THẦY PACIFICUS đang chép và trang trí bản thảo.

THẦY PACIFICUS. Trời đang tối dần! Thêm một dòng nữa thôi,

Và rồi công việc hôm nay của ta sẽ hoàn tất.

Ta lại đến với danh thánh của Chúa! Trước khi ta ghi lại danh thánh ấy,

Danh mà người đời thường thốt lên quá đỗi dễ dãi,

Hãy để ta dừng lại một lát và rửa sạch quản bút;

Quản bút ấy phải tinh khiết, không một vết bẩn hay tì vết nào

Khi nó viết nên từ ngữ nhiệm mầu đó!

Cứ thế, ta đã miệt mài làm việc không ngừng,

Gần xong Phúc âm Giăng.

Nào ngờ từ đôi môi

Của chính vị Thánh sử hiền hòa ấy,

Kẻ có lẽ từng được chính Chúa Ki-tô ôm hôn,

Lại thốt ra lời Khải Huyền đầy kinh hãi!

Nó mang một vẻ vô cùng đáng sợ,

Khi nằm ở đó ở phần cuối của cuốn sách,

Tựa như mặt trời trong một cơn nhật thực.

Than ôi! Khi ta nghĩ đến khải tượng thần thánh ấy,

Nghĩ đến việc chép lại nó từng dòng một,

Ta không khỏi kính sợ trước lời nguyền rủa khủng khiếp,

Tựa như tiếng kèn phán quyết ở câu cuối cùng!

Xin Chúa tha thứ cho con! Nếu có lúc nào con

Lấy bớt đi điều gì từ cuốn sách Tiên tri ấy,

Kẻo phần của con cũng sẽ bị tước mất

Khỏi Sách Sự Sống trong Ngày Phán Xét.

Phần này viết rất đẹp, dẫu tự ta nói ra điều đó!

Ta sẽ chẳng ngại ngùng gì khi trưng bày nó

Giữa ban ngày, trên chính chiếc kệ ấy

Cùng với các trước tác của chính Thánh Thecla,

Hoặc của Theodosius, người thuở trước

Đã chép các sách Phúc âm bằng những chữ cái bằng vàng!

Cuốn sách khổ lớn tuyệt đẹp đang đặt đằng kia,

Mà không hề có lấy một vết nhơ hay lỗi lầm,

Cũng chẳng thể giành được phần thắng trước cuốn của ta,

Nếu chúng ta đem ra so sánh từng dòng với nhau.

Kia kìa, một chữ cái đầu trang!

Chính Thánh Ulric chưa bao giờ làm được một chữ đẹp hơn!

Hoàn mỹ đến từng chiếc lá và con ốc sên,

Đến cả những đốm mắt trên chiếc đuôi con công!

Và giờ đây, khi ta lật cuốn sách lại,

Và ngắm nhìn những gì nằm giữa hai bìa sách,

Những kho báu nghệ thuật mà các trang này đang gìn giữ,

Rực rỡ ánh vàng và sắc đỏ thắm,

Xin Chúa tha thứ cho con! Dường như ta cảm thấy

Một sự thỏa mãn nào đó đang len lỏi

Vào trong tim và trong tâm trí ta,

Tựa như thể tài năng của ta đã không hề bị chôn vùi

Trong chiếc khăn tay, mà trở nên vô ích.

Phải, ta suýt có thể thưa với Chúa rằng,

Đây là một bản sao Lời Ngài,

Được viết ra bằng biết bao nhọc nhằn và đớn đau;

Xin hãy nhận lấy, lạy Chúa, và xem nó nhưMột việc con đã làm vì Ngài!

Thầy nhìn ra cửa sổ.

Không khí mới ngọt ngào làm sao! Cảnh vật mới đẹp đẽ làm sao!

Ước gì ta có được một sắc xanh tuyệt diệu nhường ấy

Để vẽ những phong cảnh và những chiếc lá của mình!

Lũ chim én đang ríu rít dưới các mái hiên kìa!

Đấy, có một con đang ở trong tổ của nó;

Ta vừa thoáng thấy phần đầu và bộ ngực của nó,

Và ta sẽ phác họa nó ngay tại góc nhỏ yên bình ấy

Làm viền trang trí cho cuốn sách Phúc âm của mình.

Thầy vẽ một bức phác họa.

Ta không thể nhìn thêm được gì nữa. Phía bên kia thung lũng

Một cơn mưa rào đang đi qua; ta nghe tiếng sấm

Gầm gừ những lời nguyền rủa trong không trung,

Đó là lời cầu nguyện duy nhất thuộc về quỷ dữ!

Con đường đầy bụi bặm nay chuyển sang màu nâu vì mưa,

Và đang lao đi với tất cả sức lực,

Tiến về phía này là một đoàn người tuấn mã.

Họ không dừng lại điều đình, họ không thể chờ đợi,

Mà vội vã phóng vào cổng tu viện.

Một người phụ nữ thật xinh đẹp làm sao! Và bên cạnh nàng

Là một kỵ sĩ mới phong độ, duyên dáng và quý phái làm sao!

Giờ nàng đưa tay cho chàng để xuống ngựa;

Họ sẽ cầu xin một mái hiên để trú qua đêm.

Ta sẽ đi xuống hành lang,

Và thử tìm cách ngắm nhìn gương mặt ấy một lần nữa;

Khuôn mặt đó sẽ rất hợp để làm dung nhan của một vị Thánh tuyệt đẹp,

Hoặc của một trong những người phụ nữ tên Ma-ri mà ta sẽ vẽ.

Thầy bước ra ngoài.