Hỡi những ai trên chiếc thuyền con xinh xắn,

Khao khát lắng nghe, nãy giờ vẫn bám theo

Con tàu của ta đang buồm ca rẽ sóng,

Hãy quay về ngắm lại những bờ thương;

Đừng mạo hiểm ra khơi, kẻo lỡ chừng,

Mất dấu ta, chính các ngươi lạc lối.

Biển ta đi chưa một ai từng vượt;

Minerva thổi gió, Apollo lái thuyền,

Và Chín nàng Mューズ chỉ ta chòm Đại Hùng.

Còn vài người, những kẻ ngẩng cao đầu

Từ sớm mai hướng về bánh miến Thiên thần,

Thứ nuôi sống lòng người mãi chẳng phai,

Các ngươi hẵng thả thuyền ra biển cả,

Giữ vững đường ta qua trước mũi tàu,

Trên mặt nước đang phẳng lặng trở lại.

Những tráng sĩ từng xuôi về xứ Colchos

Sẽ chẳng sững sờ bằng các ngươi đâu,

Khi thấy Jason nay thành kẻ cày bừa!

Cơn khát khao muôn thuở và đồng sinh

Hướng về cõi thiêng liêng đã đẩy đưa chúng ta,

Nhanh gần như khi các ngươi nhìn ngắm các tầng trời.

Beatrice ngước nhìn lên, và ta nhìn nàng;

Và trong khoảng khoảnh khắc tựa mũi tên rời cung,

Bay vút đi và bật khỏi rãnh cò,

Ta thấy mình đến nơi một kỳ quan đang hút lấy tầm mắt;

Và nàng — người chẳng giấu nổi nỗi lòng nào của ta —

Quay lại nhìn ta, rạng rỡ xiết bao xinh đẹp,

Cất lời bảo ta: “Hãy dâng lòng biết ơn lên Chúa,

Đấng đã đưa chúng ta đến vì sao đầu tiên này.”

Ta tưởng như một đám mây đang bao bọc lấy chúng ta,

Sáng ngời, dày đặc, đặc quánh và rực rỡ Như viên kim cương bị ánh mặt trời chiếu rọi.

Viên ngọc vĩnh hằng đã đón nhận chúng ta vào lòng,

Y như nước đón nhận tia sáng

Mà vẫn nguyên vẹn chẳng hề tan vỡ.

Nếu ta là thể xác — và ở đây chúng ta chẳng tài nào hiểu nổi

Làm sao một chiều không gian dung chứa được chiều không gian khác,

Điều tất yếu phải xảy ra khi thân xác nhập vào thân xác —

Thì niềm khao khát trong ta càng phải sục sôi hơn

Để chiêm ngưỡng bản thể nơi ta thấy rõ

Chúa và bản tính chúng ta đã hòa quyện làm một.

Ở đó, ta sẽ thấy những gì ta đón nhận bằng niềm tin,

Không phải qua chứng minh, mà hiển hiện rõ ràng

Tựa như chân lý đầu tiên mà con người tin tưởng.

Ta đáp lời: “Thưa Nương tử, với tất cả lòng thành kính

Hết mức có thể, con xin dâng lời tạ ơn Đấng

Đã đưa con rời khỏi cõi trần gian.

Nhưng xin hãy nói cho con hay, những vết mờ tối

Trên thân thể này, thứ ở dưới trần gian kia

Đang khiến người ta thêu dệt câu chuyện hoang đường về Cain, là gì vậy?”

Nàng mỉm cười nhẹ; rồi đáp: “Nếu ý kiến của người phàm

Lại sai lầm,” nàng nói,

“Ở những nơi chìa khóa giác quan không mở tới,

Quả thực, những mũi tên kinh ngạc chẳng nên đâm thủng lòng ngươi

Giờ đây, bởi vì khi chỉ dựa vào giác quan,

Ngươi sẽ thấy lý trí vốn dĩ ngắn ngủi làm sao.

Nhưng hãy nói xem tự ngươi nghĩ thế nào về điều đó.”

Và ta: “Những gì đối với chúng ta ở cõi trần có vẻ khác biệt,

Theo con nghĩ, là do các thể đặc và loãng gây nên.”

Và nàng: “Ngươi sẽ thấy niềm tin của mình đắm chìm trong sai lầm

Biết bao, nếu ngươi lắng nghe cho kỹ

Lập luận mà ta sắp đưa ra để bác bỏ nó.

Tầng trời thứ tám trưng ra cho các ngươi vô số đốm sáng,

Mà về chất và lượng

Ta có thể nhận thấy chúng mang những diện mạo khác nhau.

Nếu điều này chỉ do tính loãng và đặc gây ra,

Thì chỉ có duy nhất một phẩm tính hiện diện ở tất cả,

Dù phân bố nhiều hay ít, hay đều đặn như nhau.

Những phẩm tính khác biệt ắt phải là hoa trái

Của các nguyên lý hình thức; và những nguyên lý ấy, trừ đi một,

Tất yếu sẽ bị lý luận của ngươi phá hủy.

Hơn nữa, nếu độ loãng là nguyên nhân

Cho độ mờ đục mà ngươi đang thắc mắc, thì hoặc là hành tinh này

Chạy xuyên suốt đều bằng một chất liệu loãng như vậy,

Hoặc là, giống như thân thể con người được phân định

Phần mỡ và phần nạc, thì hành tinh này cũng vậy,

Sẽ đan xen các lớp dày mỏng khác nhau trong thể tích của mình.

Nếu là trường hợp đầu, trong các kỳ nhật thực

Nó sẽ lộ rõ qua việc ánh sáng chiếu xuyên qua,

Giống như khi ánh sáng xuyên qua bất kỳ vật thể mỏng manh nào.

Nhưng thực tế không phải vậy; thế nên ta phải xét đến trường hợp còn lại,

Và nếu ta bác bỏ được trường hợp còn lại ấy,

Thì quan điểm của ngươi sẽ bị chứng minh là sai lầm.

Nhưng nếu độ loãng đó không chạy xuyên suốt,

Thì ắt phải có một giới hạn, vượt qua ranh giới ấy,

Bản chất đối lập sẽ ngăn cản ánh sáng đi xa hơn,

Và từ đó, luồng hào quang ngoại lai sẽ bị phản xạ trở lại,

Giống như màu sắc phản chiếu từ tấm gương,

Mà ở mặt sau người ta đã tráng một lớp chì.

Giờ thì ngươi sẽ nói rằng tia nắng mặt trời hiện lên

Mờ ảo ở đó hơn là ở những phần khác,

Là do nó bị phản xạ từ một khoảng sâu hơn ở phía sau.

Thực nghiệm sẽ giải phóng ngươi khỏi câu trả lời này,

Nếu có lúc ngươi đem ra thử nghiệm — thứ vẫn thường là

Nguồn cội cho những dòng sông nghệ thuật của các ngươi.

Ngươi hãy lấy ba tấm gương, và đặt hai tấm

Cách đều ngươi, còn tấm thứ ba đặt xa hơn ở giữa

Sao cho nó nằm giữa tầm mắt ngươi và hai tấm kia.

Hướng về phía những chiếc gương ấy, hãy đặt một ngọn đèn

Ở phía sau lưng ngươi, chiếu rọi vào cả ba tấm gương

Và ánh sáng phản chiếu từ tất cả sẽ quay trở lại mắt ngươi.

Dù hình ảnh ở tấm gương xa nhất không lớn bằng,

Ngươi vẫn sẽ thấy ở đó

Nó buộc phải sáng chói ngang bằng với những tấm kia.

Giờ đây, giống như lớp tuyết trần trụi dưới những chạm vuốt của tia nắng ấm

Vẫn giữ nguyên màu sắc cũ và cái lạnh của nó,

Ta cũng sẽ truyền vào trí tuệ còn nguyên vẹn của ngươi

Một thứ ánh sáng sống động nhường kia,

Đến mức nó sẽ phải run rẩy khi đối diện.

Nằm trong tầng trời của sự an nghỉ thiêng liêng

Là một thể chuyển động, trong phẩm tính của nó ẩn chứa

Bản thể của mọi thứ mà nó dung chứa.

Tầng trời kế tiếp, với vô vàn con mắt,

Chia cắt bản thể ấy thành những yếu tính khác nhau,

Tách biệt khỏi nó nhưng lại được nó dung chứa.

Các tầng trời khác, qua những khác biệt đa dạng,

Sắp đặt mọi sự phân biệt mà chúng mang bên trong

Hướng đến những mục đích và hiệu quả của chúng.

Cứ thế, những cơ quan này của thế giới tiến triển,

Như ngươi thấy đấy, từ cấp độ này sang cấp độ khác;

Bởi chúng nhận từ cõi trên và tác động đến cõi dưới.

Hãy quan sát ta thật kỹ, xem cách ta đi qua chốn này

Để đến với chân lý mà ngươi hằng mong ước, ngõ hầu sau này

Chính ngươi sẽ biết cách tự mình vượt qua khúc sông hiểm trở.

Sức mạnh và chuyển động của các tầng trời thánh thiện,

Cũng như chiếc búa dưới tay người thợ rèn,

Phải xuất phát từ các cõi động cơ phúc đức.

Tầng trời được làm cho rực rỡ bởi biết bao ánh sáng,

Nhận hình ảnh từ Trí tuệ thâm sâu đang xoay chuyển nó,

Và dùng hình ảnh ấy làm con dấu khắc lên vạn vật.

Và giống như linh hồn bên trong lớp bụi trần của các ngươi

Lan tỏa qua các bộ phận khác nhau và thích ứng

Với những năng lực đa dạng,

Cũng vậy, Trí tuệ ấy dung dưỡng

Phẩm tính đã được nhân lên của mình giữa các vì sao,

Trong khi chính nó vẫn chuyển động trên sự hợp nhất của mình.

Mỗi phẩm tính khác biệt sẽ tạo ra một sự pha trộn khác biệt

Với thể xác quý giá mà nó thổi bùng sự sống,

Nơi nó kết hợp lại, giống như sự sống kết hợp trong các ngươi.

Xuất phát từ bản chất hoan hỉ nơi nó sinh ra,

Phẩm tính hòa trộn ấy chiếu rọi khắp thể xác,

Y như niềm vui bừng sáng trong con ngươi của kẻ đang sống.

Từ đây sinh ra tất cả những gì từ ánh sáng này sang ánh sáng khác

Hiển hiện sự khác biệt, chứ không phải từ đặc và loãng:

Đây chính là nguyên lý hình thức tạo ra,

Tùy theo sự tốt lành của nó, bóng tối và ánh sáng.