Diccon. Hodge.

Diccon. Khá lắm, thề có Chúa! Hát hay và nói hay lắm!

Nào, bà Chat, như bà là một người tử tế,

Đem ra đây một vại bia tươi cho ta xem nào, để cho xong chuyện

Cho cánh tay trần này đỡ buốt giá trong tiết trời lạnh lẽo này!

Thứ này làm ấm cả tâm hồn! Nào, gió ơi, cứ thổi cho mạnh vào!

Và hãy để chúng ta uống cho say, uống cho căng cả bụng ra!

Giờ đố gã nào thông thái mà đoán được

Hướng nào ta sẽ đi, hoặc Dyccon này sẽ ăn tối ở đâu!

Nhưng ta có một cái may: dù ngày hay đêm,

Nam, đông, bắc hay tây, chẳng bao giờ ta lạc lối!

Hodge. Tôi được thưởng hậu hĩnh quá còn gì, anh thấy không?

Tôi vừa có một bữa tối thịnh soạn, dù đã phải đổ mồ hôi sôi nước mắt!

Chẳng bơ, chẳng phô mai, chẳng sữa, chẳng hành, chẳng thịt, chẳng cá,

Chỉ có miếng bánh lúa mạch tội nghiệp này: một món ngon đắt đỏ đấy!

Diccon. Chào anh bạn Hodge, hẳn là bữa tối của anh rất thịnh soạn, nếu có gì để ăn:

Nhưng nghe giọng anh, tôi thấy chẳng có mấy món ngon đâu.

Hodge. Món ngon ư, Diccon? Lạy Chúa, ngoài miếng bánh ngựa khô khốc này,

Tôi chẳng được miếng nào suốt cả ngày dài, chẳng mẩu vụn nào lọt vào miệng tôi cả:

Ruột gan tôi nó quặn thắt, cái bụng nó cứ rộn cả lên;

Đám ruột gan chẳng chịu nằm yên, cứ cuộn lấy nhau mà nhảy múa.

Thề có Chúa, tôi bực mình quá, bụng đói cồn cào,

Ước gì miếng này ở nhà tế bần, miếng kia ở tận cuối thành trì!

Diccon. Sao, Hodge, không có ai ở nhà chuẩn bị bữa tối cho anh à?

Hodge. Thề có Chúa, Diccon, tôi về muộn quá, chẳng còn gì để ăn cả!

Con Gib (quỷ tha ma bắt nó đi!) nó liếm sạch bách cái nồi sữa rồi,

Anh nhìn xem, Diccon, bảy năm nay chưa bao giờ cái nồi sạch như thế!

Dịch hạch vật cái lũ vận xui này! Tôi cứ tưởng, dù sao thì cũng còn

Miếng thịt xông khói sau cánh cửa, ít nhất cũng không đến nỗi tệ:

Nhưng khi tôi định cắt một miếng như mọi khi,

Lạy Chúa, Diccon! Con Gib, con mèo của chúng tôi, đã xơi tái cả chỗ thịt đó rồi!

(Thịt này do Diccon đánh cắp, như đã nói ở trên.)

Diccon. Vận xui à! Ha ha, thề đi Hodge! Nói thật nhé, hôm nay,

Anh bước chân trái xuống giường rồi, hoặc là chưa cầu nguyện tử tế.

Sữa thì bị liếm sạch! Thịt thì bị cuỗm mất! Vận đen quá, Hodge ơi!

Hodge. Không, không, còn tai họa kinh khủng hơn, Gammer đã chơi khăm tôi;

Anh không thấy tôi bị rách tả tơi đây sao, gót chân, đầu gối và cả cái quần này nữa?

Tôi cứ nghĩ, khi ngồi bên lò sưởi, sẽ vá víu lại chút ít:

Nhưng tôi đã bị hố nặng rồi.

Diccon. Sao, Hodge?

Hodge. Chẳng ích gì mà kể, anh bạn ạ.

Tôi bị đám ngốc đó làm cho ra nông nỗi này, thà xuống địa ngục còn hơn.

Bà Gammer (tôi xấu hổ mà nói ra), thề có Chúa, đã không đối xử tử tế với tôi.

Diccon. Sao vậy, Hodge?

Hodge. Anh có tin không, bà ấy đã làm mất cái kim rồi?

Diccon. Con lươn à, Hodge? Ai mới đi câu à? Món ngon đấy!

Hodge. Tush, tush, cái kim, cái kim, cái kim, đồ ngốc! Chẳng phải thịt cũng chẳng phải cá;

Một vật nhỏ xíu có cái lỗ ở đuôi, sáng loáng,

Bé tí, dài, nhọn ở đầu và thẳng tuột như cột nhà.

Diccon. Tôi chẳng hiểu anh nói quỷ tha ma bắt gì, anh làm tôi hoang mang quá.

Hodge. Anh không biết cái thứ mà người thợ may Tom vẫn dùng để đâm xuyên qua vải à?

Cái kim, cái kim, cái kim! Cái kim của Gammer mất rồi.

Diccon. Cái kim của bà ấy à? Giờ tôi hiểu rồi! Một phen hú vía!

Hodge. Lạy Chúa, anh bạn ạ, tôi thề sẽ cho anh cả một đồng vương nếu chỉ vá được ba mũi.

Diccon. Anh nói sao, Hodge? Người nào tìm lại được cái kim sẽ được thưởng gì?

Hodge. Thề có linh hồn cha tôi, nếu tìm được, tôi sẽ cho người đó một đồng grot mới.

Diccon. Anh có giữ kín chuyện này không?

Hodge. Chứ không thì lưỡi tôi bị cắt đi cho rồi.

Diccon. Vậy thì hãy nghe theo lời tôi, và tôi sẽ lấy lại nó cho anh, không nghi ngờ gì cả.

Hodge. Tôi sẽ chạy, sẽ cưỡi ngựa, sẽ đào bới, sẽ cày xới, sẽ làm lụng, sẽ lặn lội, anh xem đây;

Tôi sẽ giữ, sẽ kéo, sẽ lôi, sẽ nhéo, sẽ quỳ trên đầu gối trần này;

Tôi sẽ cào, sẽ cấu, sẽ sàng lọc, sẽ tìm kiếm, sẽ cúi, sẽ khom, sẽ đổ mồ hôi,

Tôi sẽ khom lưng, sẽ lăng xăng, sẽ cúi chào, sẽ quỳ, sẽ bò bằng cả tay chân;

Tôi sẽ là nô lệ của anh, Diccon, tôi thề dưới ánh mặt trời và mặt trăng.

Mà nếu không vá lại được cái lỗ này, thì tôi tiêu đời rồi!

(Chỉ vào đằng sau cái quần rách của mình.)

Diccon. Sao, có lý do đặc biệt nào khiến anh phải đau khổ đến thế à?

Hodge. Kirstian Clack, cô hầu của Tom Simpson, thề có Chúa, ngày mai cô ấy đến đây,

Tôi không biết giữa chúng tôi sẽ xảy ra chuyện gì;

Cô ấy đã cười với tôi Chủ nhật vừa rồi, khi tôi ngả mũ chào.

Diccon. Chà, Hodge, đây là vấn đề nghiêm trọng, cần phải giữ kín,

Nếu không, chúng ta sẽ phải trả giá đắt, giữa cái thế giới này.

Anh phải thề là không được hé răng, Hodge nhé!

Hodge. Tôi thề, Diccon.

Diccon. Vậy thì lại đây,

Đặt tay anh lên đây; hãy thề theo những gì tôi đọc đây.

Anh có sách không?

Hodge. Tôi không có sách!

Diccon. Vậy thì chúng ta buộc phải làm thế này,

Hãy đặt tay anh lên cái quần của tôi, và thề tại đó.

Hodge. Tôi, Hodge, kẻ không quần

Thề với Diccon, chẳng ngại ngần,

Với cây thánh giá tôi sẽ hôn,

Giữ kín chuyện này trong lòng,

Và luôn luôn sẵn lòng

Làm điều anh ấy muốn. (Ở đây anh ta hôn vào quần của Diccon.)

Diccon. Nào, Hodge, hãy cẩn thận,

Và làm đúng những gì tôi bảo;

Vì tôi thấy thế là phải đạo;

Để tìm lại được cái kim này,

Chẳng còn cách nào khác hay,

Ngoài việc gọi hồn ma dậy.

Hodge. Cái gì, quỷ dữ thật sao, Diccon?

Diccon. Đúng vậy, thề có Chúa, đó là con đường duy nhất.

Phải thực hiện bằng một phép thuật nho nhỏ.

Hodge. Từ từ đã, Diccon, đừng vội vàng quá,

Thề có Chúa, tôi bắt đầu đổ mồ hôi rồi đây!

Tôi sợ gặp tai họa quá.

Diccon. Lại đây nào, và đừng có cử động

Dù chỉ một phân ra khỏi vòng tròn này,

Mà cứ đứng yên như tôi dạy.

Hodge. Và tôi sẽ được an toàn trước móng vuốt của chúng chứ?

Diccon. Con quỷ đầu sỏ với cặp vuốt dài

Sẽ không thể chạm tới anh ở đây đâu.

Giờ tôi sẽ chuẩn bị cho việc này.

Hodge. Này Diccon, nghe tôi, hãy nghe tôi!

Hãy nhẹ nhàng thôi với chuyện này!

Diccon. Quỷ nào thế, đồ ngốc? Anh sợ cái gì chứ?

Hodge. Anh không thể chờ một chút thôi sao

Cho đến khi tôi đi tè một cái à?

Diccon. Đứng yên đó; sao anh phải sợ nó?

Hodge. Thề có Chúa, Diccon, tôi tưởng tôi nghe thấy nó rồi!

Mà nếu tôi chần chừ, thì hỏng hết việc!

Diccon. Vấn đề không tệ như tôi đã nói đâu.

Hodge. Thề có Chúa, tôi không thể nhịn thêm được nữa!

Tệ quá! Tôi phải đi đại tiện ra sàn mất thôi!

Diccon. Đứng yên đó, Hodge! Đừng nhúc nhích, đồ khốn!

Cái quỷ gì, dây quần anh đứt rồi à?

Cứ đứng yên đó một lát,

Con quỷ (tôi ngửi thấy mùi nó rồi) sẽ đến đây ngay.

Hodge. Giữ nó chặt vào, Diccon, tôi chuồn đây! Tôi đi đây!

Tôi không muốn ở lại cuộc chiến này đâu!