Vì cuộc trốn chạy đột ngột ấy

Đã khiến họ tản mát khắp đồng bằng,

Quay về ngọn núi nơi lý trí giục giã chúng ta,

Tôi liền nép sát vào người bạn đồng hành trung thực của mình.

Và nếu không có chàng, tôi biết xoay sở ra sao trên đường đi?

Ai sẽ dẫn dắt tôi leo lên sườn núi?

Chàng có vẻ như đang dằn vặt chính mình;

Ôi lương tri cao cả và không một vết nhơ,

Một lỗi lầm cỏn con cũng đủ làm chàng nhói đau dường nào!

Sau khi bước chân chàng đã rũ bỏ sự vội vã

Vốn làm tổn hại đến phẩm giá trong mọi hành động,

Tâm trí tôi, vốn nãy giờ vẫn phải kìm nén,

Liền buông thả các giác quan như thể đang hân hoan,

Và tôi hướng ánh nhìn về phía ngọn đồi

Vươn mình cao nhất tận cõi trời.

Mặt trời, đang đỏ rực ở phía sau lưng chúng tôi,

Bị che khuất trước mặt tôi thành hình bóng

Đã chặn đứng những tia sáng chiếu vào thân thể tôi;

Tôi hoảng hốt quay người sang một bên vì sợ hãi

Sẽ bị bỏ lại một mình, khi nhận ra

Mặt đất trước mặt mình chỉ một màu tối đen.

“Sao ngươi vẫn còn hoài nghi thế?” Người An ủi tôi

Cất lời khi quay hẳn lại phía tôi;

“Ngươi không nghĩ rằng ta đang ở bên ngươi và đang dẫn đường cho ngươi sao?

Nơi kia trời đã sập tối rồi, nơi chôn vùi

Thể xác mà ta từng khoác lên mình hình bóng;

Nó được đưa về từ Brundusium và Naples nay đang giữ lấy.

Giờ đây nếu trước mặt ta không có cái bóng nào đổ xuống,

Thì ngươi đừng ngạc nhiên hơn là nhìn các tầng trời,

Bởi vì tia sáng này chẳng cản trở tia sáng khác

Chịu đựng những giớn hình, cả lạnh lẽo lẫn nóng bức,

Những thể xác như thế này do Đấng Toàn Năng ban phát, Ngài là Đấng muốn rằng

Cách Ngài hành động không được phơi bày cho chúng ta tỏ tường.

Kẻ nào mong mỏi lý trí chúng ta có thể thấu suốt

Con đường vô tận là kẻ điên rồ,

Con đường mà Bản Thể duy nhất trong Ba Ngôi hằng tuân theo!

Hỡi những kẻ phàm trần, hãy bằng lòng với chữ ‘Vì sao’;

Bởi vì nếu các ngươi có thể thấy được tất cả,

Thì Đức Mẹ đâu cần phải sinh con;

Và các ngươi từng thấy những kẻ khao khát trong vô vọng,

Những người lẽ ra ước nguyện đã được thỏa thuê,

Nhưng giờ đây khao khát ấy lại biến thành nỗi buồn muôn thuở.

Ta đang nói về Aristotle và Plato,

Cùng nhiều người khác;”—rồi chàng cúi đầu,

Và không nói gì thêm nữa, nét mặt đầy ưu tư.

Trong lúc đó, chúng tôi đã đến chân núi;

Vách đá ở đây dựng đứng đến mức

Những đôi chân lanh lẹ nhất cũng trở thành vô ích.

Dù là giữa Lerici và Turbia, con đường hoang vắng nhất,

Hẻo lánh nhất cũng tựa như một bậc thềm

Dễ đi và rộng mở nếu đem ra so sánh với chốn này.

“Bây giờ ai biết được sườn đồi ngả về hướng nào,”

Thầy tôi nói, dừng bước chân lại,

“Để kẻ không có cánh cũng có thể leo lên?”

Và trong khi mắt chàng vẫn dán xuống mặt đất

Để quan sát bản chất của con đường,

Còn tôi ngước nhìn xung quanh vách đá,

Phía bên trái tôi bỗng xuất hiện một đám đông

Những linh hồn đang di chuyển về phía chúng tôi,

Mà trông giống như không nhích đi đâu, vì họ tiến đến quá đỗi chậm chạp.

“Xin thầy hãy ngước mắt lên,” tôi thưa với Thầy;

“Kìa, bên phía này có những kẻ sẽ chỉ lối cho chúng ta,

Nếu tự bản thân thầy không tìm ra cách.”

Bấy giờ chàng nhìn tôi, và với vẻ mặt cởi mở

Đáp lời: “Chúng ta hãy đến đó, vì họ tiến bước rất chậm,

Và con hãy vững vàng niềm hy vọng, đứa con bé bỏng của ta.”

Đám đông ấy hãy còn cách xa chúng tôi lắm,

Sau khi chúng tôi đã bước đi hàng ngàn bước, tôi dám chắc là vậy,

Khoảng cách mà một lực sĩ ném tạ có thể với tới,

Thì họ đã dồn lại sát những khối đá cứng

Của bờ dốc cao, đứng im lìm và sát rạt vào nhau,

Giống như kẻ đang đi trong hoài nghi bèn dừng bước để ngắm nhìn.

“Hỡi những người chết hạnh phúc! Hỡi những tâm hồn đã được tuyển chọn!”

Virgilius cất lời mở đầu, “nhân danh nền hòa bình ấy

Mà ta tin là đang chờ đón tất cả các vị,

Xin hãy chỉ cho chúng tôi biết sườn núi ngả về hướng nào,

Để chúng tôi có thể leo lên,

Bởi vì kẻ nào hiểu biết nhiều nhất thì lại là kẻ xót xa nhất khi lãng phí thời gian.”

Như bầy cừu lũ lượt bước ra khỏi ràn

Từng con một, rồi từng đôi, từng ba, còn những con khác đứng ngập ngừng,

Mắt và mõm cúi gằm xuống,

Và con đi đầu làm gì thì những con khác làm nấy,

Cứ rúc sát vào nó nếu nó dừng lại,

Ngây thơ, lặng lẽ và chẳng biết vì lý do gì;

Cũng vậy, khi tiến đến gần chúng tôi,

Tôi nhìn thấy kẻ dẫn dắt của bầy đàn may mắn ấy,

Nét mặt khiêm nhường và dáng đi trang nghiêm.

Ngay khi những kẻ đi đầu nhìn thấy ánh sáng trên mặt đất bị cắt đứt ở bên phải tôi,

Sao cho cái bóng của tôi vươn tới tận vách đá,

Họ liền khựng lại, hơi lùi người ra phía sau;

Và tất cả những người khác đi theo sau họ,

Dù chẳng biết đầu đuôi ra sao cũng làm y như vậy.

“Không cần các vị phải hỏi, tôi xin thú nhận với các vị rằng

Đây là một thể xác bằng xương bằng thịt mà các vị đang nhìn thấy,

Khuất lấp nhờ đó mà ánh nắng chiếu xuống mặt đất bị chia cắt.

Xin chớ lấy làm ngạc nhiên, mà hãy tin rằng

Không phải không có quyền năng từ Thiên Thường ban xuống

Mà hắn đang cố gắng vượt qua bức tường này.”

Thầy tôi nói thế; và những con người đáng kính ấy liền đáp:

“Thế thì hãy quay lại, và đi trước chúng tôi đi,”

Họ ra hiệu bằng cách khua mu bàn tay.

Và một người trong số họ cất lời: “Dù ngươi là ai đi nữa,

Đang đi như thế này, hãy quay đầu lại, suy ngẫm cho kỹ

Xem ngươi đã từng gặp ta ở thế giới bên kia bao giờ chưa.”

Tôi quay về phía người ấy và nhìn chăm chú;

Tóc vàng, đẹp đẽ và có dáng vẻ cao quý,

Nhưng một bên lông mày đã bị một vết thương chém ngang.

Khi tôi cung kính chối rằng

Chưa từng nhìn thấy ông bao giờ, ông liền bảo: “Giờ thì hãy nhìn đây!”

Và vạch cho tôi xem một vết thương cao trên ngực.

Rồi ông mỉm cười nói tiếp: “Ta là Manfredi,

Cháu ngoại của Nữ hoàng Costanza;

Do đó, khi ngươi trở về, ta nài xin ngươi

Hãy đến gặp đứa con gái xinh đẹp của ta, người mẹ

Đã mang lại vinh quang cho xứ Sicily và xứ Aragon,

Và hãy nói cho nàng biết sự thật, nếu có điều gì khác được kể lại.

Sau khi thân thể ta bị xé nát

Bởi hai nhát đâm chí mạng ấy, ta đã phó thác bản thân mình

Trong dòng nước mắt cho Đấng sẵn lòng tha thứ.

Những tội ác của ta thật ghê gớm biết bao;

Nhưng Sự Thiện Vô Cạn có vòng tay rộng mở đến nhường nào,

Sẵn sàng đón nhận bất cứ ai quay về với Ngài.

Giá mà vị mục tử ở Cosenza, kẻ được Clement sai đi

Để truy đuổi ta vào thời gian ấy,

Đã đọc trang sách này của Chúa với sự thấu hiểu,

Thì những khúc xương trong thể xác đã chết của ta vẫn còn nằm

Ngay đầu cầu, gần Benevento,

Dưới sự bảo vệ của đống đá cuội nặng nề.

Giờ đây mưa quất và gió thổi cuốn chúng đi,

Ngoài ranh giới vương quốc, suýt chút nữa là tới sông Verde,

Nơi hắn đã cho chuyển dời chúng khi những ngọn nến đã tắt ngấm.

Tình yêu Vĩnh Hằng không vì lời nguyền rủa của họ mà bị đánh mất

Đến mức không thể quay trở về,

Chừng nào niềm hy vọng vẫn còn chút sắc xanh.

Sự thật là, kẻ nào chết đi trong sự cố chấp chống lại

Hội Thánh Thiên Chúa, dẫu cho cuối cùng có ăn năn hối cải,

Thì vẫn phải đứng chờ ở bên ngoài bức tường này

Gấp ba mươi lần khoảng thời gian mà hắn đã sống

Trong sự ngạo mนan của mình, trừ phi sắc lệnh ấy

Được rút ngắn lại nhờ những lời cầu nguyện công chính.

Giờ thì hãy xem ngươi có quyền năng làm cho ta hạnh phúc hay không,

Bằng cách nói cho nàng Costanza hiền đức của ta biết

Ngươi đã nhìn thấy ta thế nào, cùng với lệnh lưu đày này nữa,

Bởi vì những người ở trần gian có thể giúp ích cho chúng ta rất nhiều ở chốn này.”