Ralph Royster Doyster, một "Võ quan".[326]
Mathewe Merygreeke, bạn của Royster.
Gawin Goodlucke, một Thương gia Luân Đôn, đã đính ước với Custance.
Tristram Trusty, bạn của Goodlucke.
Dobinet Doughtie, người hầu của Royster.
Tom Trupenie, người hầu của Custance.
Sym Suresby, người hầu của Goodlucke.
Harpax và các Nhạc công khác phục vụ Royster.
Người Thư lại.
Quý bà Christian Custance, một góa phụ giàu có.
Mage Mumblecrust, vú nuôi của bà.
Tibet Talkapace }
Annot Alyface } những cô hầu của Custance.
BỐI CẢNH
LUÂN ĐÔN[327]
CHÚ THÍCH:
[326] Xem chỉ dẫn sân khấu, III, iii, 83, và Phụ lục B.
[327] Nhà thờ St. Paul được nhắc đến ở II, iv, 40; Sym Suresby có vẻ đến thẳng từ bến tàu; do đó, có thể khẳng định nhà của Custance nằm trong khu vực Thành phố chính (City proper).
Có tạo vật nào, dù trẻ hay già, đang mạnh khỏe,
Mà không vui lòng thưởng thức chút niềm vui tao nhã?
Như chúng tôi sắp sửa diễn bày trong Vở kịch này,
Nơi chúng tôi hoàn toàn chối từ mọi lời lẽ thô tục,
Tránh xa những niềm vui chứa đựng điều lạm dụng:
Bởi không gì đáng tán dương hơn sự giải trí cho con người
Bằng niềm Vui được tận hưởng theo lối chân chính:
Bởi Niềm vui kéo dài tuổi thọ, và mang lại sức khỏe.
Niềm vui làm tươi mới tinh thần và xua tan nỗi ưu tư,
Niềm vui gia tăng tình bằng hữu, chẳng hề phương hại đến của cải,
Niềm vui cần được sẻ chia cho cả kẻ sang người hèn,
Miễn là hòa quyện cùng đức hạnh trong sự đoan trang, nhã nhặn.
Như chúng tôi tin, chẳng bản tính tốt nào có thể chối từ điều đó:
Niềm vui ấy chúng tôi muốn lan tỏa, và nguyện tránh xa mọi lời trách cứ.
Các nhà Thơ hiền triết thuở xa xưa,
Dưới lớp áo những vở Hài kịch vui nhộn, đã gửi gắm bao huyền cơ,
Trong đó chứa đựng những bài học đạo đức cao quý,
Cùng những bí ẩn và lời cảnh báo vô cùng hiếm quý.
Chẳng những Plautus[328] hay Terence mà cả những người khác cũng không nề hà viết về điều đó,
Những người mà ngày nay, giữa giới thông thái[329] đều được tôn vinh bậc nhất[330]:[331]
Họ và những người tương tự quả thực đã xuất chúng trong lĩnh vực này.
Vở Hài kịch hay Vở kịch chúng tôi dự định trình diễn đây,
Thực sự có tên là Royster Doyster.
Tác phẩm nhắm vào những kẻ hợm mình khoác lác,
Những kẻ mà thói đời chỉ chực nuôi dưỡng cái tính khí ngông cuồng.
Vậy nên, mong quý vị kiên nhẫn để chúng tôi tiếp tục
Vở kịch này, với sự cho phép và ân huệ của Chúa,
Và tại đây, tôi xin cáo từ trong chốc lát.
HẾT.
