Hơn thế nữa, cũng như đối với các đức tính khác, một số người được gọi là tốt nhờ trạng thái nội tâm nhất định, trong khi những người khác lại nhờ vào hành động thực tế; tình bạn cũng diễn ra theo cách thức tương tự. Ý tôi là, những ai sống cùng nhau sẽ mang lại niềm vui và điều tốt đẹp cho nhau; thế nhưng những kẻ đang ngủ hoặc phải cách biệt về mặt địa lý lại không thực hiện các hành động cụ thể, mà chỉ duy trì một trạng thái sẵn sàng cư xử thân thiện nếu có dịp. Bản thân khoảng cách không tác động trực tiếp đến tình bạn, mà chỉ ngăn cản việc thể hiện tình bạn đó mà thôi. Mặc dù vậy, nếu sự vắng mặt kéo dài, người ta cho rằng nó thậm chí gây ra sự quên lãng đối với tình bạn; và bởi thế mới có câu rằng: “Thiếu sự tương quan, biết bao tình bạn lụi tàn.”
Theo đó, cả người già lẫn những kẻ cáu kỉnh đều có vẻ không thích hợp cho tình bạn, bởi vì mức độ mang lại niềm vui ở họ rất nhỏ, và chẳng ai có thể chịu đựng việc ngày qua ngày sống chung với điều gây đau khổ hoặc chí ít là chẳng có chút thú vị nào. Tránh né điều đau khổ và hướng tới niềm vui vốn là một trong những bản năng hiển nhiên nhất của con người. Những ai hòa hợp với nhau ở mức độ vừa phải nhưng lại không có thói quen thân thiết thì giống những người có thiện cảm với nhau hơn là bạn bè; bởi vì chẳng có gì đặc trưng cho tình bạn hơn là việc được sống chung với nhau. Những kẻ hoạn nạn cần sự giúp đỡ, còn những kẻ hạnh phúc cần sự đồng hành, bởi họ là những người ít chịu nổi cảnh sống cô độc nhất trên đời. Thế nhưng, con người chẳng thể cùng nhau sẻ chia thời gian trừ phi họ mang lại niềm vui cho nhau và cùng chung sở thích—một phẩm chất vốn được cho là thuộc về tình bạn của những người bạn đồng hành.
