Mắt tôi kiên định biết bao và chăm chú làm sao

Trong việc thỏa mãn cơn khát mười năm,

Đến nỗi mọi giác quan khác của tôi đều lịm tắt,

Và tứ phía chúng dựng lên những bức tường thờ ơ,

Thế nên nụ cười thánh thiện lôi cuốn chúng về phía mình

Bằng tấm lưới xưa kia,

Khi cái nhìn của tôi bị cưỡng ép quay đi

Về phía tay trái bởi những nữ thần ấy,

Vì tôi nghe từ họ lời thốt: “Chăm chú quá mức rồi!”

Và trạng thái thị lực vốn có ở những đôi mắt

Vừa mới bị ánh mặt trời chói lọi đánh gục

Đã tước đoạt tầm nhìn của tôi trong chốc lát;

Nhưng khi thị lực thích nghi với ánh sáng dịu hơn—

Ý tôi là dịu hơn so với hào quang vĩ đại

Mà tôi buộc phải rời xa—

Tôi thấy ở cánh bên phải đang quay vòng

Đoàn quân vinh hiển trở về cùng ánh mặt trời

Và với bảy ngọn lửa rực trên nét mặt.

Như một đội kỵ mã khi quay đầu để tự bảo vệ

Dưới những chiếc khiên, và quay theo hiệu cờ,

Trước khi toàn bộ đội hình kịp đổi hướng,

Đoàn quân của vương quốc thiên đàng ấy,

Những kẻ bước đi tiên phong, đã vượt qua chúng tôi hoàn toàn

Trước khi cỗ xe kịp quay trục.

Rồi các thiếu nữ quay về phía các bánh xe,

Và Điểu sư lay chuyển gánh nặng được ban phước của mình,

Nhưng đến nỗi chẳng một chiếc lông nào trên mình ngài rung động.

Người thiếu nữ xinh đẹp đã kéo tôi qua khúc suối

Cùng Statius và tôi bước theo bánh xe

Vẽ nên vòng quỹ đạo với cung nhỏ hơn.

Cứ thế bước qua khu rừng thâm u, vắng lặng

Do lỗi của người từng cả tin vào con rắn,

Âm nhạc từ các thiên thần giữ nhịp cho bước chân chúng tôi.

Khoảng cách chúng tôi di chuyển từ khi Beatrice hạ xuống

Có lẽ bằng quãng đường mà một mũi tên rời dây cung

Vút đi trong ba lần bay.

Tôi nghe họ cùng lầm rầm: “Adam!”

Rồi họ quay quần quanh một cội cây trơ trụi

Không hoa lẫn lá trên mỗi nhành cành.

Những chòm tán của nó, càng lên cao càng xòe rộng,

Hẳn sẽ khiến người Ấn Độ giữa những khu rừng của họ

Phải kinh ngạc vì chiều cao.

“Hỡi Điểu sư, ngài thật có phúc khi không dùng mỏ

Để ngắt những cành cây ngọt ngào vị này,

Bởi vì sự thèm muốn từng bị dẫn dắt vào điều ác bởi đây.”

Theo cách ấy, quanh thân cây cứng cáp

Những người khác cất tiếng hô; và sinh vật hai bản thể:

“Hạt giống của toàn thể người công chính được bảo tồn như thế.”

Rồi quay về phía chiếc trục mà ngài đã kéo đi,

Ngài kéo nó sát vào dưới nhánh cây góa bụa,

Và phần vốn thuộc về nó liền được buộc chặt vào đó.

Cũng giống như những cây cối của chúng ta (khi ánh sáng lớn

Đổ xuống, hòa quyện cùng thứ ánh sáng

Tỏa ra sau chòm sao Song Ngư)

Bắt đầu nảy nở, rồi đổi mới chính mình,

Mỗi loài một sắc màu riêng, trước khi Mặt Trời

Cương lấy những con tuấn mã dưới một chòm sao khác:

Sắc màu lộ diện ít hơn hoa hồng và nhiều hơn hoa violet

Đã làm tươi mới lại cội cây

Từng có những cành lá tiêu điều nhường ấy.

Tôi chưa từng nghe, và cõi trần này cũng chẳng ca ngợi,

Khúc thánh ca mà đoàn người ấy cất lên sau đó,

Cũng như tôi không tài nào nghe trọn vẹn giai điệu ấy.

Nếu tôi có tài miêu tả cách những đôi mắt không mủi lòng ấy khép lại

Khi nghe chuyện về Syrinx—

Những đôi mắt mà việc canh gác phải trả giá quá đắt—

Hẳn tôi sẽ phác họa lại cảnh mình chìm vào giấc ngủ

Tựa như một họa sĩ vẽ từ nguyên mẫu;

Chỉ kẻ nào rành rỏi về cơn buồn ngủ mới vẽ nổi điều đó.

Thế nên tôi chuyển sang khoảnh khắc mình tỉnh giấc,

Và kể rằng một luồng hào quang đã xé rách bức màn ngủ mê của tôi,

Cùng tiếng gọi: “Hãy thức dậy, ngươi đang làm gì thế?”

Như Peter, John và James từng được dẫn dắt

Đến để chiêm ngưỡng cây táo trổ hoa

Khiến các Thiên thần thèm thuồng trái ngọt

Và duy trì hoan hỉ vĩnh cửu trên Thiên đàng,

Rồi ngất lây, để rồi tỉnh lại trước tiếng nói

Từng đánh thức những giấc ngủ còn sâu hơn nữa,

Và thấy nhóm của mình vắng bóng

Không chỉ bởi sự biến mất của Elias và Moses,

Cùng y phục của Tôn sư đã đổi khác;

Cũng vậy, tôi hồi tỉnh, và thấy đấng từ bi đang đứng trên mình,

Người từng là kẻ dẫn đường

Cho bước chân tôi bên bờ suối trước kia,

Và trong nỗi hoài nghi, tôi cất lời: “Beatrice đâu rồi?”

Và nàng đáp: “Hãy nhìn kìa, nàng đang ngồi dưới tán lá mới,

Ngay trên phần gốc của nó.

Hãy nhìn đoàn người đang quây quần quanh nàng;

Những kẻ còn lại đang theo sau Điểu sư mà lên cao

Với khúc ca du dương hơn và sâu lắng hơn.”

Và tôi không rõ lời nàng có dài dòng hơn nữa không,

Bởi vì trước mắt tôi đã hiện diện nàng—

Người đã khiến tôi chẳng thể bận tâm đến điều gì khác.

Nàng ngồi đơn độc trên chính mặt đất,

Được để lại ở đó làmσ người canh gác cỗ xe

Mà tôi từng thấy quái vật hai hình dáng cột vào.

Bao quanh nàng, bảy Nữ thần tạo thành một tu viện,

Cùng những ngọn đèn trên tay

An toàn trước gió bắc Aquilon và gió nam Auster.

“Chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ là kẻ lữ hành chốn rừng sâu này,

Và ngươi sẽ ở bên ta mãi mãi

Làm công dân của thành Rome nơi Chúa là người Rome.

Thế nên, vì lợi ích của thế giới đang sống lầm than này,

Hãy dán mắt vào cỗ xe, và điều ngươi thấy,

Khi đã trở về trần gian, hãy nhớ ghi chép lại.”

Đó là lời Beatrice; còn tôi, kẻ vốn một lòng tận tụy

Dưới chân những mệnh lệnh của nàng,

Đã hướng tâm trí và ánh mắt về nơi nàng muốn.

Lửa chưa từng lao xuống với tốc độ nhanh đến thế

Từ một đám mây nặng hạt, khi nó đổ mưa

Từ vùng trời xa xôi nhất,

Như khi tôi thấy loài chim của Jove lao mình xuống

Xuyên qua cội cây, xé toạc lớp vỏ cây,

Cùng những chùm hoa và chiếc lá non mới mọc,

Và ngài dồn hết sức giáng một đòn vào cỗ xe,

Khiến nó chao đảo như con tàu trong giông bão

Bị sóng đánh dập dồn, lúc nghiêng mạn phải, lúc ngả mạn trái.

Sau đó, tôi thấy một con Cáo nhảy vào bên trong

Thân xe khải hoàn,

Trông như chưa từng được nuôi dưỡng bằng bất kỳ thứ thực phẩm lành mạnh nào.

Nhưng vì những tội lỗi gớm ghiếc của nó, Quý bà của tôi đã quở trách,

Khiến nó phải tháo chạy nhanh chóng hết mức

Mà một bộ xương khô khan như thế có thể chịu đựng.

Rồi theo con đường mà nó từng đến trước đó,

Tôi thấy Đại bàng lao vào khoang cỗ xe,

Và để lại nơi đó những chiếc lông vũ của mình.

Và tựa như tiếng lòng cất lên từ một trái tim tang tóc,

Một giọng nói từ Thiên đàng cất lên rằng:

“Hỡi chiếc thuyền con của ta, ngươi mang trọng tải tồi tệ làm sao!”

Khi ấy, tôi ngỡ mặt đất nứt toác ra

Giữa hai bánh xe, và tôi thấy một con Rồng từ đó vươn lên,

Nó phóng chiếc đuôi xuyên ngược qua cỗ xe,

Và như một con ong bắp cày rút lại ngòi độc,

Thu chiếc đuôi đầy ác ý của mình lại,

Nó giật phăng phần sàn xe rồi hớn hở bỏ đi.

Phần còn lại, tựa như một vùng đất màu mỡ

Mọc đầy cỏ xanh, được bao phủ bởi những chiếc lông vũ

Được dâng lên có lẽ với tâm hồn tinh tuyền và nhân hậu,

Liền được mặc lại lớp áo mới, và cùng với chúng,

Trục xe cùng cả hai bánh xe cũng được phủ kín nhanh chóng đến mức

Một tiếng thở dài còn giữ đôi môi tách nhau lâu hơn thế.

Ngôi đền thánh sau khi được biến hình như vậy

Đã mọc ra những chiếc đầu trên các bộ phận của nó,

Ba chiếc ở phần trục và mỗi góc một chiếc.

Những chiếc đầu phía trước có sừng như bò; nhưng bốn chiếc kia

Chỉ có một chiếc sừng đơn độc trên trán;

Một con quái vật chưa từng thấy bao giờ!

Vững chãi tựa tảng đá trên đỉnh núi cao,

Ngồi trên đó, hiện ra trước mắt tôi

Là một ả điếm trơ trẽn, với đôi mắt liếc dọc liếc ngang,

Và, như sợ nàng bị ai cướp mất,

Tôi thấy một tên khổng lồ đứng sừng sững bên cạnh nàng;

Và chốc chốc chúng lại trao nhau những nụ hôn.

Nhưng khi ánh mắt đong đưa, lẳng lơ của ả

Hướng về phía tôi, thì gã nhân tình hung dữ của ả

Đã dùng roi quất ả từ đầu đến chân.

Rồi đầy ghen tuông và hung hãn trong cơn thịnh nộ,

Gã cởi trói cho con quái vật, và kéo nó đi xa xuyên qua khu rừng,

Đến mức gã biến riêng điều đó

Thành một chiếc khiên che chở cho ả điếm và con thú lạ.