Quan điểm của chúng ta sẽ sớm được làm sáng tỏ về những điểm này khi chúng ta xác định được đâu thực sự là đối tượng của tình bạn; bởi vì người ta cho rằng không phải bất cứ thứ gì một cách bừa bãi, mà chỉ có một số chất liệu đặc biệt mới là đối tượng của tình cảm này, nghĩa là những gì tốt đẹp, mang lại niềm tin vui, hoặc hữu ích. Giờ đây, có vẻ như thứ hữu ích chính là thứ qua đó mọi điều tốt lành hoặc niềm vui được sinh ra, và do đó, các đối tượng của tình bạn, với tư cách là Mục đích tuyệt đối, chính là cái thiện và cái khả lạc.

Một câu hỏi đặt ra ở đây: liệu con người ta cảm thấy tình bạn đối với điều tốt đẹp tuyệt đối hay đối với điều tốt đẹp đối với cá nhân mỗi người (hai điều này đôi khi khác nhau): và tương tự đối với những gì mang lại niềm vui. Do đó, có vẻ như mỗi cá nhân cảm nhận tình cảm ấy đối với thứ tốt cho chính mình, và xét về mặt trừu tượng, điều thiện đích thực chính là đối tượng của tình bạn, và đối với mỗi cá nhân thì đó là thứ tốt cho riêng người đó. Cuối cùng thì vấn đề là thế này: mỗi cá nhân cảm nhận tình bạn không phải vì bản chất sự vật mà vì thứ mang lại cho tâm trí họ ấn tượng rằng nó tốt cho chính họ. Nhưng điều này sẽ không tạo ra sự khác biệt thực sự nào, bởi vì thứ thực sự là đối tượng của tình bạn cũng sẽ mang lại ấn tượng đó cho tâm trí.

Do đó, có ba nguyên nhân khiến con người cảm thấy tình bạn: nhưng thuật ngữ này không được áp dụng cho trường hợp yêu mến các vật vô tri vô giác vì không có sự đáp lại tình cảm cũng như không có mong muốn về điều tốt đẹp cho những đối tượng đó; quả thực thật là buồn cười khi nói rằng một người thích uống rượu lại chúc cho chai rượu được những điều tốt đẹp: trường hợp duy nhất mà điều đó đúng là khi người ấy muốn rượu được giữ gìn an toàn và nguyên vẹn để phục vụ cho nhu cầu và lợi ích của chính mình.

Nhưng người ta nói rằng đối với một người bạn, chúng ta nên chúc mọi điều tốt đẹp vì chính bản thân họ. Và khi con người thực sự chúc điều tốt đẹp cho người khác như vậy (nhưng người đó không đáp lại tình cảm), người ta gọi họ là có lòng tốt; bởi vì họ mô tả tình bạn là “Lòng tốt giữa những người có sự đáp lại lẫn nhau.” Nhưng chẳng phải họ cần phải bổ sung thêm rằng tình cảm ấy phải được cả hai bên biết đến hay sao? vì có rất nhiều người có thiện cảm với những người mà họ chưa từng gặp mặt nhưng họ cho là đáng yêu hoặc hữu ích: và quan niệm này cũng có giá trị tương tự như một tình cảm thực sự giữa họ với nhau.

Chà, rõ ràng là những người này có thiện cảm với nhau: nhưng làm sao có thể gọi họ là bạn bè trong khi tình cảm họ dành cho nhau mà đối phương không hề hay biết? do đó, để hoàn thiện ý niệm về tình bạn, điều kiện cần thiết là họ phải có thiện cảm với nhau, và chúc cho nhau những điều tốt đẹp vì một trong những nguyên nhân đã nêu ở trên, đồng thời những thiện cảm ấy phải được cả hai bên biết rõ.