Ngày đang tàn, và bầu trời sẫm tối

Giải thoát muôn loài đang sống trên cõi thế

Khỏi những nhọc nhằn; và chỉ riêng mình ta

Sẵn sàng đương đầu với cuộc chiến gian lao,

Của cả hành trình lẫn nỗi buồn đau,

Mà trí nhớ không sai lầm sẽ ghi lại.

Hỡi các Nữ thần Thơ, hỡi thiên tài cao cả, nay hãy phù hộ tôi!

Hỡi ký ức, đấng đã ghi chép lại những gì ta thấy,

Nơi đây sự cao quý của người sẽ được tỏ rạng!

Và ta cất lời: “Hỡi Bậc đạo sư, người dẫn đường cho tôi,

Hãy lượng xem sức lực tôi có đủ hay không,

Trước khi trao phó tôi vào con số hiểm trở này.

Người từng nói rằng cha của Silvius,

Khi thân xác vẫn còn mang tính tử vong,

Đã đến thế giới bất tử và mang theo cả thể xác.

Nhưng nếu kẻ thù của mọi điều ác

Lại khoan dung, nghĩ đến kết quả cao cả

Sẽ xuất phát từ ngài, và là ai, và là gì,

Điều đó chẳng có vẻ gì là không xứng với bậc trí thức;

Bởi ngài được chọn làm cha của thành Roma vĩ đại và đế quốc của ngài

Ở tầng trời thanh khí tinh hoa nhất;

Nơi mà và cái gì, muốn nói lên sự thật,

Đã được thiết lập làm chốn thánh địa, nơi mà

Vị kế vị của Phê-rô vĩ đại đang ngự trị.

Trên hành trình này, mà người ban cho ngài niềm kiêu hãnh,

Ngài đã nghe những điều vốn là nguyên nhân

Cho cả chiến thắng của ngài lẫn chiếc áo choàng giáo hoàng.

Sau đó, Chiếc bình được chọn đã đi đến đó,

Để mang sự an ủi trở về cho Đức Tin ấy,

Đức Tin vốn là khởi đầu của con đường cứu rỗi.

Nhưng tôi, sao lại đến đó, hay ai cho phép tôi?

Tôi không phải Aeneas, tôi không phải Phao-lô,

Cả tôi lẫn người khác đều không nghĩ tôi xứng đáng với điều đó.

Thế nên, nếu tôi phó mặc mình để đến đó,

Tôi sợ chuyến đi sẽ là một quyết định sai lầm;

Người vốn khôn ngoan, và hiểu rõ hơn những gì tôi nói.”

Và tựa như kẻ hối hận với điều mình vừa muốn,

Thay đổi ý định bởi những suy nghĩ mới,

Đến mức hoàn toàn từ bỏ dự định ban đầu,

Ta đã trở thành như thế, trên sườn đồi u tối ấy,

Bởi vì trong suy ngẫm, ta đã tiêu hao mất hoài bão

Vốn dĩ vô cùng quả quyết lúc ban đầu.

“Nếu ta hiểu đúng ngôn từ của ngươi,”

Bóng hình của đấng Hào hiệp đáp lời,

“Linh hồn ngươi đã nhiễm sự hèn nhát,

Thứ vốn nhiều lần kìm hãm con người ta,

Khiến họ quay lưng khỏi những Phượng sự cao quý,

Như bóng tối lừa dối loài thú khi chúng hoảng sợ.

Để ngươi có thể thoát khỏi mối bận tâm này,

Ta sẽ nói cho ngươi biết vì sao ta đến và những gì ta nghe

Vào khoảnh khắc đầu tiên khi ta thương xót cho ngươi.

Ta ở giữa những kẻ đang chịu cảnh lững lờ,

Và một Nữ thần xinh đẹp, thánh thiện đã gọi ta

Theo cách khiến ta khẩn khoản Người hãy sai khiến.

Đôi mắt Người sáng hơn cả các vì sao;

Và Người bắt đầu cất lời, dịu dàng và trầm tĩnh,

Với giọng ca thiên thần, bằng ngôn ngữ của chính mình:

‘Hỡi linh hồn cao thượng xứ Mantua,

Người mà danh tiếng vẫn còn lưu truyền trên thế gian,

Và sẽ còn lưu truyền, trường tồn cùng thế gian;

Một người bạn của ta, chứ không phải bạn của vận mệnh,

Trên sườn dốc hoang vắng đang bị cản trở

Đến mức vì sợ hãi mà phải quay đầu,

Và ta sợ rằng ngài đã lạc lối đến mức

Ta đứng lên cứu giúp quá muộn màng,

Từ những gì ta nghe được về ngài trên Thiên đàng.

Hãy mau vùng dậy, và với lời văn hoa mỹ của ngươi,

Cùng với những gì cần thiết để giải thoát cho ngài,

Hãy giúp đỡ ngài, để ta được nguôi ngoai.

Ta là Beatrice, kẻ truyền lệnh cho ngươi đi;

Ta đến từ nơi mà ta rất muốn quay về;

Tình yêu đã thôi thúc ta, buộc ta phải cất lời.

Khi ta có mặt trước diện Chúa của ta,

Ta sẽ hết lời ca ngợi ngươi với ngài.’

Rồi Người dừng lời, và sau đó ta cất tiếng:

‘Hỡi Nữ thần của đức hạnh, người duy nhất qua đó

Nhân loại vượt trội hơn mọi thứ chứa đựng

Bên trong tầng trời có các vòng tròn nhỏ hơn,

Mệnh lệnh của người khiến ta vô cùng cảm kích,

Đến mức nếu được tuân theo ngay thì vẫn là quá muộn;

Người không cần phải giãi bày thêm mong muốn của mình.

Nhưng hãy nói cho ta hay vì sao người không ngại ngần

Khi cất bước đi xuống tận tâm địa ngục này,

Từ chốn mênh mông mà người khao khát quay về?’

‘Vì ngươi tha thiết muốn thấu hiểu tận sâu thẳm,

Ta sẽ kể ngắn gọn,’ Người đáp lại ta,

‘Vì sao ta không sợ hãi khi bước vào đây.

Người ta chỉ nên sợ hãi những điều duy nhất

Có khả năng gây tổn hại cho người khác;

Còn những thứ còn lại thì không; bởi chúng chẳng có gì đáng sợ.

Chúa trong lòng thương xót đã tạo ra ta như thế

Sao cho sự khốn cùng của các ngươi không chạm đến được ta,

Cũng chẳng có ngọn lửa nào của chốn thiêu đốt này tấn công ta.

Trên Thiên đàng có một Nữ thần dịu dàng đang thổn thức

Trước trở ngại này, nơi ta sai ngươi đến,

Để phán quyết nghiêm khắc trên cao kia được phá bỏ.

Trong lời nài nỉ, Người đã cầu xin Lucia,

Và nói rằng: “Kẻ trung thành của người giờ đang cần đến ngươi,

Và ta xin phó thác người ấy cho ngươi.”

Lucia, kẻ thù của mọi điều tàn nhẫn,

Đã vội vã lên đường và đến nơi

Nơi ta đang ngồi cùng chốn xưa Rachel.

“Beatrice,” bà nói, “niềm ca tụng chân chính của Chúa,

Sao ngươi không cứu giúp kẻ từng hết lòng yêu mến ngươi,

Kẻ vì ngươi mà tách khỏi đám đông phàm tục?

Bộ ngươi không nghe tiếng than khóc xót xa của ngài sao?

Bộ ngươi không thấy cái chết đang giao chiến với ngài

Bên dòng suối kia, nơi đại dương chẳng thể tự hào?”

Chưa từng có ai trên thế gian nhanh chóng đến thế

Để tạo lập hạnh phúc và thoát khỏi nỗi đau,

Như ta, sau khi những lời ấy được cất lên,

Đã rời khỏi ngai vàng phước hạnh của mình để đi xuống đây,

Đặt trọn niềm tin vào lời lẽ trang nghiêm của ngươi,

Thứ mang lại vinh dự cho ngươi và những ai từng lắng nghe.’

Sau khi Người nói những lời đó với ta,

Trong nước mắt, Người quay đi đôi mắt sáng ngời;

Nhờ đó Người càng thúc giục ta lên đường nhanh hơn;

Và ta đã đến với ngươi đúng như ý Người muốn;

Ta đã giải cứu ngươi khỏi con thú hoang dã ấy,

Thứ từng chặn đứng lối lên ngắn nhất của ngọn núi tươi đẹp.

Thế thì sao nữa? Tại sao, tại sao ngươi lại chần chừ?

Tại sao sự hèn nhát ấy lại bám rễ trong tim ngươi?

Sao ngươi lại thiếu đi lòng dũng cảm và gan dạ,

Khi thấy rằng ba vị Nữ thần được ban phước nhường ấy

Đang quan tâm đến ngươi chốn triều đình Thiên đàng,

Và những lời ta nói hứa hẹn với ngươi biết bao điều tốt đẹp?”

Tựa như những bông hoa nhỏ bé, vì cái lạnh ban đêm

Mà cúi rạp và khép lại, khi mặt trời chiếu sáng lên chúng,

Lại vươn mình nở rộ trên thân cành;

Ta đã trở nên như thế với sức lực cạn kiệt của mình,

Và một lòng dũng cảm tuyệt vời tuôn chảy vào tim ta,

Đến mức ta cất lời, tựa như một kẻ bất khuất:

“Ôi vị Nữ thần trắc ẩn, đấng đã giải cứu con,

Và ngài thật cao thượng, đấng đã tuân lệnh quá đỗi nhanh chóng

Những lời lẽ chân thành mà Người đã hướng về ngài!

Ngài đã khiến trái tim con tràn ngập khát khao

Được dấn thân vào cuộc phiêu lưu với những lời này của ngài,

Đến mức con đã quay trở lại với dự định ban đầu của mình.

Giờ hãy đi, vì cả hai chúng ta chỉ chung một ý chí,

Người là Lãnh đạo, người là Chúa tể, và người là Bậc thầy.”

Ta đã nói với ngài như thế; và khi ngài cất bước,

Ta dấn thân vào con đường sâu thẳm và hoang vu.