Tiếp theo, vì cuộc đời có những khoảng dừng và trong đó cho phép sự giải trí kết hợp với sự hài hước, người ta cho rằng về phương diện này cũng có một thứ giao tế phù hợp, và những quy tắc có thể được ấn định về những điều nên nói và cách thức nói chúng; và tương tự là về phương diện lắng nghe (và sẽ có sự khác biệt giữa việc nói và nghe những điều như thế này). Rõ ràng là đối với những điều này cũng sẽ có sự thái quá, sự thiếu hụt và điểm trung dung.

Giờ đây, những kẻ thái quá trong sự buồn cười bị đánh giá là những kẻ hề lố bịch và thô tục, bất chấp thủ đoạn bằng mọi cách và với bất cứ giá nào, nhắm vào việc gây cười hơn là nói năng tao nhã và tránh làm tổn thương đối tượng bị họ đem ra trêu chọc. Ngược lại, những kẻ thà chết chứ không chịu nói đùa và tỏ ra khó chịu với những ai làm thế thì bị coi là cục mịch và cứng nhắc. Nhưng những ai biết hài hước có chừng mực tao nhã được gọi bằng một thuật ngữ Hy Lạp biểu thị đúng sự uyển chuyển trong cử động, bởi vì những kẻ như vậy được coi là, có thể nói như vậy, những biểu hiện của phẩm hạnh luân lý; và cũng như thân thể được đánh giá qua cử động của chúng, phẩm hạnh luân lý cũng vậy.

Giờ đây, vì sự buồn cười nằm ở bề nổi, và phần lớn mọi người tìm thấy niềm vui trong sự đùa cợt và trêu chọc nhiều hơn mức nên có, nên những tên hề cũng có được cái tên gọi là sự vui đùa dễ chịu, cứ như thể chúng tao nhã và lịch thiệp; nhưng việc chúng khác biệt với những người kia, và khác biệt đáng kể, là điều hiển nhiên từ những gì đã được nói.

Một phẩm chất thuộc về trạng thái trung dung chính là sự khéo léo tế nhị: đó là đặc điểm của một người khéo léo khi nói và lắng nghe những điều thích hợp để một người tốt và một quý ông nói và lắng nghe: bởi vì có những điều thích hợp để một người như thế nói và lắng nghe trong lối đùa cợt, và có sự khác biệt giữa sự đùa cợt của một quý ông với sự đùa cợt của kẻ phàm phu; và một lần nữa, giữa sự đùa cợt của người có học thức và người vô học. Điều này bạn có thể thấy qua việc so sánh Hài kịch Cũ và Hài kịch Mới: ở thể loại trước, những lời lẽ khiếm nhã tạo nên tiếng cười; ở thể loại sau, đó thiên về sự bóng gió ẩn ý: và đây không phải là một sự khác biệt nhỏ xét về mặt thuần phong mỹ tục.

Thế thì, chúng ta sẽ định tính cách của kẻ biết nói đùa hay bằng việc hắn nói những điều xứng đáng với một quý ông, hay bằng việc hắn tránh làm tổn thương đối tượng bị trêu chọc, hay thậm chí bằng việc hắn mang lại niềm vui cho người đó? Hay một định nghĩa như vậy sẽ mơ hồ, vì những điều khác nhau thì đáng ghét và thú vị đối với những con người khác nhau?

Dù thế nào đi nữa, bất cứ điều gì hắn nói thì hắn cũng sẽ lắng nghe những điều tương tự, vì người ta thường cho rằng một người sẽ làm những gì mà hắn chịu đựng được khi nghe: tuy nhiên, điều này phải có giới hạn; một người sẽ không làm tất cả những gì hắn sẵn sàng lắng nghe: bởi vì nói đùa là một dạng thô tục và có một số điểm thô tục bị pháp luật cấm; có lẽ một số điểm đùa cợt nào đó cũng đáng lẽ nên bị cấm như vậy. Do đó, người tao nhã và lịch thiệp sẽ tự cư xử như thể chính mình là luật lệ cho bản thân. Đó chính là trạng thái trung dung, dù được gọi là người khéo léo tế nhị hay người vui đùa dễ chịu.

Nhưng kẻ hề thì không thể cưỡng lại sự buồn cười, không tha thứ cho chính mình hay bất kỳ ai khác miễn là hắn có thể gây ra tiếng cười, thốt ra những điều mà không một người tao nhã nào dám nói và thậm chí có những điều hắn sẽ không thể dung thứ nếu nghe người khác nói trước mặt mình.

Kẻ cục mịch thì hoàn toàn vô dụng cho kiểu giao tế như vậy: vì không đóng góp được chút sự hóm hỉnh nào của riêng mình, hắn tỏ ra cay cú với tất cả những ai làm điều đó.

Tuy vậy, một khoảng dừng và sự giải trí trong cuộc đời nhìn chung được coi là không thể thiếu.

Ba trạng thái trung dung đã được mô tả thực sự tồn tại trong cuộc sống, và đối tượng của tất cả chúng là sự trao đổi lời nói và hành động. Chúng khác nhau ở chỗ một trạng thái liên quan đến chân lý, và hai trạng thái kia liên quan đến sự dễ chịu; và trong hai trạng thái sau này, một trạng thái gắn liền với những trò đùa của cuộc sống, trạng thái kia gắn liền với tất cả các khía cạnh khác của giao tiếp xã hội.