Cất tiếng ca như một đóa hoa lòng say đắm,

Nàng tiếp lời khi khúc hát vừa qua:

“Beati quorum tecta sunt peccata.”

Và tựa những Nữ thần lang thang đơn độc

Giữa bóng râm rừng thẳm, người chuyên cần tránh nắng,

Kẻ lại tìm vạt nắng chiếu ngang qua,

Nàng liền bước, xuôi dòng theo con nước,

Dọc bờ sông, còn ta sánh bước bên nàng,

Từng bước nhỏ theo nhịp nhàng bước nhỏ.

Giữa chân ta và chân nàng chưa cách trăm bước,

Thì khúc quanh bờ sông uốn lượn đôi chiều,

Sao cho hướng về phía Đông mặt trận.

Và đường đi chẳng kéo dài bao lâu nữa

Thì bóng nàng quay hẳn về phía ta,

Cất tiếng gọi: “Hỡi người anh, hãy lắng nghe và nhìn ngã!”

Và kìa! Một thứ ánh sáng bỗng lóe lên khắp ngả

Trải khắp khu rừng rộng lớn bạt ngàn,

Khiến ta ngỡ chớp giòn vừa lóe dạng.

Nhưng chớp vụt tắt ngay khi vừa lóe sáng,

Còn ánh sáng kia càng lúc càng bừng nở huy hoàng,

Khiến trong lòng ta tự hỏi: “Đây là điều chi lạ?”

Và một khúc ca du dương vang lên nhè nhẹ

Trôi dọc bầu không gian rực rỡ ánh ngọc ngà,

Khiến lòng nhiệt thành thiêng liêng quở trách sự táo tợn của Eva;

Bởi chốn ấy, nơi trời đất đều vâng lệnh ngọc ngà,

Chỉ người phụ nữ vừa sinh ra thoáng chốc,

Đã chẳng chịu yên dưới một bức màn che qua;

Giá như nàng một lòng cung kính ở lại dưới đó,

Thì ta đã sớm nếm trải những niềm vui khôn tả ấy,

Và được đắm chìm trong khoảng khắc dài lâu hơn nữa.

Trong khi ta say sưa bước đi giữa muôn vàn hoa trái đầu mùa ấy,

Chìm đắm trong niềm vui vĩnh hằng,

Và vẫn khát khao thêm những nguồn hoan lạc mới,

Trước mặt ta, bầu không gian dưới vòm lá xanh tươi

Bỗng bùng cháy lên tựa ngọn lửa ngời,

Và tiếng hát ngọt ngào nay vang thành tiếng nhạc.

Hỡi những Nữ thần thánh thiện! Nếu vì các ngài mà ta từng chịu đói khát,

Thức trắng đêm hay chịu đựng cơn giá lạnh căm căm,

Nay chính là lúc ta cất lời đòi thưởng xứng đáng!

Hỡi suối nguồn Helicon, giờ đây xin hãy tuôn tràn lai láng,

Và hỡi Urania cùng đoàn hợp ca hãy đến giúp ta,

Để dệt thành vần thơ những điều khó nỗi nghĩ suy qua.

Cách đó không xa, bảy cội cây bằng vàng ròng hiện dạng

Đã đánh lừa khoảng cách dài dặc trải ngăn

Giữa chúng ta và chúng thuở ban đầu;

Nhưng khi ta đã tiến đến gần chừng ấy,

Nơi ảo ảnh giác quan thường lừa dối,

Chẳng còn phai mờ dẫu ở khoảng cách nào,

Thì lý trí cùng năng lực phán đoán sắc sảo

Đã nhận ra đó chính là những chiếc chân đèn,

Và hòa trong tiếng hát là khúc ca “Hosanna!” vang lên bên trên.

Phía trên chúng rực sáng một làn y phục tuyệt trần,

Sáng hơn vầng trăng giữa bầu trời thanh tịnh Ta quay đầu lại, lòng đầy kinh ngạc bàng hoàng,

Nhìn bậc Virgilius hiền từ, và ngài đáp lại

Với nét mặt cũng sững sờ chẳng kém phần.

Rồi ta quay mặt về phía những hình hài cao cả ấy,

Đang tiến về phía chúng ta điềm đạm vô ngần,

Chậm rãi hơn cả bước chân cô dâu mới cưới.

Nàng liền trách ta: “Sao lòng ngươi cứ mãi bừng cháy lên như thế

Vì những ánh lửa trần gian kia,

Mà chẳng nhìn xem điều gì đang theo sau chúng?”

Bấy giờ ta thấy đoàn người theo sau các vị lãnh đạo kia,

Tiến bước theo sau với xiêm y trắng muốt,

Thứ sắc trắng chưa từng có trên trần gian.

Dòng nước bên mạn trái ta rực rỡ ngời sáng,

Và phản chiếu mạn trái ta vào dòng nước rõ ràng,

Tựa như một tấm gương soi nếu ta nhìn vào đó.

Khi ta đã đứng vào vị trí bên bờ sông nhỏ

Mà không gì ngoài dòng nước ngăn cách chúng ta,

Để nhìn rõ hơn, ta dừng chân đứng lại;

Và ta thấy những ngọn lửa nhỏ đang tiến về phía trước,

Để lại phía sau bầu không gian nhuốm màu rực rỡ,

Trông tựa như những dải băng dài bay phất phơ,

Khiến khoảng không bên trên hiện lên rõ rệt

Với bảy dải màu sắc vắt ngang trời,

Chính là màu của chiếc nỏ thần mặt trời và dải lụa nàng Delia.

Những dải cờ hiệu ấy kéo dài ra phía sau tận cùng tầm mắt,

Và theo ta ước lượng,

Hai mép ngoài cùng cách nhau mười bước chân.

Dưới vòm trời tươi đẹp như ta đang tả ấy,

Hai mươi bốn Trưởng lão, từng đôi một bước tới,

Đội những vòng hoa kết bằng hoa diên vĩ trên đầu.

Tất cả bọn họ cùng cất tiếng hát ca sâu:

“Ngươi được chúc phúc giữa muôn ngàn con cháu Adam,

Và vẻ đẹp của ngươi sẽ mãi mãi được chúc phúc ngàn năm.”

Sau khi những đóa hoa và thảm cỏ non mềm

Ở phía bờ đối diện ngay trước mặt ta

Đã nhường chỗ cho đoàn người được tuyển chọn ấy đi qua,

Tựa như các vì sao nối tiếp nhau trên bầu trời đêm,

Bốn sinh linh xuất hiện ngay sau đó,

Mỗi người đều đội vòng hoa lá xanh tươi.

Mỗi sinh linh đều mang sáu chiếc cánh rợp trời,

Lông vũ chi chít những mắt; nếu con mắt của Argus

Còn sống thì cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hỡi bạn đọc! Ta chẳng thể phí hoài thêm những vần thơ để tả hình hài họ nữa;

Bởi những bận tâm khác đang thôi thúc ta dồn sức,

Khiến ta không thể hào phóng với đoạn này.

Nhưng hãy đọc sách Ezekiel, nơi ngài miêu tả họ

Như khi ngài nhìn thấy họ từ phương trời băng giá

Tiến đến cùng mây mù, gió lốc với lửa thiêu qua;

Và đúng như ngươi sẽ tìm thấy trong những trang sách ấy,

Họ hiện ra tại đây cũng y hệt như vậy; chỉ khác là về lông vũ

Thì lời của thánh Gio-an đồng hành cùng ta và có đôi chút khác biệt.

Khoảng trống giữa bốn sinh linh ấy chứa đựng

Một cỗ xe khải hoàn hai bánh tiến lên,

Do cổ một con Quái thú Griffon kéo đi trên đường;

Nó giương cao cả hai đôi cánh rộng

Vào giữa dải màu ở giữa và ba dải hai bên,

Sao cho sải cánh không làm rách một dải nào trên đó.

Cánh vút cao tận trời xanh đến mức khuất tầm mắt;

Thân thể nó bằng vàng ở phần chim,

Còn phần kia trắng pha lẫn sắc hồng thắm.

Chẳng những Rome chưa từng dùng cỗ xe lộng lẫy nào như thế

Để làm vui lòng Scipio Africanus hay Augustus,

Mà ngay cả cỗ xe của Mặt Trời cũng trở nên nghèo nàn trước nó—

Cỗ xe của Mặt Trời từng bị thiêu rụi vì lệch đường đi

Do lời khẩn cầu khẩn thiết của Đất Mẹ,

Khi thần Jupiter thi hành công lý đầy huyền bí vô ngần.

Ba thiếu nữ ở bánh xe bên phải bước đi nhảy múa vòng tròn;

Một nàng đỏ rực đến mức

Nếu đứng trong lửa e cũng khó lòng nhận ra.

Nàng thứ hai có làn da và xương thịt

Trông như được đẽo tạc hoàn toàn bằng ngọc lục bảo tinh khôi;

Nàng thứ ba tựa như tuyết vừa rơi.

Và giờ đây khi thì họ được dẫn dắt bởi nàng áo trắng,

Lúc lại bởi nàng áo đỏ, và theo tiếng hát của nàng,

Những người khác cất bước, lúc khoan thai lúc vội vàng.

Phía bên trái, bốn người đang mải mê khúc ca mừng,

Khoác những chiếc áo choàng màu tía thướt tha,

Bước theo nhịp của một người có ba con mắt trên trán.

Đứng sau cùng toàn bộ đoàn người được nhắc đến ở trên

Là hai ông lão với y phục khác biệt,

Nhưng dáng đi tương đồng, vẻ mặt đầy uy nghi và trang nghiêm.

Một người hiện diện như môn đồ của bậc thầy vĩ đại Hippocrates,

Kẻ mà tự nhiên đã tạo ra ngài

Vì những sinh vật quý giá nhất trong cõi đời này;

Người kia mang theo sứ mệnh hoàn toàn trái ngược,

Với thanh gươm sáng ngời và sắc bén đến mức

Gieo rắc vào lòng ta nỗi sợ hãi ngay bên này bờ sông đây.

Tiếp đó ta thấy bốn người với dáng vẻ khiêm nhường,

Và đi sau cùng là một ông lão đơn độc

Vừa bước đi vừa ngủ gật với gương mặt sắc bén khôn lường.

Và bảy vị này khoác y phục y hệt

Như đoàn người đi đầu tiên;

Chỉ có điều vòng hoa quanh đầu họ không phải kết bằng hoa diên vĩ,

Mà bằng hoa hồng và những loài hoa đỏ thắm;trên trán họ,

Chỉ cần đứng cách xa một chút là người ta sẽ thề rằng Và khi cỗ xe đã tiến đến ngay đối diện với ta,

Một tiếng sấm vang lên; và toàn bộ đoàn người tôn quý ấy

Dường như phải dừng bước tiến lại phía trước,

Khi các lá cờ tiên phong đứng yên tại chỗ bên bờ.