phía khẩu đội, còn Pierre thì chạy xuống sườn đồi, vấp phải những thi thể người chết và kẻ bị thương, những người mà anh cảm thấy như đang níu lấy chân mình. Nhưng trước khi chạm đến chân đồi, anh đã gặp một đám đông lính Nga đông nghịt đang vừa vấp ngã, vừa reo hò, lao về phía khẩu đội một cách đầy phấn khích và điên cuồng. (Đây chính là cuộc tấn công mà Ermólov đã nhận công lao, tuyên bố rằng chỉ nhờ lòng dũng cảm và vận may của ông ta mới tạo nên được kỳ tích ấy: đó là cuộc tấn công mà người ta đồn rằng ông ta đã ném mấy chiếc Huân chương Thánh George trong túi ra khẩu đội cho những người lính đầu tiên đến nơi tranh nhau lấy.)

Quân Pháp chiếm giữ khẩu đội tháo chạy, và quân ta reo hò "Hurrah!" đuổi theo chúng xa tới tận bên kia khẩu đội khiến việc gọi họ quay lại trở nên khó khăn.

Tù binh được đưa xuống khỏi khẩu đội, trong số đó có một vị tướng Pháp bị thương, các sĩ quan vây quanh ông ta. Những đám đông người bị thương—có người Pierre quen, có người không—cả Nga lẫn Pháp, với khuôn mặt méo mó vì đau đớn, kẻ đi, người bò, hoặc được khiêng trên cáng rời khỏi khẩu đội. Pierre lại leo lên đỉnh đồi, nơi anh đã dành hơn một giờ đồng hồ, nhưng trong cái vòng tròn thân thiết từng đón nhận anh như một thành viên, anh không tìm thấy một ai. Có nhiều người chết mà anh không biết, nhưng vài người anh vẫn nhận ra. Viên sĩ quan trẻ vẫn ngồi như cũ, khom lưng trong vũng máu ở rìa bờ đất. Người đàn ông mặt đỏ vẫn còn co giật, nhưng chẳng ai khiêng ông ta đi cả.

Pierre chạy xuống sườn dốc một lần nữa.

"Giờ thì họ sẽ dừng lại, giờ thì họ sẽ kinh hoàng trước những gì mình đã gây ra!" anh nghĩ, vô định bước về phía một đám đông người khiêng cáng đang di chuyển từ chiến trường ra.

Nhưng sau bức màn khói, mặt trời vẫn treo cao, còn phía trước và đặc biệt là bên trái, gần Semënovsk, dường như có thứ gì đó đang sôi sục trong làn khói, và tiếng gầm rú của đại bác cùng súng trường không hề giảm bớt, mà thậm chí còn tăng lên đến mức tuyệt vọng, tựa như một người đang gắng sức hét lên bằng tất cả chút hơi tàn còn lại.