Chúng tôi chưa dám chắc liệu mình có rơi vào bầy chim hay bầy ngựa của Diomedes hay chăng — loài thì chào đón người bằng tiếng hót ngọt ngào, loài lại cắn xé tất cả bằng hàm răng sắc nhọn. Nhưng giống như các vị thần trong sử thi Homer từng che chở những kẻ họ muốn tránh khỏi tai ương bằng những đám mây, và như cách thần Venus lấy đôi cánh thiên nga che mặt Adonis để chàng không bị rắn độc cắn phải, chúng tôi khẩn khoản hy vọng rằng, dưới sự che chở bởi dung nhan của Điện hạ, dẫu có nghe thấy tiếng lồng lộn, chúng tôi cũng chẳng phải chịu những cú đá từ đám ngựa bất kham ấy; đồng thời, dẫu không nhận được lời tán dương — thứ vốn vượt quá sức chúng tôi —, chúng tôi vẫn xin cúi đầu mong mỏi một sự ân xá. Lúc này, chúng tôi hãy còn phân vân không biết nên gọi công sức của mình là sắt thô hay vàng thỏi; chỉ có Hoàng thượng mới là đấng định đoạt để nhào nặn chúng thành phẩm cho lò rèn hay tiền xu cho xưởng bạc, để chúng trở thành tiền tệ lưu hành nhờ con dấu hay chỉ là đồ giả mạo từ đe búa. Bởi lẽ, chẳng có vật gì được gọi là trắng trừ khi được vị sáng thế đầu tiên định danh là trắng, thì cũng chẳng có điều gì được thiên hạ nhìn nhận là tốt đẹp nếu không được chính phán quyết của Ngài ban phép rửa là tốt. Về phần mình, chúng tôi tựa như những cây nến sáp trong tay Điện hạ; tùy ý Ngài, chúng có thể trở thành chim bồ câu hay kền kền, hoa hồng hay tầm ma, thành nguyệt quế để kết vòng hoa hay cây cơm cháy để chịu nỗi nhục nhằn.
