Khi bởi niềm vui hoặc bởi nỗi đau,

Chiếm lấy bất kỳ giác quan nào của chúng ta,

Hồn quy tụ trọn vẹn về điều đó,

Dường như nó chẳng màng đến năng lực nào khác;

Và điều này bác bỏ cái sai lầm nghĩ rằng

Có nhiều hơn một linh hồn được thắp lên trong ta.

Và do đó, bất cứ khi nào điều gì được nghe hoặc thấy

Khiến linh hồn dán chặt sự chú ý vào đó,

Thời gian trôi đi mà ta chẳng hề hay biết,

Bởi một năng lực là kẻ lắng nghe,

Và năng lực khác là kẻ giữ cho linh hồn nguyên vẹn;

Kẻ này như bị xiềng xích, còn kẻ kia tự do.

Về điều này, tôi đã nghiệm ra một cách rõ ràng

Khi lắng nghe và ngắm nhìn linh hồn ấy;

Bởi mặt trời đã nhô lên tròn năm mươi độ,

Và tôi chẳng hề nhận ra, khi chúng tôi

Đến nơi mà những linh hồn ấy đồng thanh

Cất tiếng gọi chúng tôi: "Đây là điều các ngươi hỏi."

Người nông dân đôi khi chỉ dùng một ít gai góc

Để rào kín một khoảng trống lớn hơn nhiều

Vào lúc trái nho chuyển màu sẫm tối,

Hơn là lối đi mà chỉ có Người Dẫn Đường của tôi

Và tôi ở phía sau ngài mới vừa leo qua,

Sau khi nhóm người ấy đã rời khỏi chúng tôi.

Người ta leo lên Sanleo và xuống dốc Noli,

Và đỉnh Bismantova cũng có thể đặt chân lên

Chỉ bằng đôi chân; nhưng ở đây ta buộc phải bay;

Ý tôi là bay bằng đôi cánh swift và chiếc lông vũ

Của khát vọng lớn lao, được dẫn dắt theo sau Đấng

Đã ban cho tôi hy vọng và soi sáng cho tôi.

Chúng tôi leo ngược qua khe đá nứt nẻ,

Và hai bên bờ đá ép sát vào chúng tôi,

Mặt đất bên dưới đòi hỏi cả chân lẫn tay.

Khi chúng tôi lên đến vành đai phía trên

Của sườn dốc cao, ra ngoài khoảng sườn núi mở rộng,

“Hỡi Thầy,” tôi nói, “chúng ta sẽ đi lối nào?”

Và ngài đáp tôi: “Đừng lùi bước chân nào;

Hãy cứ tiếp tục tiến lên ngọn núi sau lưng ta,

Cho đến khi có bậc hiền triết xuất hiện dẫn đường.”

Đỉnh núi cao đến mức khuất tầm mắt,

Và sườn đồi còn dốc đứng hơn nhiều

So với đường kẻ từ trung điểm góc phần tư đến tâm.

Tôi đã kiệt sức vì mệt mỏi, khi cất lời:

“Ôi Cha ngọt ngào của con! Xin hãy quay lại và nhìn xem

Con chỉ còn lại một mình, trừ khi Người dừng chân!”

“Hỡi con,” ngài bảo, “hãy tự lết thân lên trên ấy,”

Vừa chỉ cho tôi một khoảng đất bằng cao hơn một chút,

Nơi ôm vòng quanh toàn bộ sườn đồi phía đó.

Những lời ấy của ngài đã thúc giục tôi đến mức

Tôi dồn hết sức lực, bám víu trèo lên sau lưng ngài,

Cho đến khi vòng đất ấy nằm dưới chân tôi.

Rồi cả hai chúng tôi cùng ngồi xuống

Hướng về phía Đông, nơi chúng tôi vừa leo lên,

Bởi muôn người đều lấy làm thích thú khi nhìn lại.

Trước tiên tôi hướng mắt về những bờ biển thấp,

Rồi ngẩng lên nhìn mặt trời và lấy làm kinh ngạc

Khi thấy nó chiếu rọi vào phía tay trái chúng tôi.

Nhà Thơ thừa hiểu rằng tôi đang hoàn toàn bối rối

Trước cỗ xe ánh sáng,

Nơi nó đi vào giữa chúng tôi và phương Bắc.

Rồi ngài bảo tôi: “Nếu Castor và Pollux

Cùng hiện diện trong tấm gương kia,

Thứ dùng ánh sáng để dẫn dắt lên xuống,

Ngươi sẽ thấy bánh xe ngoằn ngoèo của hoàng đạo

Quay chuyển còn gần các chòm Gấu hơn nữa,

Trừ khi nó chệch khỏi quỹ đạo xưa của mình.”

Nếu ngươi muốn có khả năng thấu hiểu điều đó diễn ra thế nào,

Hãy tập trung tâm trí, tưởng tượng rằng Sion

Và ngọn núi này cùng đứng trên mặt đất,

Sao cho cả hai có chung một chân trời duy nhất,

Nhưng thuộc hai bán cầu khác nhau; nhờ vậy con đường

Mà Phaeton, than ôi! đã không biết cách điều khiển,

Ngươi sẽ thấy vì sao nó buộc phải đi qua

Bên này trong khi bên kia nằm ở phía khác,

Nếu trí tuệ ngươi suy xét cho thật minh bạch.”

“Quả thật, thưa Thầy,” tôi nói, “chưa bao giờ

Con lại thấy rõ ràng như lúc con nhận thức được nơi đây,

Nơi mà trí khôn của con từng tỏ ra bất lực,

Rằng vòng tròn giữa của chuyển động tối cao,

Mà trong một số môn nghệ thuật gọi là Xích Đạo,

Và luôn nằm giữa Mặt Trời và Mùa Đông,

Vì lý do mà Người vừa nói, lại dịch chuyển về phía Bắc

Vào thời mà người Do Thái

Nhìn thấy nó hướng về miền đất nóng bức.”

“Nhưng nếu Người bằng lòng, con rất muốn biết

Chúng ta còn phải đi bao xa; vì ngọn núi này vươn lên

Cao hơn cả tầm mắt của con có thể với tới.”

Và ngài đáp tôi: “Ngọn núi này là thế đấy,

Càng ở đoạn đầu phía dưới thì càng nhọc nhằn,

Và càng trèo lên cao thì càng bớt đau đớn hơn.

Vì thế, khi nào con cảm thấy dễ chịu đến mức

Việc leo lên đối với con cũng nhẹ nhàng tựa như

Thả thuyền xuôi theo dòng nước,

Thì khi ấy con sẽ ở điểm tận cùng của lối đi này;

Hãy mong đợi dừng chân để lấy lại hơi thở hổn hển ở đó;

Ta không trả lời gì thêm; và điều này ta biết là chắc chắn.”

Và khi ngài vừa dứt lời,

Một giọng nói gần bên vang lên: “Biết đâu

Ngươi sẽ cần phải ngồi xuống trước khi đến được đó.”

Nghe tiếng gọi ấy, mỗi chúng tôi đều quay lại,

Và thấy bên tay trái có một khối đá lớn,

Mà trước đó cả tôi lẫn ngài đều chẳng hề chú ý.

Chúng tôi tiến lại đó; và ở đó có những con người

Đang đứng nép trong bóng râm phía sau tảng đá,

Tựa như kẻ vì lười biếng mà hay đứng thẫn thờ.

Và một người trong số họ, kẻ có vẻ đang mệt mỏi,

Đang ngồi xuống, hai tay ôm lấy đầu gối,

Gục mặt cúi thấp xuống giữa hai chân.

“Ôi Chúa tể dịu dàng của con,” tôi nói, “xin hãy hướng mắt

Về phía kẻ tỏ ra chểnh mảng hơn cả

Chính người chị em Sloth của hắn.”

Rồi hắn quay về phía chúng tôi, chú ý lắng nghe,

Chỉ khẽ nhấc mắt lên khỏi đùi,

Và nói: “Giờ thì ngươi cứ leo lên đi, vì ngươi cường tráng lắm.”

Lúc đó tôi mới nhận ra hắn là ai; và nỗi nhọc nhằn

Vẫn còn khiến hơi thở tôi hơi gấp gáp

Cũng không ngăn được tôi tiến lại gần hắn; và sau khi

Tôi đến bên, hắn hầu như chẳng ngẩng đầu lên,

Mà chỉ nói: “Ngươi đã thấy rõ cách mặt trời

Đẩy cỗ xe của nó qua vai trái của ngươi chưa?”

Dáng vẻ uể oải và lời nói cụt lủn của hắn

Khiến đôi môi tôi thoáng mỉm cười;

Rồi tôi cất lời: “Belacqua, từ nay ta không còn đau buồn

Cho ngươi nữa; nhưng hãy nói cho ta hay, cớ sao

Ngươi lại ngồi ở chốn này? Ngươi đang đợi người dẫn đường ư?

Hay thói quen cũ đã trói buộc lấy ngươi rồi?”

Và hắn đáp: “Hỡi người anh em, leo trèo để làm gì chứ?

Bởi Thiên thần của Chúa, Đấng ngự tại cổng thành,

Sẽ không để tôi được đi vào chốn đau khổ.

Trước tiên vầng trời buộc phải quay quanh tôi bên ngoài đó

Đúng bằng khoảng thời gian tôi từng sống trong đời,

Bởi tôi đã trì hoãn những tiếng thở dài hướng thiện cho đến tận phút cuối,

Trừ khi trước đó, lời cầu nguyện từ một trái tim sống trong ân sủng

Có thể dâng lên và cứu giúp tôi;

Còn những lời cầu nguyện chẳng được trời cao lắng nghe thì ích gì cho kẻ khác?”

Trong khi ấy, Nhà Thơ đang đi lên phía trước tôi,

Và cất lời: “Hãy đến đây; hãy nhìn xem mặt trời đã chạm đến

Kinh tuyến, và từ bờ biển, màn đêm

Đã dùng bàn chân mình bao trùm lấy xứ Morocco.”