Tuy nhiên, những điểm tranh luận xoay quanh vấn đề này không phải là ít: có người cho rằng tình bạn là một dạng tương đồng, và những ai giống nhau thì là bạn của nhau; từ đó xuất hiện những câu tục ngữ quen thuộc như “Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã,” “Chim cùng loài bay chung,” v.v. Ngược lại, những người khác lại cho rằng tất cả những trường hợp đó đều thuộc về châm ngôn: “Con buôn cùng nghề thường không ưa nhau.”
Lại có những người đẩy việc tìm hiểu những điểm này lên mức cao hơn và lý giải theo quan điểm tự nhiên học: chẳng hạn như Euripides, người đã nói,
“Mặt đất bị hạn hán thiêu đốt rất yêu những cơn mưa,
Và bầu trời vĩ đại, trĩu nặng những hơi nước,
Cũng tha thiết đổ những trận mưa xuống mặt đất.”
Mặt khác, Heraclitus chủ trương rằng “sự đối lập lại mang lại lợi ích, sự hòa hợp tuyệt vời nhất xuất phát từ những điều khác biệt, và vạn vật sinh thành theo nguyên lý của sự tương khắc.”
Empedocles cùng những người khác, hoàn toàn trái ngược với quan điểm trên, khẳng định rằng “điều giống nhau hướng đến điều giống nhau.”
Chúng ta xin phép được gác lại các vấn đề tự nhiên học này, bởi chúng không phù hợp với cuộc khảo sát hiện tại; và chúng ta sẽ xem xét những vấn đề thuộc về con người, liên quan đến tính cách đạo đức và tình cảm: ví dụ như, “Tình bạn có nảy nở giữa tất cả mọi người một cách không phân biệt, hay những kẻ xấu không thể là bạn của nhau?” và, “Chỉ có một loại Tình bạn duy nhất, hay có nhiều loại?” vì những ai căn cứ vào việc Tình bạn có các cung bậc khác nhau để kết luận rằng chỉ có một loại thì đã dựa trên những bằng chứng chưa đủ sức thuyết phục; bởi vì những sự vật khác nhau về loài thì cũng có những cung bậc khác nhau (vấn đề này chúng ta đã bàn qua trước đây).
