Hãy nhớ, Hỡi Bạn đọc, nếu chốn non cao tuyết phủ

Sương mù từng vây kín ngươi, xuyên qua lớp màng dày đặc ấy

Ngươi chẳng thể nhìn thấy gì hơn ánh nến qua lớp sừng mờ,

Rằng khi những làn hơi ẩm mốc và đặc quánh ấy

Bắt đầu tan biến đi, thì quả cầu mặt trời

Mới miễn cưỡng lọt qua được làn sương mờ ảo,

Trí tưởng tượng của ngươi liền sẽ nhanh chóng

Nhận ra cách ta nhìn lại vầng thái dương

Vào lúc ban đầu, khi nó đã bắt đầu lặn xuống.

Cứ thế, bước chân theo sát vị Tôn sư của mình,

Ta bước ra khỏi đám mây mù ấy

Đón lấy những tia nắng đã lụi tàn trên những bờ cát thấp.

Ôi Trí tưởng tượng, kẻ đôi khi đánh cắp chúng ta

Khỏi ngoại cảnh đến mức con người chẳng hề hay biết,

Dẫu xung quanh muôn tiếng kèn vang dội khắp nơi,

Nào ai lay chuyển ngươi, nếu không phải giác quan thúc đẩy?

Một thứ ánh sáng đã lay chuyển ngươi, thứ ánh sáng hình thành từ thiên giới,

Bởi chính nó, hoặc bởi một ý chí từ trên cao dẫn dắt.

Về sự bất kính của nàng, kẻ đã đổi hình hài

Thành loài chim tha thiết cất tiếng ca vui nhất,

Dấu vết ấy hiện lên trong tâm tưởng của ta;

Và ngay khoảnh khắc đó, tâm trí ta chìm đắm

Vào sâu thẳm chính mình, đến mức chẳng có gì từ ngoại cảnh

Còn có thể lọt vào hay được tiếp nhận lúc bấy giờ.

Rồi ngự trị trong cõi tưởng tượng cao vời của ta

Là một kẻ chịu đóng đinh, nét mặt đầy khinh miệt

Và hung dữ, và ngài đang chết đi đúng trong hình hài ấy.

Xung quanh ngài là Ahasuerus vĩ đại,

Esther hoàng hậu, và Mordecai công chính,

Kẻ trọn vẹn biết bao trong cả lời nói lẫn hành động.

Và ngay khi hình ảnh ấy tự vỡ tung

Theo cách của một chiếc bọt nước

Mà lớp màng nước tạo ra nó đã vỡ tan,

Thì hiện lên trong tầm nhìn của ta là một thiếu nữ trẻ

Đang khóc nức nở, và nàng cất lời: “Hỡi hoàng hậu,

Sao người lại muốn tự hủy diệt mình trong cơn thịnh nộ?

Người đã tự sát để khỏi mất Lavinia;

Giờ thì người đã mất ta; ta chính là kẻ đang than khóc,

Hỡi mẹ, vì sự diệt vong của mẹ hơn là vì ai khác.”

Như giấc ngủ bị cắt đứt, khi bất chợt

Ánh sáng mới rọi vào đôi mi đang nhắm nghiền,

Và lụi tàn sau chút rung động trước khi tắt hẳn,

Cũng vậy, cõi tưởng tượng trong ta sụp đổ

Ngay khi luồng hào quang chiếu rọi vào khuôn mặt ta,

Sáng rực hơn nhiều so với những gì ta quen thấy.

Ta quay người lại để xem mình đang ở đâu,

Khi một tiếng vang lên: “Lối lên ở đây này;”

Tiếng nói ấy kéo ta khỏi mọi mối bận tâm khác,

Và khiến lòng ta dâng trọn niềm khao khát

Muốn ngước nhìn xem ai là kẻ đang cất tiếng,

Thứ khao khát chẳng chịu dừng chân cho đến khi giáp mặt;

Nhưng cũng như trước mặt mặt trời, thứ ánh sáng áp đảo thị lực,

Che khuất chính hình hài nó bởi độ chói lóa khôn cùng,

Cũng thế, sức lực của ta hoàn toàn bất lực ở nơi này.

“Đây là một vị thần thánh, người dẫn đường cho chúng ta

Trên con đường đi lên mà chẳng cần ta phải hỏi,

Và người che giấu chính mình bằng thứ ánh sáng của riêng mình.

Người đối xử với chúng ta như cách con người tự đối xử;

Bởi kẻ nào thấy rõ nhu cầu mà vẫn đợi người ta cất lời,

Thì kẻ đó mang tâm địa tẻ nhạt đã chực chờ từ chối.

Giờ đây hãy bước theo lời mời gọi ấy,

Hãy mau chóng trèo lên trước khi màn đêm buông xuống;

Bởi khi ấy ta sẽ chẳng thể đi tiếp cho đến khi ngày mới lại về.”

Vị Người dẫn đường của tôi nói thế; và cả tôi lẫn người

Cùng quay bước hướng về một bậc thềm;

Và tôi, ngay khi đặt chân lên bậc đá đầu tiên,

Cảm nhận gần bên mình chuyển động tựa cánh chim,

Cùng làn gió thổi vào mặt, và tiếng vọng: “‘Beati

Pacifici,’ phúc cho những ai không vướng cơn giận dữ hung tàn.”

Những tia nắng cuối ngày mà bóng đêm đang đuổi theo

Đã dâng lên cao quá đầu chúng tôi,

Đến mức những vì sao bắt đầu lấp lánh từ nhiều phía.

“Ôi sức lực của ta, sao ngươi lại vụt tàn lụi nhanh đến thế?”

Tôi thầm nhủ trong lòng; bởi tôi nhận ra

Đôi chân mình đã chẳng còn chút sinh lực.

Chúng tôi đã đến điểm mà bậc thềm không thể

Dẫn lên cao hơn nữa, và đứng lặng thinh,

Tựa như một con tàu khi cập bến bờ;

Và tôi chăm chú lắng nghe một lát, liệu có thể nghe thấy

Bất kỳ âm thanh gì trong vòng tròn mới này;

Rồi quay đầu lại thưa với Tôn sư rằng:

“Xin hãy nói cho con biết, thưa Cha hiền yêu dấu, tội lỗi nào

Đang được thanh tẩy tại chốn vòng tròn chúng ta đang đứng đây?

Dẫu đôi chân chúng ta dừng bước, xin lời người chớ ngừng vang.”

Và người đáp lời tôi: “Tình yêu điều thiện, nhưng lơ đễnh

Trong những việc đáng ra phải làm, nay được bồi đắp tại đây;

Tại đây mái chèo đến muộn được khua lên một lần nữa;

Nhưng để con có thể hiểu rõ hơn tường tận,

Hãy hướng tâm trí về phía ta, và con sẽ thu lượm được

Vài thứ quả ngọt ích lợi từ sự chậm trễ của chúng ta.

Hỡi con,” người bắt đầu, “chưa từng có Đấng Tạo Hóa hay sinh vật nào

Lại thiếu vắng tình yêu,

Dù là tự nhiên hay tâm linh; và con thừa biết điều đó.

Tình yêu tự nhiên thì muôn đời không hề sai lệch;

Nhưng tình yêu kia có thể lầm đường bởi đối tượng sai lầm,

Hoặc bởi lòng nhiệt thành quá mức hay quá đỗi hời hợt.

Khi nó được định hướng đúng đắn trong điều thứ nhất,

Và tự tiết chế trong điều thứ hai,

Nó không thể trở thành nguyên nhân của những khoái lạc tội lỗi;

Nhưng khi nó quay sang điều ác, và với sự quan tâm

Nhiều hơn hoặc ít hơn mức cần thiết mà theo đuổi điều thiện,

Thì chính tạo vật lại chống lại Đấng Tạo Hóa của mình.

Từ đó con có thể hiểu rằng tình yêu hẳn phải là

Hạt giống ươm mầm cho mọi nhân đức ở các ngươi,

Và cũng là cội nguồn của mọi hành vi đáng bị trừng phạt.

Giờ đây, vì tình yêu chẳng bao giờ có thể rời mắt

Khỏi hạnh phúc của chính chủ thể mình,

Nên muôn loài đều được an toàn khỏi lòng căm thù chính bản thân;br>Và bởi chúng ta không thể hình dung nổi bất kỳ bản thể nào

Tồn tại đơn độc, hay tách rời khỏi Đấng Khởi Nguyên,

Nên mọi ham muốn căm thù Ngài đều bị triệt tiêu tận gốc.

Do đó, nếu phán đoán của ta không sai lệch,

Thì điều ác mà người ta đem lòng yêu ghét chính là điều ác của tha nhân,

Và điều này sinh ra theo ba cách trong lớp đất sét của các ngươi.

Có những kẻ, bằng cách hạ nhục người lân cận,

Nuôi hy vọng được trỗi vượt, và vì thế chỉ hằng mong

Rằng kẻ ấy sẽ bị hất cẳng khỏi chốn vinh quang;

Có những kẻ sợ rằng quyền lực, ân huệ, danh vọng và tiếng tăm của mình

Sẽ tiêu tan vì kẻ khác vươn lên,

Nên họ đau đớn đến mứcâm thầm yêu mến cả sự sụp đổ ấy;

Và có những kẻ dường như bị thiêu đốt bởi nỗi hờn căm,

Đến mức khiến họ khao khát trả thù tột độ,

Và những kẻ ấy tất yếu phải tìm cách hãm hại người.

Thứ tình yêu ba ngả ấy là nguồn cội của những giọt lệ chốn trần gian;

Giờ đây ta muốn con hãy lắng nghe về thứ tình yêu còn lại,

Thứ tình yêu theo đuổi điều thiện nhưng với thước đo lầm lạc.

Mỗi người đều mơ hồ hoài niệm về một điều thiện

Nơi tâm trí có thể nghỉ ngơi, và họ khao khát điều đó;

Bởi thế ai nấy đều dốc sức tranh đấu để với tới nó.

Nếu tình yêu có phần hững hờ khi hướng về điều này,

Hoặc trong việc vươn tới nó, thì gờ đá này,

Sau khi ngươi đã thành tâm sám hối, sẽ trừng phạt ngươi vì điều đó.

Vẫn có những điều thiện khác chẳng thể mang lại hạnh phúc cho con người;

Đó chẳng phải phúc lạc, chẳng phải bản thể

Thiêng liêng, thứ hoa trái và cội nguồn của mọi điều thiện.

Thứ tình yêu quá đỗi đắm chìm vào những điều ấy

Đang được than khóc ở ba tầng cao phía trên chúng ta;

Nhưng nó được mô tả gồm ba nhánh thế nào,

Ta sẽ không nói đâu, để chính con phải tự mình đi tìm.”