[TYTUS]. Parmenio, ta không biết nên ca ngợi lòng dũng cảm hay sự nhã nhặn của Alexander hơn, ở một bên là sự quyết đoán không chút sợ hãi, ở bên kia là sự hào phóng vượt mức thông thường. Thebes đã bị san bằng, nhưng dân chúng không bị tra tấn; những ngọn tháp đổ sập, nhưng thể xác không bị giày vò; một cuộc chinh phục không tốn giáo gươm, và một cuộc chiến khốc liệt trong một nền hòa bình êm ả.

Par. Hỡi Clytus, con trai của Philip xứng đáng không gì khác ngoài việc trở thành Alexander; thế nên, khi nhìn thấy ở người cha sự hoàn mỹ trọn vẹn, ai lại có thể nghi ngờ sự xuất sắc nơi người con? Bởi vì, giống như mặt trăng chẳng thể mượn gì từ mặt trời ngoài ánh sáng, từ một bậc sinh thành mà mọi thứ đều là đức hạnh thì đứa con có thể tiếp nhận điều gì ngoài sự phi thường? Thật là chuyện của loài gà tây khi vấy bẩn lẫn nhau, chứ không phải của kim cương; ở loài trước thì có sự khác biệt về phẩm chất, còn ở loài sau thì chẳng thể có sự so sánh nào.

Clytus. Anh đã hiểu lầm tôi, Parmenio, nếu trong lúc tôi ca ngợi Alexander, anh lại tưởng rằng tôi đang đem Philip ra chất vấn; trừ phi, ngẫu nhiên thay, anh lại phỏng đoán (điều mà không một ai có chút phán đoán nào lại nghĩ đến) rằng vì tôi yêu mến trái cây nên tôi đang tâm lay đổ cả cây, hay vì thèm khát được hôn đứa trẻ mà tôi lại đi tìm cách bỏ độc vào bầu vú mẹ.

Par. Ồ, nhưng này Clytus, ta nhận thấy anh sinh ra ở phương đông, và chỉ cười khi mặt trời mọc; điều đó chứng tỏ rằng, dẫu anh có lòng kính trọng ở nơi anh phải thế, nhưng lại chẳng có mấy lòng tận tụy ở nơi anh có thể.

Clytus. Chúng ta sẽ không tranh cãi về điều mà lẽ ra không phải đặt ra câu hỏi; chỉ thế này sẽ là quan điểm chung của cả hai chúng ta: không ai xứng đáng làm cha của Alexander ngoài Philip, và cũng chẳng ai thích hợp làm con của Philip ngoài Alexander.

[Binh lính dẫn Timoclea, Campaspe, các nữ tù nhân khác và chiến lợi phẩm bước vào.]

Par. Khoan đã, Clytus, hãy nhìn những chiến lợi phẩm và tù nhân kìa! Một cảnh tượng thật dễ chịu đối với chúng ta, bởi vì lợi lộc đi liền với vinh quang; và cũng không quá đau khổ đối với họ, bởi vì cảnh tù đày đã được xoa dịu nhờ lòng nhân từ.

Timo. [nói riêng]. Hỡi Vận Mệnh, ngươi chưa từng lừa dối đức hạnh, bởi vì đức hạnh chưa từng đặt niềm tin vào vận mệnh! Gươm giáo và lửa đỏ sẽ chẳng bao giờ cướp bóc được gì ở nơi mà sự khôn ngoan và lòng quả cảm nắm quyền cai quản. Hỡi Thebes, những bức tường của ngươi từng được dựng lên bởi âm thanh ngọt ngào của tiếng đàn hạc, nhưng lại bị san bằng bởi tiếng kèn đinh tai nhức óc! Alexander đã chẳng thể đến gần tường thành đến thế, nếu Epaminondas chịu tuần tra quanh những bức tường ấy; và dẫu sao thì người dân Thebes vẫn có thể vui vẻ trên đường phố của họ, giả như hắn phải canh gác những ngọn tháp ấy. Nhưng định mệnh là thứ hiếm khi được nhìn thấy trước, và không bao giờ có thể ngăn ngừa. Giờ đây chúng ta là những kẻ tù đày, những chiếc cổ bị trói buộc bởi vũ lực, nhưng trái tim thì không bao giờ chịu khuất phục trước cái chết.—Lại đây, Campaspe và những người khác, chúng ta đừng hổ thẹn khi hướng ánh mắt về phía kẻ mà chúng ta từng chẳng sợ hãi khi phóng lao vào.

Par. Thưa phu nhân, bà không cần phải nghi ngờ; chính Alexander là kẻ chinh phục.

Timo. Alexander chỉ đánh bại chứ không chinh phục.

Par. Đưa vạn vật vào dưới quyền cai trị của mình chính là chinh phục.

Timo. Hắn không thể khuất phục những gì thuộc về thần thánh.

Par. Thebes thì không.

Timo. Nhưng đức hạnh thì có.

Clytus. Alexander, vì chàng trân trọng đức hạnh, nên chàng cũng sẽ trân trọng các người. Chàng không uống máu, mà khát khao vinh quang; chàng tham vọng chiến thắng, nhưng chưa bao giờ thỏa mãn với lòng nhân từ; trong chiến trận thì khủng khiếp, như tư cách của một vị tướng; lúc chinh phục thì ôn hòa, như phong thái của một vị vua; trong mọi sự — mà chẳng có gì có thể lớn lao hơn — chàng chính là Alexander.

Camp. Thế thì, nếu việc làm Alexander là một điều vĩ đại nhường ấy, tôi hy vọng rằng việc làm một trinh nữ sẽ không phải là một điều khốn khổ. Bởi vì, nếu chàng bảo vệ danh dự của chúng tôi, điều đó còn lớn lao hơn cả việc trả lại tài sản; và tôi thà rằng chàng gìn giữ tiếng tăm của chúng tôi còn hơn là mạng sống: nếu chàng làm được điều đó, chúng tôi sẽ phải thừa nhận rằng chẳng có gì lớn lao hơn việc được làm Alexander.

[Alexander và Hephestion bước vào.]

Alex. Clytus, đây là những tù nhân à? Chiến lợi phẩm từ đâu tới vậy?

Clytus. Bẩm Hoàng thượng, họ là tù nhân, và đến từ Thebes.

Alex. Thuộc tầng lớp hay danh tiếng nào?

Clytus. Tôi không rõ, nhưng họ có vẻ là những phu nhân quý tộc.

Alex. Ta sẽ tự mình tìm hiểu. Thưa phu nhân, ta biết bà đến từ đâu, nhưng là ai thì ta chưa thể nói được.

Timo. Hỡi Alexander, ta là em gái của Theagines, kẻ từng giao chiến với cha ngươi trước cổng thành Chaeronea, nơi mà ta phải nói — và không ai có thể chối cãi — ngã xuống một cách đầy anh dũng.

Alex. Thưa phu nhân, trong lời nói của bà dường như có những tia lửa từ chiến công của người anh trai, nhưng số phận trong cuộc đời bà lại bi thảm hơn cái chết của huynh ấy; song chớ sợ hãi, vì bà sẽ được sống mà không phải chịu sự bạo hành, thù hận hay thiếu thốn. Thế còn cô, hỡi thiếu nữ xinh đẹp, cô là một người em gái khác của Theagines phăng-phéc sao?

Camp. Không phải em gái của Theagines, mà là một nữ tì hèn mạt của Alexander, sinh ra trong một gia đình tầm thường, nhưng lại gặp phải một nghịch cảnh cùng cực.

Alex. Thưa các vị phu nhân, qua đức hạnh của các vị, ta thấy rằng dù xuất thân thế nào, các vị cũng sẽ được đối xử một cách trọng thị. Athens sẽ là thành Thebes của các vị; và các vị sẽ không phải là những kẻ bị ruồng bỏ trong chiến tranh, mà là thần dân của Alexander. Parmenio, hãy dẫn những vị phu nhân cao quý này vào thành; ra lệnh cho binh lính không được thốt dù chỉ một lời lăng mạ họ; và hãy cung cấp mọi nhu yếu phẩm cần thiết cho những con người như vậy và cũng là tù nhân của ta.

[Parmenio và các tù nhân cáo lui.]

Hephestion, giờ đây nhiệm vụ của chúng ta là phải quan tâm đến việc cai trị trong thời bình cũng lớn lao như khi chinh phục trong chiến tranh, để trong khi gươm giáo ngơi nghỉ, nghệ thuật có thể nở hoa, và khi kết hợp con chữ với giáo mác, chúng ta phấn đấu trở thành những nhà hiền triết chẳng kém gì các tráng sĩ, bởi ta biết rằng việc trở nên khôn ngoan cũng đáng ca ngợi chẳng kém gì sự dũng cảm.

Hep. Bẩm Hoàng thượng, qua đó ngài cho thấy ngài có khát vọng cai trị lớn lao chẳng kém gì khát vọng chinh phục: và một quốc gia chắc chắn sẽ phước hạnh biết bao khi có một vị tướng làm triết gia, và một triết gia làm tướng quân.

[Cùng cáo lui.]