Con thuyền nhỏ của tâm trí tôi giờ đây giương buồm

Để lướt trên những vùng nước tốt lành hơn,

Bỏ lại đằng sau một vùng biển đầy cay đắng;

Và tôi sẽ cất tiếng hát về vương quốc thứ hai ấy

Nơi linh hồn con người tự thanh tẩy mình,

Và trở nên xứng đáng để bước lên thiên đàng.

Nhưng hỡi các Nữ thần Thơ ca linh hoạt, vì tôi thuộc về các ngài,

Xin chớ để Thơ ca chết chìm mà hãy trỗi dậy ở đây,

Và nguyện Calliope hãy cùng cất tiếng vang lừng,

Hòa nhịp cùng khúc ca của tôi với âm điệu ấy,

Từng khiến những con ác là tội nghiệp phải chịu đựng

Đòn giáng nặng nề đến mức tuyệt vọng chẳng còn mong được tha thứ.

Sắc màu dịu ngọt của ngọc bích phương Đông,

Được thu gom trong bầu trời quang đãng

Của tầng không thanh khiết, kéo dài tận vòng tròn đầu tiên,

Đã đem lại niềm vui chan chứa cho đôi mắt tôi

Ngay khi tôi vừa bước ra từ bầu không khí chết chóc,

Thứ đã lấp đầy đôi mắt và lồng ngực tôi bằng nỗi buồn đau.

Hành tinh mỹ lệ, kẻ khơi gợi tình yêu,

Đang làm cho toàn phương Đông bừng sáng nụ cười,

Che khuất chòm Song Ngư đang hộ tống nàng.

Tôi quay sang bên phải, dồn trọn tâm trí

Về phía cực đối diện, và nhìn thấy bốn ngôi sao

Chưa từng được thấy bao giờ ngoại trừ bởi những con người nguyên thủy.

Bầu trời dường như đang hân hoan trong ánh lửa nhỏ nhoi của chúng.

Hỡi phương Bắc cô độc và góa bụa kia,

Vì ngươi bị tước mất cơêm hội chiêm ngưỡng những vì sao này!

Khi tôi đã rời mắt khỏi chúng,

Và quay nhẹ về phía cực kia,

Nơi chiếc Xe Vó đã khuất dạng từ lâu,

Tôi nhìn thấy ở bên cạnh mình một ông lão đơn độc,

Vẻ bề ngoài đáng kính biết bao,

Khiến bất kỳ người con nào cũng chẳng thể kính trọng cha mình hơn thế.

Ông để râu dài đan xen với những sợi tóc bạc,

Trông tựa như những lọn tóc

Chia thành hai dải buông xõa trước ngực.

Những tia sáng từ bốn vì sao thiêng liêng

Đã điểm tô cho khuôn mặt ông rực rỡ ánh quang,

Đến mức tôi nhìn ông cứ như thể trước mặt mình là vầng thái dương.

“Các ngươi là ai, những kẻ đi ngược dòng sông mù sương,

Mà lại trốn thoát khỏi nhà tù vĩnh hằng ấy?”

Vừa chuyển động chùm râu đáng kính, ông vừa cất lời:

“Ai đã dẫn đường cho các ngươi? Hay ngọn đèn nào đã soi lối

Khi các ngươi bước ra khỏi màn đêm sâu thẳm,

Thứ luôn nhuộm một màu đen kịt cho thung lũng địa ngục?

Phải chăng luật lệ của vực thẳm đã bị phá vỡ như thế ư?

Hay trên thiên đình có sắc lệnh mới nào được thay đổi,

Mà để những kẻ bị đày ải lại dám đến các vách đá của ta?”

Bấy giờ, Người Hướng Dẫn của tôi liền túm lấy tôi,

Và bằng lời nói, bằng đôi tay cùng những cử chỉ của ngài,

Ngài khiến đầu gối và trán tôi cung kính cúi rạp xuống;

Rồi ngài đáp lời ông rằng: “Tôi chẳng tự mình mà đến;

Một Nữ Thần từ Thiên Giới đã giáng trần, theo lời cầu xin của người

Mà tôi đã hộ tống kẻ này.

Nhưng vì ông muốn được bày tỏ nhiều hơn nữa

Về hoàn cảnh thực sự của chúng tôi,

Nào tôi có thể chối từ điều đó với ông.

Con người này chưa từng nếm trải buổi hoàng hôn cuối cùng của đời mình,

Nhưng vì sự lầm lạc nên đã suýt chạm đến bờ vực ấy,

Khoảng thời gian để quay đầu lại vô cùng ngắn ngủi.

Như tôi đã nói, tôi được sai đến để cứu rước anh ta

Và chẳng còn con đường nào khác

Ngoài con đường này mà tôi đã dấn thân vào.

Tôi đã cho anh ta thấy toàn bộ những linh hồn hư mất,

Và giờ đây tôi dự định sẽ dẫn anh ta diện kiến những linh hồn

Đang tự thanh tẩy dưới sự bảo trợ của ông.

Kể lại cách thức tôi đưa anh ta đến đây hẳn sẽ rất dài dòng.

Năng lực từ trên cao đã rủ xuống trợ giúp tôi

Dẫn dắt anh ta đến để chiêm ngưỡng và lắng nghe ông.

Giờ đây, xin ông hãy rủ lòng thương chấp thuận cho anh ta bước vào;

Anh ta đang tìm kiếm Tự Do, thứ vốn vô cùng trân quý,

Như kẻ nào đành từ bỏ cả sinh mạng vì nó khắc ghi trong lòng.

Chính ông cũng rõ; bởi vì vì nó, cái chết tại Utica chẳng hề cay đắng với ông,

Nơi ông đã để lại tấm thân xác này,

Thứ sẽ tỏa sáng rực rỡ trong Ngày Đại Hợp.

Chúng tôi không hề vi phạm những sắc lệnh vĩnh hằng;

Vì kẻ này vẫn đang sống, và Minos chẳng trói buộc tôi;

Mà tôi thuộc về vòng tròn nơi có đôi mắt thuần khiết

Của Marcia vợ ông, nàng vẫn đang khẩn khoản nhìn ông với ánh mắt tha thiết,

Hỡi lồng ngực thiêng liêng, hãy ôm ấp nàng như của riêng mình;

Vì tình yêu dành cho nàng, xin hãy rủ lòng rủ lòng thương đến chúng tôi.

Xin hãy cho phép chúng tôi đi qua vương quốc bảy tầng của ông;

Tôi sẽ mang ân huệ này của ông trở lại để tâu với nàng,

Nếu ông rủ lòng đoái hoài đến việc được nhắc đến ở nơi âm u ấy.”

“Marcia từng vô cùng đẹp đẽ trong mắt ta

Khi ta còn ở thế giới bên kia,” bấy giờ ông đáp,

“Rằng mọi ân huệ nàng mong cầu ta đều đáp ứng;

Giờ đây khi nàng ngự trị bên kia dòng sông tội lỗi,

Nàng chẳng thể lay chuyển ta được nữa, chiếu theo luật lệ

Đã được định đoạt khi ta bước qua khỏi nơi ấy.

Nhưng nếu một Nữ Thần Thiên Giới đã lay điều khiển ngươi,

Như ngươi đã nói, chẳng cần phải dùng lời đường mật làm gì;

Hãy xem như đã đủ khi ngươi vì nàng mà cẩn xin ta.

Vậy hãy đi, và hãy nhớ thắt lưng cho kẻ này

Bằng một nhánh sậy mềm, và rửa sạch gương mặt cho cậu ta,

Sao cho mọi vết nhơ đều được tẩy sạch hoàn toàn,

Bởi vì thật không phải phép nếu đôi mắt còn vướng bận

Bất kỳ lớp sương mù nào lại dám tiến diện trước vị Thiên Sứ đầu tiên,

Vị thuộc về những đấng ở Thiên Đường.

Hòn đảo nhỏ này, xung quanh phần chân núi

Ở phía dưới kia, nơi những con sóng vỗ về,

Có mọc những khóm sậy trên lớp bùn nhão nhoét;

Chẳng có loài thực vật nào khác đâm chồi nảy lộc,

Hay có thể cứng cáp sinh trưởng nơi đây,

Bởi chúng không chịu khuất phục trước những đợt sóng dồn dập.

Sau đó, các ngươi chớ có quay về theo lối này;

Mặt trời, hiện đang mọc lên, sẽ chỉ đường cho các ngươi

Leo lên ngọn núi bằng con đường dễ dàng hơn.”

Nói đoạn, ông biến mất; còn tôi đứng thẳng người dậy

Mà không thốt một lời, lặng lẽ tiến sát lại

Về phía Người Hướng Dẫn, và hướng đôi mắt về phía ngài.

Và ngài cất lời: “Hỡi con, hãy bước theo dấu chân ta;

Chúng ta hãy quay lại, vì ở phía bên này

Đồng bằng thoai thoải dốc xuống tận những ranh giới thấp hơn.”

Ánh ban mai đang xua tan giờ khắc ban sớm

Đang trốn chạy trước nó, để rồi từ đằng xa

Tôi nhận ra tiếng sóng biển đang xao động.

Chúng tôi bước đi dọc theo đồng bằng hoang vắng

Như kẻ đang quay trở về con đường đã mất,

Và cho đến khi tìm lại được thì vẫn ngỡ như mình đi trong vô vọng.

Ngay khi chúng tôi đặt chân đến nơi giọt sương

Đang giao tranh cùng ánh mặt trời, và nằm ở chốn

Khuất bóng râm nên rất ít hơi nước bốc lên,

Thầy tôi liền nhẹ nhàng đặt cả hai bàn tay

Trải rộng lên thảm cỏ;

Nên tôi, người vốn thấu suốt hành động của ngài,

Đã đưa đôi má đẫm lệ của mình ra trước ngài;

Tại đó, ngài đã làm lộ ra hoàn toàn

Sắc diện vốn đã bị Địa Ngục che khuất trên gương mặt tôi.

Rồi chúng tôi tiến xuống bờ cát hoang vu

Nơi chưa từng chứng kiến bất kỳ thuyền bè nào xuôi mái nước

Mà có thể quay về kể lại chuyện đời sau.

Tại đó, ngài thắt lưng cho tôi theo đúng ý vị kia;

Ôi thật kỳ diệu thay! Bởi ngay khi ngài vừa nhổ nhành cây khiêm nhường ấy lên,

Thì lập tức một nhánh cây y hệt lại mọc phắt lên

Ngay tại chỗ mà ngài vừa nhổ bỏ nó.