Đêm nay ta gắng đọc cho tường, như sức vốn có bình thường,

Thành phố này tựa bản thảo da cừu cổ kính vấn vương;

Đặng soi sáng lên trang giấy lem luốc, ố màu thời gian,

Ghi chép não nề của một thời đại từ thuở hoang tàn,

Nay nhợt nhạt và nửa phai mờ, ẩn khuất đâu đây

Dưới những nét chữ tươi mới hơn của ngày hôm nay.

Hãy trỗi dậy, hỡi thành phố vùi lấp từng tồn sinh;

Hãy đứng lên, dựng lại chốn đây trong cảnh sắc hữu tình,

Để đôi mắt tò mò của chúng ta một lần nữa được nhìn

Đầu hồi nhọn và cánh cửa hiên nhô ra kín đáo,

Ngôi Nhà Hội với khung cửa chì ô kính nhỏ lao xao,

Những đại lộ hẹp hòi, những con ngõ quanh co!

Cả các người, những hình hài và bóng ma của Quá Khứ, cũng hãy trỗi dậy,

Hãy bước ra khỏi những nấm mồ đã lãng quên từ lâu ấy;

Hãy để chúng ta nhìn ngắm gương mặt các người, để chúng ta lắng nghe

Những lời các người từng thốt ra trong những ngày tháng sợ hãi kề.

Hãy trở lại những chốn quen thuộc xưa —

Những cảnh tượng vinh quang, những cảnh tượng đớn đau —

Và để lại dấu chân rớm máu của các người

Lên mặt đường phố một lần nữa mà thôi!

Nhà Sử học chớ nên trách Nhà Thơ ở chốn này,

Nếu vô tình ông ghi sai ngày hay sai tháng chày,

Rồi bằng nghệ thuật, gom các sự kiện lại gần nhau,

Dẫu trong Biên niên sử chúng nằm cách biệt nhiệm màu;

Bởi vì như các vì sao đôi, dẫu cách xa muôn dặm khơi,

Trông bằng mắt thường cũng chỉ hóa một ngôi sao ngời,

Cũng vậy, các sự kiện lịch sử, nhìn từ xa xôi,

Đều tụ hội lại thành một điểm sáng chung thôi.

"Sao lại chạm đến những chủ đề này?" có lẽ một người bạn sẽ hỏi,

Vẻ hoài nghi; "và nhằm mục đích tốt đẹp nào mới nổi?

Sao lại lôi ánh ban mai rọi vào những lỗi lầm

Của một thời đại đã trôi qua từ rất thẳm?"

Tôi đáp: "Vì những bài học mà chúng mang lại:

Sự khoan dung trong quan điểm và lời nói hoài.

Hy vọng, Đức tin, và Lòng Bác ái còn đó — ba điều này;

Và lớn lao nhất trong số đó chính là Lòng Bác ái vậy."

Chúng ta hãy ghi nhớ, nếu những lời này là chân lý,

Rằng lòng bác ái là điều mà mọi người đều đáng nhận vì;

Hãy trao những gì ta cầu xin; và hãy xót thương khi ta trách mờ,

Kẻo ta trở thành kẻ đồng lõa trong nỗi hổ thẹn dơ,

Kẻo ta lên án, mà chính ta lại nhúng tay vào,

Và bức hại người đã khuất chỉ vì lương tâm giả tạo.

Đó là lý do tác giả tìm kiếm và nỗ lực khôn nguôi

Nhằm tái hiện người đã khuất y như lúc họ sống trên đời,

Và đôi khi để nhân vật của mình bộc bạch cõi lòng

Bằng chính ngôn từ của họ, mạnh mẽ và đanh thép, ngóng trông;

Ông chỉ mong bạn làm điều tương tự thế thôi;

Hãy nghe ông trước, rồi nếu muốn, hẵng giáng đòn bồi.