Bị choáng ngợp bởi nỗi kinh hoàng, tôi quay sang người dẫn đường của mình

Như một đứa trẻ nhỏ luôn chạy tìm nơi ẩn náu

Nơi mà nó hằng tin tưởng nhất;

Và nàng, tựa như người mẹ lập tức vỗ về

Đứa con trai xanh xao và đứt hơi của mình

Bằng giọng nói vốn quen thuộc để trấn an nó,

Đã bảo tôi rằng: “Chẳng lẽ ngươi không biết mình đang ở trên thiên đàng,

Và không biết rằng thiên đường vốn toàn là sự thánh thiện

Và mọi việc làm nơi đây đều xuất phát từ lòng nhiệt thành cao cả?

Tiếng hát ấy đã biến đổi ngươi nhường nào,

Và nụ cười của ta nữa, giờ đây ngươi có thể tưởng tượng được,

Khi mà tiếng thét kia đã khiến ngươi giật mình đến thế,

Mà nếu ngươi hiểu được những lời cầu nguyện trong tiếng thét ấy

Thì ngươi đã sớm biết được sự báo thù

Mà ngươi sẽ được chứng kiến trước khi qua đời.

Thanh gươm trên cao này giáng xuống không vội vã

Cũng chẳng chậm trễ, dù cho điều đó có vẻ như thế nào

Đối với kẻ đang lo âu hay khao khát chờ mong nó.

Nhưng giờ đây hãy quay mặt về phía những vị khác,

Bởi ngươi sẽ thấy những linh hồn vô cùng hiển hách,

Nếu ngươi hướng ánh mắt của mình theo lời ta bảo.”

Theo ý nàng, tôi hướng mắt nhìn đi,

Và thấy hàng trăm quả cầu nhỏ cùng nhau

Tỏa ánh hào quang lẫn lộn để tôn kính nhau thêm.

Tôi đứng như kẻ kìm nén trong lòng

Niềm khát khao mãnh liệt, và không dám

Cất lời hỏi, vì quá sợ việc thắc mắc quá nhiều.

Và giờ đây, vị lớn nhất và rực rỡ nhất

Trong số những trân châu ấy bước tới, cốt để

Làm cho niềm khao khát của tôi được thỏa lòng.

Ngay trong đó, tôi nghe tiếng: “Nếu ngươi có thể thấy

Lòng bác ái đang bùng cháy giữa chúng ta như ta vậy,

Thì những suy nghĩ của ngươi đã được bày tỏ rồi;

Nhưng, để việc chờ đợi không khiến ngươi đến muộn

Màng trước mục đích cao cả, ta sẽ trả lời

Ngay cả điều mà ngươi đang đắn đo suy tính.

Ngọn núi mà trên sườn dốc có tu viện Cassino tọa lạc

Từng thời xưa bị chiếm giữ trên đỉnh núi

Bởi một dân tộc u mê và lầm đường lạc lối;

Và ta là kẻ đầu tiên mang đến nơi đó

Danh tính của Đấng đã đem xuống trần gian

Chân lý khiến chúng ta được nâng cao biết bao.

Và ân điển dồi dào đã chiếu rọi lên ta

Đến mức ta kéo toàn bộ các thị trấn lân cận rời xa

Khỏi sự thờ phượng bất kính đã quyến rũ cả thế gian.

Những ngọn lửa khác kia, mỗi người trong số họ, từng là những con người

Sống đời chiêm niệm, được nung đốt bởi ngọn lửa nhiệt thành ấy

Nơi làm nảy nở những đóa hoa và trái ngọt thánh thiện.

Kia là Macarius, kia là Romualdus,

Kia là những người anh em của ta, những kẻ trong chốn tu viện

Đã dừng bước chân và giữ vững một lòng son sắt.”

Và tôi đáp lời ngài: “Tình cảm mà ngài bày tỏ

Khi trò chuyện cùng tôi, và sắc diện nhân từ

Mà tôi nhìn thấy và ghi nhận ở tất cả nhiệt huyết của các ngài,

Đã làm cho niềm tin trong tôi bừng nở

Như đóa hồng dưới ánh mặt trời, khi nó hé nở

Hết mức khả năng vốn có của mình.

Vì thế tôi cầu xin, và xin ngài hãy đoan chắc với tôi, hỡi cha,

Liệu tôi có nhận được ân sủng lớn lao này chăng,

Để tôi được chiêm ngưỡng dung nhan không che chở của ngài.”

Ngài liền đáp: “Hỡi người anh em, ước nguyện cao cả của ngươi

Sẽ được thỏa mãn ở tầng trời xa xôi nhất,

Nơi mọi ước nguyện khác và cả của ta đều được trọn vẹn.

Ở đó, mọi ước nguyện đều trở nên hoàn hảo, chín muồi và trọn vẹn;

Chỉ riêng tại cõi đó, mọi bộ phận vẫn ở nguyên vị trí từ xưa đến nay;

Bởi nơi ấy không nằm trong không gian, chẳng quay quanh các cực,

Và chiếc thang của chúng ta vươn tới tận nơi đó,

Thế nên nó mới khuất khỏi tầm mắt của ngươi.

Tổ phụ Jacob từng thấy chiếc thang ấy vươn lên tận đỉnh cao

Với phần trên cùng chạm tới cõi siêu trần, vào lúc

Ngài thấy nơi ấy đông đúc các thiên thần.

Nhưng giờ đây chẳng ai nhấc chân cất bước

Từ mặt đất để leo lên đó nữa, và Quy luật của ta

Giờ đây ở trần thế chỉ còn là mớ giấy vụn.

Những bức tường vốn xưa kia là một tu viện

Nay đã biến thành hang ổ trộm cướp, và những chiếc áo trùm đầu

Nay chỉ là những bao tải nhồi đầy thứ bột khốn khổ.

Nhưng tội cho vay nặng lãi chẳng làm phật ý Thiên Chúa

Nhiều bằng thứ quả ngọt kia,

Thứ làm cho tâm can các tu sĩ u mê đến thế;

Bởi vì bất cứ thứ gì Giáo hội đang gìn giữ

Thì đều dành cho những người cầu xin nhân danh Thiên Chúa,

Chứ không phải cho họ hàng hay cho một thứ tồi tệ nào khác.

Xác thịt của người phàm quá đỗi mềm yếu,

Đến mức những khởi đầu tốt đẹp chốn trần gian không đủ sức

Giúp cây sồi vươn lên và sinh ra quả.

Phêrô khởi đầu chẳng có vàng hay bạc,

Và ta với những lời cầu nguyện cùng sự khổ hạnh,

Còn Phanxicô xây dựng tu viện bằng sự khiêm nhường.

Và nếu ngươi nhìn vào sự khởi đầu của mỗi người,

Rồi quan sát xem họ đã tiến bước đến đâu,

Ngươi sẽ thấy sắc trắng nay đã chuyển thành nâu sẫm.

Quả thực, dòng Jordan chảy ngược,

Và biển cả rẽ sóng trốn chạy, khi Thiên Chúa muốn,

Còn là một điều kỳ diệu dễ tin hơn sự cứu trợ nơi đây.”

Ngài nói với tôi như thế; rồi rút lui

Về với đoàn quân của mình, và đoàn quân khép lại thành một khối;

Rồi tựa như một trận cuồng phong, tất cả vút bay lên cao.

Nàng Thiếu nữ dịu dàng giục giã tôi bước theo sau họ

Lên chiếc thang ấy chỉ bằng một cái ra hiệu,

Sức mạnh của nàng đã chiến thắng bản tính phàm trần của tôi;

Và chưa từng có chuyển động nào dưới cõi trần này,

Nơi người ta lên xuống theo luật tự nhiên, lại nhanh chóng đến mức

Có thể đem ra so sánh với đôi cánh của tôi.

Hỡi độc giả, mong rằng tôi có thể trở lại với khúc khải hoàn

Đầy sùng kính ấy, vì cớ đó mà tôi thường

Khóc thương cho những lầm lỗi của mình và đấm ngực ăn năn,—

Ngươi còn chưa kịp thọc ngón tay vào ngọn lửa

Rồi rụt lại ngay, thì tôi đã thấy

Chòm sao nối tiếp Kim Ngưu, và đã ở trong đó rồi.

Hỡi những vì sao vinh quang, hỡi ánh sáng thấm đượm

Uy lực lớn lao, từ đó tôi nhận thức được

Mọi tài năng thiên bẩm của mình, dù là gì đi nữa,

Vị sinh ra cùng các ngươi, và ẩn mình cùng các ngươi,

Vị cha của mọi sự sống phàm trần,

Khi lần đầu tiên tôi nếm trải không khí vùng Tuscany;

Và rồi khi ân sủng được ban ơn huệ cho tôi

Để bước vào cỗ bánh xe cao cả quay tròn các ngươi,

Vùng trời của các ngươi đã được định đoạt cho tôi.

Giờ đây linh hồn tôi đang thành kính thở than

Hướng về các ngươi, để có thể thu nhận uy lực

Cho đèo ải hiểm trở đang hấp dẫn nó về phía mình.

“Ngươi đã đến quá gần với sự cứu rỗi cuối cùng,”

Bảo Châu bắt đầu nói như thế, “giờ đây ngươi phải

Có được đôi mắt tinh anh và không còn vẩn đục;

Và vì thế, trước khi ngươi tiến sâu hơn nữa,

Hãy nhìn xuống một lần nữa, và xem thế giới bao la nhường nào

Mà ngươi đã đặt dưới chân mình;

Để lòng ngươi, vui tươi hết mực có thể,

Sẽ hiện diện trước đoàn người khải hoàn

Đang hoan hỉ tiến đến qua bầu không gian hình cầu này.”

Bằng ánh mắt, tôi quay nhìn qua từng tầng

Trong bảy tầng trời, và tôi nhìn thấy quả địa cầu này

Nhỏ bé đến mức tôi mỉm cười trước vẻ ngoài hèn mọn của nó;

Và tôi công nhận ý kiến cho rằng nó là thứ nhỏ nhặt nhất

Mới là ý kiến đúng đắn nhất; và kẻ nào nghĩ

Đến một điều gì khác thì thực sự có thể gọi là người công chính.

Tôi thấy con gái của Latona rực sáng

Mà không còn chiếc bóng từng là nguyên nhân

Khiến tôi từng tin rằng thể chất của nàng lúc thưa lúc đặc.

Dung nhan của con trai ngươi, hỡi Hyperion,

Nơi đây tôi đã chịu đựng được, và thấy Maia cùng Dione

Di chuyển thế nào xung quanh và ở gần ngài.

Từ đó xuất hiện sự ôn hòa của sao Mộc

Nằm giữa con trai và người cha, và đối với tôi thật rõ ràng

Sự thay đổi vị trí mà họ thực hiện;

Và cả bảy vị đều tỏ rõ cho tôi thấy

Họ vĩ đại nhường nào, và cũng nhanh chóng ra sao,

Và họ đang ở những chốn định cư xa xôi thế nào.

Cái sân đạp lúa khiến chúng ta kiêu hãnh biết bao,

Khi tôi quay cuồng cùng chòm Song Tử vĩnh hằng,

Đã hiện lên rõ mồn một từ đồi núi cho đến bến cảng!

Rồi tôi hướng đôi mắt mình trở lại đôi mắt đẹp đẽ.